将闾指尖微微一顿,眼中的锐利一闪而过。
赵高虽然被囚,但他布下的暗线显然并未彻底清除。
胡亥被嬴政冷落后的怨恨,赵高残存的势力,再加上那些因新政受损的旧贵族,这三者搅和在一起果然掀起了风浪。
“知道了。”
将闾面色恢复平静,仿佛只是听到了一件微不足道的小事,“继续盯着,暂时不要打草惊蛇。他们的目标是搅黄新政,尤其是格物院和钢铁计划。只要我们的根基稳固,这些魑魅魍魉,翻不起大浪。”
他将注意力重新投向眼前的要务。首炉新钢的成功只是起点,真正的挑战在于规模化生产。
“传令下去,在冶炼基地,再建十座高炉!矿勘司加派人手,务必尽快找到更多、更优质的铁矿和煤矿!”将闾的命令通过杜周迅速传达下去。
然而,命令易下执行却难。
仅仅半个月后,问题便如同雨后春笋般冒了出来。
“殿下,”杜周带着几分焦急前来汇报,“新建的高炉,有三座在连续冶炼不到十天后,炉壁就出现了严重损毁,必须停炉大修。耐火土和砖石的消耗远超预期,供应已经跟不上了!”
另一位负责技术的格物院匠作也愁眉苦脸:“煤炭的质量也参差不齐,有些黑石烧起来火旺烟少,炼出的铁水就好;有些则烟大火弱,杂质甚多,炼出的钢材品质很不稳定。另外新招募的匠人太多,虽有工律司的流程图纸,但毕竟是新手,火候掌握、原料配比全凭感觉,废品率居高不下。”
炉子寿命短、燃料不稳定、工人不熟练——这三大难题如三座大山,横亘在量产之路上。
将闾揉了揉眉心,大规模工业化生产的瓶颈,果然不是那么容易突破的。
尤其是耐火材料,这是基础中的基础。
他把自己关在书房里,苦苦思索。
记忆中后世有一种极为常见的胶凝材料,似乎是用石灰石、粘土之类的东西烧制而成……原理是什么来着?
高温煅烧,改变其化学性质?
他立刻召来格物院负责材料研究的老匠作。“老丈,你试试将石灰石磨成粉,与粘土按不同比例混合,再用最高温度煅烧。看看烧出来的东西,有何特性。”
老匠作一脸茫然,石灰石和粘土?
这玩意儿烧出来能干啥?
盖房子都嫌软吧?
但他对这位总能提出奇思妙想的监国公子已是半信半疑,还是老老实实地带人去试验了。
不久后老匠作捧着几块灰扑扑、硬邦邦的块状物,一脸惊奇地跑了回来:“殿下!您快看。这玩意儿烧出来,磨成粉末,加水和沙子搅拌后,过一阵子……嘿!它竟然自己凝固了,变得跟石头一样硬!而且,不怕水!”
将闾心中一动,成了!
虽然这只是最原始的水泥雏形,但其胶凝特性已经显现。
“立刻用这种粉末,混合耐火砂、碎陶片,压制成砖,再试试用它来砌筑炉壁!”
新的耐火砖很快被制造出来,看上去平平无奇,但用在新建的炉子上,效果惊人。
一座试验炉连续运行了一个月,炉壁依旧坚固如初。
“神了!真是神了!”
老匠作抚摸着温热而坚硬的炉壁,激动得老泪纵横,“殿下,此物一出,何愁高炉不固。钢铁量产,有望矣!”
耐火材料的突破,极大地鼓舞了士气。
将闾趁热打铁,让工律司加紧制定更详细的煤炭筛选标准和匠人培训手册,并设立奖惩机制,提高良品率。
钢铁基地的建设,再次热火朝天地进行起来。
然而,就在技术难题初见曙光之际,朝堂之上新的风波又起。