秃鹫小说

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“同样，为了制衡贵族的权力，身毒皇帝还规定了一个制度，你们可猜到没有？”

面对他的设问，李中孚和耿冲壁回答得都很迅速，答案也类似，“诸侯之间，不分统属？”

“那必定是不分上下级，还要挑拨他们彼此的纷争仇恨，让他们难以联手了。”

“是了。”领航员也笑了起来，大概算是对两人的智商和学识给予了认可——还行，虽然稚嫩，但算是值得交往的可造之材。“我们在科钦住过一段日子，也曾受邀往内陆行走，去泰姬玛哈觐见过身毒皇帝，你们是想不到的，这身毒的百姓和贵族之间，差距能有多大——

本地人和统治者之间，甚至不是一个人种，肤色、长相区别都是明显，奉行的宗教也并不一致。别看科钦如此脏乱，泰姬玛哈城内却异常整洁，贵族过着文明奢侈的日子，所有的器具，甚至赶得上羊城港的享受，只除了没有那么多水泥屋子——但他们也买到了水泥来铺路，而且在泰姬玛哈城里，水泥路并不少见。”?“王室的日子，富裕至极，贵族也是衣食无忧，他们唯独只有两个烦恼，一个是要从自己的领地来收上税，这很不容易，因为领地的村落可能相距甚远，一个一个村去收很麻烦，而且百姓总是在想办法逃税；

第二个，就是和邻居的纷争，关于领地范围的摩擦，总是有的，在交界处的村落更是时常如此，在税收所有权上产生纷争是常有的事情，虽然可以去王室评理，但公道也不是每次都能到来，大家还都想着训练好自己的士兵，有便宜先占了再说。”

说到这里，李中孚也明白过来了，“弗朗机人能把果阿经营得固若金汤，想来就是满足了果阿以及附近贵族的这些需要——他们给果阿付的租金，只需要超过果阿本身能带来的税收，对持有此地的贵族来说，就不算是吃亏的，反而会因为果阿带来的繁荣贸易受惠——”

“而且，如果把自己的地租给他们去做种植园，每年省去了收税的麻烦，分文不少入账，又能和弗朗机人做买卖，买来火铳，在面对邻居时占有优势，那好处也就更多了。”

“是了。洋番的面孔很多，手段也狡诈，身毒国家强盛，便相当老实，多栽花少种刺，在南洋那些国家暗弱之地，又是一副面孔，至于说在黄金地的四大总督区，是怎么烧杀抢掠的，那就又不用说了。”

领航员冷静地道，“至少在身毒之地，他们能带来的好处，比我们买地多，我们买地的货虽然好，可好货，弗朗机人也能从我们那里买到转运过来，而我们可干不出包税制的事情，包税制想要不亏本，非得在种植园里，把土著往死了奴役不可。这种事我们买地的活死人是不做的！”

既不能包税，也不会卖出精锐的火器，而且对卫生的要求还很高很挑剔，买活军的船只，在身毒不如弗朗基商船受到欢迎，也就不奇怪了。要说果阿的弗朗机人，如果扣留了他们的船只，还真没法指望皇帝和果阿附近的当地贵族做主。

正所谓山高皇帝远，泰姬玛哈在几百里外，皇帝可能根本懒得管这个闲事，而当地的贵族，则只会拉偏架。想到这里，李中孚也终于感到了一丝应有的紧张，“呀，这可不好处置了，这么说，我们最好还是绕着果阿走了？直接去到下一个补给地，去大食人那里？”

“也得看他们想要什么，想闹到什么地步了。”

领航员不置可否，“欧罗巴商船在非洲还是很有影响力的，迄今都还有一些隐秘的专用港口，如果不仅仅是果阿一个地方的敌意，而是整个欧罗巴的敌意，那么，我们还能不能继续往前航行，都得看上头的指示了。

你要知道，身毒离我们买活军还算是近的，都已经这般了，那再往西走，所见的欧罗巴的痕迹，将会越来越重，我们只有一艘船而已，就和你说的一样，人离乡贱，到了人家的地头，是龙也得盘着，是虎也得卧着，就算还有当地的老乡帮衬，可那也是杯水车薪，就那些乡亲眼下的发展，要说和欧罗巴人真刀真枪的干，那还是欠了火候。”

李中孚至此，也差不多是完全收起了那股子上民的傲气，不敢再小觑果阿方向的敌意了，不过他依然也还是很好奇，“难道，这些人不知道我们有传音法螺吗——果阿能扣留我们的船只，难道买地就不能扣留弗朗基商船了？

要知道在买地做生意的弗朗机人可比我们出来的人多得多了！根据我们早年颁布的海策，凡是敢于违反《友好通航条例》的国家，都会被从华夏海域驱逐出去。难道，弗朗机人失心疯了，连这实实在在，近在眼前的损失也不怕了？”

这一点，领航员也回答不了了，“得看这人带来了什么消息，大概就能解释一二了，其实我也觉得奇怪，果阿的好处，五分之三都来自于华夏，没有华夏的好物，他们拿什么来做买卖赚钱？果阿总督这是失心疯了，突然要和我们作对？且看那人怎么和船长说的吧！这会子，他们肯定在说这事儿呢。”

说到这里，大家也不由得都把眼神投向了船尾的骑楼，透过洞开的玻璃窗，大家似乎的确看到了船长和那西洋商人，一坐一站正在说话，身边还围了书记员、大副，只是距离过远，也看不到具体表情。

不免就有些大胆的船员，掏出了怀里的千里眼，蠢蠢欲动想要举起，却又很快克制住自己，生怕被船规处置，遗憾地将黄铜镜筒收入怀中，过个嘴瘾。

“看那西洋人，手舞足蹈说个不停——只怕，果阿的这事儿，不小！”

第1198章欧罗巴窘迫至极

“这么说，人已经下船了？有送到他在科钦的住处么？”

“去送人的水手已经回来了，大副也回来换一件衣服，晚上准备赴宴去，面见科钦的贾达尔，目前来看，各级官员和我们送人的小李，回报都一致，的确是果阿那里过来的弗朗基商人，也是常见的熟面孔了——据说他是果阿总督拐着弯的亲戚，因此可以不必长时间外出，就在科钦和果阿打转。”

一件货物，在壕镜是一个价格，在科钦是一个价格，到了果阿就是另一个价格，十块钱的货这么卖出一百元都不稀奇，如果是难弄到手的热门紧俏货色，在那些乡下贵族那里，五十元的进货价，卖到一千元也有可能。

别看科钦到果阿并不远，但能跑这条航线，本身就是关系的象征。当然了，能把货从果阿卖到贵族们那里，更是弗朗机人这么多年经营下来的底蕴所在。这份钱，是华夏商人挣不到的，

当然，就眼下这艘吉非号来说，他们也并不会特别在乎——他们本来就是政治意义更多些的海船，给科钦捎带货物，也只是为了维系和科钦的关系而已，如今买地的海船，明显是供不应求，专事远程海贸的很少，仅仅是买活军内部和几片新大陆的来往交通，就差不多把运力给占完了。

这会儿新开辟的大食——羊城港航线，专门运送猛火油的，赚头比和身毒土司做贸易换回的金银财宝更甚。毕竟，贵宝石这东西，在买地那是绝对不如猛火油吃香的，贵宝石卖给的都是权贵富户，可这些年来，华夏大陆那天翻地覆的变化，甚至连‘乱世黄金，盛世古董’这个道理都不怎么适用了，随着买地的领地越来越大，黄金也越来越跌价，连黄金都是如此，就更别提贵宝石了！

眼下，注意到身毒的华夏海商还很少，这也让买地的情报，独独就在身毒这块特别的不灵通，这和别处的消息匮乏还不太一样，别处消息少，可能是因为本身就没发生什么事。但身毒本身的确为一个大国，只是民情奇特，消息相当封闭，倒不像是南洋、非洲等地，很容易就能和皇帝建立直接联系。

吉非号的船长徐明月，因为本身是女子的关系，在身毒是不会轻易露面的，当然，她是船长，也不会轻易下船，是以科钦这里，有应酬都是让大副出面。

她也没有去过身毒首都，只是听旁人说起过觐见皇帝的经历，说是泰姬玛哈的富贵奢靡，和科钦所见形成鲜明的对比，而身毒皇帝也很满意于领土的疆域，以强盛之主自诩，对于华夏的了解并不多，也不知道南洋这些年来逐渐易主的变动。

对这么一个较大而富饶的国家来说，他们能把自己的事情管好，就很不错了，一切全在内求，对于外界，既不关心也不害怕，当然，当时买活军的使臣也不可能当面问出‘那你们怎么看待果阿’，这么没情商的问题，囿于语言不通，也无法私下和大臣交流。

不过，这也是可以推测的，相信身毒上下，对于万里之外过来的那么数百人，当然不可能过于敬畏忌惮，只认为是一群来讨生活的外乡人而已，至于说弗朗机人是怎么把果阿作为自己的殖民地看待，并且派驻军队、总督的……这样的细枝末节，或许皇室并不清楚也不在乎，他们很明白，弗朗机人是无法全靠着自己那点人口，在身毒冲击到他们的统治根基的。

只是方便好用，能带来好货物，帮着干活的工具罢了……也因为本家距离遥远，更能放心交往，至于华夏，虽然也不畏惧，但这样的强盛古国，距离和弗朗机人相比还更接近，戒心会更重。

能在科钦驻扎，已经是为了制衡弗朗机人所颁发的特许了，买活军的船只，想要和弗朗机人一样，深度介入科钦的管理，乃至于改造科钦人的生活方式，这是他们绝无可能允许的。所以，买活军在其余生地无往不利的一些招数，在科钦也就没那么好用了——如今的科钦，毕竟是在一个强盛主权国家的管理下，科钦的贾达尔（即征税者、地主），虽然对买活军比较友好，但也必须奉行皇帝的意志，不能让他们任意妄为。

也是因此，徐明月对于果阿方向的告密，不可能和李中孚等人一样轻忽，如果在果阿被扣留，她是绝对不会指望身毒贾达尔来调停的。她推了推眼镜，在纸上草草地做着笔记，整理着思路，“身毒巴不得我们和弗朗机人打起来，他们可以从中渔利。弗朗机本土的情绪也很激烈，不过，果阿总督的立场还是很明确的——这个告密者几乎没有遮掩了，这是在帮他的亲戚和靠山传声，让我们提早避开冲突，他们是不想和我们打的，我想这一点应该没有疑义吧？”

“几乎没有遮掩。”

水手长章量也点了点头，并评价道，“科钦和果阿之间的消息渠道，看来是完全被阿方索总督给垄断了，他做起事来还满大胆的。并不怕消息传回果阿去——其实，果阿的警告不难解决，我们绕开果阿直接去猛火油港口也不是不行——”

只要不靠岸，在海战上，吉非号以一敌五不成问题，而远海航行中，偶然遇到一艘船还说是有几率，遇到一支船队那就几乎不可能了。就算寡不敌众，吉非号也可以逃走——吉非号的航速是不算慢的，只要调头回到南洋，弗朗机人就等着瞧吧。

章量并不担心此事，他认为绝大多数商人对弗朗基不可能忠诚到主动树敌，断绝商路的地步，他说，“船长是在担心西非航线？或者东非港口？”