秃鹫小说

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“不止一头！我瞧见那里还有一头！那还有！三头！”

“船长，眼下该当如何？是否要把船速提上去？”

在按理该靠近大湾角的海域，居然看到了一群鲸鲵！不过是数分钟的时间，几乎是泰半船员都涌到了甲板上，尽管都是心急如焚，但也很快按照平时的秩序，排班站好，没有都涌到船舷一侧去，让船身有失去平衡的风险。

大家都是一边踮着脚，眺望着远方暗色的海波，一边注视着船头船长的身影，包括郑大木、祖天寿等人，也都是安安分分地在人群中，等着她的号令——这就是严格纪律的好处了，这时候倘若有人自以为身份特殊，出来指手画脚，不说能否得逞，肯定就更添乱了。

要知道，别说只是几句口舌，但这茫茫大海之上，除了掌握技能的船员水手之外，不知道自己身处何处的乘员，心情本就是紧绷的，别看就是这么几句话，对景儿就容易呛起来，很多时候，船员的骚乱叛变，都是从这样的小口角开始的。因此，哪怕船下一刻就要沉了，在没沉之前，大家还是都要听船长的吩咐。

对船长来说，这也就要求其不论在何时都要处变不惊，并且当机立断，不管这个决策是否明智，这时候最忌讳的就是犹豫不决，船长慌了，别人就会更慌。只要有一件事做，有明确的指令可以遵循，船上的气氛也就会慢慢地平和下来了。

还好，黄秀妹已经是个经验非常丰富的船长了，而且她一路上都是在非议、质疑中走出来的，早就养成了胸有惊雷而面色不变的城府，哪怕已经充分意识到了如今局面的多重不利，表面上却还是神色镇定，她放下了望远镜，不再去观察那五头鲸鱼——不错，尽管光线不算好，但有望远镜还是可以看得很清楚，这是五头而不是大家认出来的三头，而是用不以为然的语气说道，

“不就是鲸鲵吗，没什么好看的，又不是没有见过！不当班的除了软帆手以外，都可以回去休息了，没吃饭的去吃你们的饭！现在距离还很远，我们保持航速，测量员用六分仪试着利用日出角计算一下纬度，重新确定航向，看看我们和危险峡之间还有多远！”

计算方位，本来是等当班测量员毛佳辉爬上瞭望台后，再重新做的工作，现在就由正在准备换班的瞭望手夏湖来完成了，她在瞭望台上摇了摇铃铛，示意自己已经听到了，而甲板上的人群则迟疑地散开了，有些人已经不安地低语了起来。

反倒是完全不懂远洋航海的祖天寿等人，表情还很镇定。他们并不知道黄秀妹的话只是在安慰大家：如果真的没事，就不会让操帆手都留下待命了，而且，这些鲸鱼和船只的距离，也没有看起来那么远。

这些大海主，在海中行动的速度，哪里是船只可以比拟的，虽然现在大家倒是不相信什么鲸鲵吞舟的传闻，但也怕它们在嬉戏中带来大浪，造成船身颠簸，或者更进一步地说，如果是性情暴烈的鱼类，哪怕面对大舟，也是不管不顾，冲上来撞击的话，那大木号能不能经得住冲撞，这也是不好说的。

“这是两种不同的鲸鱼，似乎是一种在捕猎另一种，把对方追到了这个地方。”

郑大木在人群中始终没有说话，而是举着望远镜在仔细观察，等到船员们各司其职地忙活起来了，这才走到黄秀妹身边，低声说道，“这两种鲸鱼，不像是南海常常能见到的那些，一种鱼鳍很大，另一种鱼目奇大无比，是从前所未见的！也不知是否一种巨鲨了。”

海洋深处，神秘莫测，谁也说不清有什么异兽，除了买活军的教材、仙画之外，华夏和欧罗巴等地关于海洋大鱼都有种种传说，此刻在黄秀妹心头一一流过，她也拿起望远镜，又观察了一二，这才沉吟着道，“是……这是虎鲸吧？虎鲸眼下有白斑，隔远看往往被误会为巨目，和月熊一样，都是为了增加威慑力？不过我也只是在文献记载中看到过而已，据说这种鲸鱼对人类较友好——这也是文献上说的。”

尽管只是文献的记载，但这也让两人都松了口气，至于另一种被追捕的鲸鱼，就无法从这么遥远的距离去辨别品种了，只见海波起伏之中，那在极远处也很有存在感，好像一把大扇子的鱼鳍，时隐时现，海浪中隐约可以看到数头大鱼的脊背，起伏入水，整齐而有韵律感，似乎在把猎物往某个方向逼去。

黄秀妹捏着望远镜的手，微微发抖，不断地寻找着参照物，在海浪中对比着彼此之间的距离：如果是往这个方向逼，那双方发生冲突的可能就很大了，谁也说不清大木号在和鲸豚的作战中能否占到上风——华夏的渔民也几乎不会主动捕猎鲸豚，一个是渔民多居于大陆沿岸，鲸豚出没都在深海，遇见得少，另一个是从前渔船很小，渔民的铁器也不多，很少有人能组织起这样大规模的狩猎。

经验如此匮乏，自然没有作战的欲望，黄秀妹看了一会儿，放下望远镜，又和郑大木交换了一下眼神，见郑大木也点了点头，两人都是松了口气：看来，他们的判断是一致的，那所谓的虎鲸，并没有把猎物逼到这个方向的欲望，而是目标明确地驱赶着猎物前去北部。

而且，他们似乎也并未注意到远方的这艘木船——相对他们的体型来说，这船也不算是太大，黄秀妹估量了一下，虎鲸看这艘船大概就相当于人看一艘独木舟一般，大概是不太会第一时间注意到的。

这可太好了，最怕它们对船只产生好奇，往这里游来，甚至是撞击试探，那就不好说了。这时候，瞭望手的观察数据，也顺着缆绳划到地面，被送到了她面前。黄秀妹看了一眼纬度，根本不用对照海图和航海笔记也能定位，“北了，距离航线大概北了有30来公里，昨晚风力还是太强了。调整航向，把船尾帆降下来，速度慢一点，用侧风往南——我怀疑北方有小岛和暗礁，我们要尽快回到原本的航线上。”

“鲸鱼？”

郑大木自然是当世一流的头脑，他眉头一挑，很快便惊异地问道，“此鱼竟也通人性，知道谋略不成？”

只要是走惯了海的人，都知道和兽类相比，鱼类毕竟是要愚笨得多的，自古以来有通人性传闻的，只有传说中的鲛人了，这东西如今也相当少见，因为其背负幼崽的习惯，被认为是海兽中近人者，偶然有渔民见到，也并不会试图捕捉。

除此之外，鱼类无智，几乎是普遍的认识。甚至还有那些大鱼，被网罗起来之后，在渔网里还在本能地吃着一起被网上的小鱼，这就可见一斑了。还有一些南洋可以见到的剑鱼，竟甚至会把渔船误认为是猎物，用剑吻攻击船底，把船戳得漏洞了不说，自己也卡死在那里，无法退却，可谓是‘损人不利己’，白白送命——这剑鱼大的有近两人高，同样大小的猛兽，都是颇为狡诈的，但鱼类就是这样少智。难以想象这种鲸鲵，居然会拥有如此智慧，还能把猎物往某个特定的地形去赶！

“这也是教科书上说的，如果这是鲸鱼的话，那就是可能的。”黄秀妹答道，“据说鲸鲵其实并不是鱼，而是海兽，是哺乳动物，因此不论品种都格外聪慧。拥有这样的谋略也不足为奇。

不过，我做如此的判断，倒不全是因为看到这些海兽，而是因为在地图上，本来危险峡北面就有另一个大岛，只是那个大岛，和东面大岛一样，目前都都还没有船只前去探索过。毕竟整个危险峡这一带，群岛很多，岛屿之间暗礁遍布，横穿危险峡的航线，还是我们从仙界航线图里找出来的，适合仙界船只通航的航路，我们的船必定也能过得去。”

这也就解释了为何横穿危险峡的航路开拓得这么快了——当时用桨帆船，沿海岸线，始终保持海岸线在目视范围内，这样慢慢挪到危险峡对岸，那肯定是安全的。大木号也算是第一次采取较为激进的航海策略，就立刻偏航了。但大家也没想到，夜里就是一阵大风，居然能偏北近三十公里，看来，对软帆船在风力下的航速提升，大家的估计还有所不足。

“也是难怪，大木号下水后往南就进了赤道无风带，这估计还是第一次遇到强劲季风……”

郑大木眉头微皱，很显然对自己的安排并不算太满意，“也是心急了，应该安排跑一次东非的——”

这种经验，不亲自跟船走一趟，体会一下这种在陌生海域步步惊心的感觉，那是永远不可能如此深刻的。黄秀妹嘴里还在不断发号施令，让帆手们调整航向，降速转帆，自己也和大副正式换班，来到舵盘前，让掌舵手离开，开始亲自掌舵，同时示意瞭望手集中精力，观测海水颜色：进入陌生海域，可能还是礁石区，就需要时时刻刻注意海水颜色，海水颜色变浅，是进入礁石区最有力的证据。

瞭望手发现之后，要立刻判断方位和初步目视距离，报告船长，以此决定航向。否则，船只搁浅，那就意味着被困某地了。当然，在这片海域，搁浅不算是非常可怕，因为搁浅也意味着周围有岛屿，而且大木号也有传音法螺，可以通知吉亨城救援，但这依然非常耽误，船只的修理随随便便就是小几个月，到时候可能赤道无风带又南移，那航程就变得更艰难了。

在大海上，别看顺风时好像一日数百里，船长什么也不用做，但也多得是举步维艰，船长甚至手不敢离开舵盘的时候。眼下就是如此，黄秀妹压根顾不得搭理郑大木，感觉舵轮稳定，不会往回甩盘，这才松开一只手，又举起望远镜往北看去，此时海上已是朝霞满天，金光粼粼，隐约可见几个小黑点在浪中一浮一沉，逐渐远去。

黄秀妹的心这才略微安定了一点，但又有些不解：说是礁石区，危险峡这里也有得是，否则，这一带也不会少有大鱼出没了。但据她所知，在这个经纬度，往西北走其实就是可以通航畅游的深海了，这些鲸鲵如果是在合作捕猎，为什么不把猎物往大木号的航向逼呢？

“也是太紧张了……”她很快又醒悟过来，自失的一笑，“和大鱼讲起道理来了？没准就是因为这一带对它们来说也很危险，几乎从未来过，所以才没有选择以这里作为猎场呢？还会是因为什么？可别说北方有什么伙伴，等着和它们汇合，若是如此，那鲸鲵的长距离通信技术，可要比我们还发达了。”

她也是一早起来，刚刚在船长室里，把饭吃了一半——为了维护威严，黄秀妹也是立了在海上不和船员共餐的规矩——听到警报之后，匆匆赶来的，刚才一阵紧张，又是连续忙活，感觉吃下的食物全都消化掉了，这会儿又有点饥肠辘辘起来了。只是前方就要接近陌生危险海域，又不放心撒手。

眼看甲板这里，操帆手都在忙活着收帆转向，几个人一组，训练有素地拉着那些繁杂的绳索，黄秀妹一眼瞥见那几个乘客呆头鹅般站在那里，郑大木在不断的观测周围记笔记，而庄长寿是早已经痴痴傻傻地拿着望远镜，趴在船舷上出神地看了，只有祖家那几个人，扎煞着手，有些无措地东看西看，便要顺手差遣他们去给自己拿个饼子泡汤送来。

可还没开口时，就听见庄长寿方向传来一声惊呼，几乎和瞭望台上的摇铃声同时响起，黄秀妹心头一动，先是怒视庄长寿，断喝了一声‘闭嘴’！随后便拿起手边的小旗子摇了摇——这瞭望台一般都设在桅杆上半段，和主甲板的距离少说也在十五米以上，海上常有风，靠喊传信这是不现实的。

一般都是摇铃示警，通过旗号和吊篮做进一步的沟通。见到黄秀妹的旗号，不知何时已经登上瞭望台的毛佳辉便也跟着摇起了旗子，同时还想再一次摇晃铃铛时，在他身侧的夏湖却一把将铃铛抢了过去，也急促地对着黄秀妹摇了起来。

“叮叮叮叮——”这是最简单也最急促的信号，意味着紧急情况，按现在夏湖的职责，也就意味着她在警告前方有礁石区，而且恐怕很密集，不易通过，需要进一步收帆降速，甚至掉头绕路，不再采用现在的之字形航向。黄秀妹的心又提了起来，她几乎是在同时接受了两样信息，先是理解了这最强烈的信号，立刻示意掌舵手过来把舵，自己拿起望远镜，刚要跑到船首去观察水文，但走了几步又疑惑起来抬头去看毛佳辉，因为她此时才迟钝地反应过来毛佳辉刚才摇旗的意思。

“发现船只，在大鱼方向？啊？”