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又年初春。
巴州,遂宁郡。
天一化冻,村里人就忙碌了起来,春耕是头等重要的大事,一大清早鸡还没报晓,就有人驱赶着牛轭下地了。
周家的周四郎跟着父亲、兄长们一块儿顶着尚料峭的春寒,埋头苦耕半日,午后趁着一家人休息的功夫,背着一背篓的香椿,手脚灵活爬上了后山。
来到一处小院前,周四郎抓紧背篓绳带,小心翼翼抬起胳膊,嗅了嗅衣服上面没有任何的异味,也没明显的污渍后,他松了口气,轻手轻脚推开竹门走了进去。
他劳作一上午,怕弄脏了衣服,农家的人没有精力和多的用不完的胰子天天洗衣服,他昨晚才换的,差点挨他娘一顿打,说男子又比不得女子喜洁喜净,天天换衣裳洗衣裳,哪儿有这么多衣裳胰子给他穿给他用?
周四郎挨了打,没吭声,天没亮搂着脏衣服跑河边洗干净回来晾了,今日还是穿的整整洁洁上了山。
进门时,恰好李婆婆出来晒草药,瞧见周四郎年轻板直的身影,李婆婆笑了笑,“四郎今日又来替你奶奶取药了?来,我都装好了,就等你过来呢。”
周四郎大步走过去,接过要晒的草药,帮李婆婆架在晒架上,趁她进去拿药包的功夫,他脱下背篓,先把那香椿取出来。
然后又拿出一碗炒熟的螺蛳肉,两枚鸡蛋,和一包用红色油纸包的香酥斋的山楂糕。
那香酥斋是县里最有名的糕饼铺,连县令夫人都点名只吃他家的点心。
山楂糕酸酸甜甜最好吃啦,他上回就看见桑桑摘了山上的山楂果吃,水灵灵还沾着水珠,雪白的细指拈着红通通的果子,送入唇瓣,她一连吃了三颗,肯定很爱吃。
所以周四郎昨日背着鸡蛋去镇上卖的时候,偷偷拿攒了很久的钱排队买了四块山楂糕,小心翼翼裹了藏在柜子里,提心吊胆生怕被弟妹偷吃,或被娘翻出来,总算安全带到了桑桑家……不,李婆婆家。
他将螺蛳、鸡蛋和山楂糕一起放在了葡萄藤的下面,螺蛳是他去河里摸的,鸡蛋是他留的,山楂糕是偷偷买的。
等他走了,李婆婆或者桑桑整理葡萄藤的时候一定会看见的。
她们干活可勤快了,院子里的鸡鸭、菜蔬、草药,都是日日翻整的,整个院子干净整洁,透出只有女性生活的温馨秀气感,空气中弥漫着草药清苦的气味,却并不让人觉得难闻,这是桑桑身上的香气啊。
周四郎当然没有,也不敢凑近桑桑闻,就是有一次李婆婆不在,桑桑给他递药包的时候,他过于紧张在她面前摔了一跤,吓得桑桑赶紧弯腰扶他。
就在那一瞬间,他闻到了桑桑身上清疏落落的草药香气。
桑桑……
周四郎的脸有些红。