回了庄子上,容熙华这才同霍昶说了方才的原委。
原来那冤魂名唤刘武,原本是在附近的农户,可前几年沈家的庄子大肆扩张,强占了周边的田地,其他人都自认倒霉,全部搬走了。
但这刘武脾气硬,也不愿丢掉祖宗传下来的田地。况且,他们若是失了这地,也没有别的法子去谋生计,只能同那沈家抗争到底。
沈家奴仆仗着自己主子是国舅老爷,便以权压人,强占了刘武家的地,还把他们一家都打了顿赶走了。
刘武咽不下这口气,便去官府告沈家,但沈家的庄头知道此事后,怕主家怪罪他办事不利,便私下给官府办案的人塞了银钱,又把刘武一家抓起来,好一顿毒打。
刘武的妻子和老娘被当场打死,沈家庄头却自信能压下此事,让人把两具尸体扔去了乱葬岗。
刘武被赶走后,也想过去找那庄头报仇,可他混进沈家庄子后,还没来得及做什么,就被发现了。那庄头知道是来找自己报仇的,便想着杀人灭口,以绝后患。
刘武就这么被活活折磨死了,后来还是刘武的好友听说了这惨事,才出面替他收殓了尸骨,随意找了个地方埋了。
而那好友一家也因日子过不下去,跑去别处投奔亲戚,便再没人来给刘武扫过墓,更不会有人替他伸冤。
刘武的怨气深重,冤魂久久不散,那日霍昶不慎击落了他坟包上的石块,惊动了刘武的冤魂,便附着在夜猫身上,去找霍昶的麻烦。
听完容熙华的叙述后,霍昶眸色微沉:“竟又是那沈国舅惹出来的祸!”
眼前他们也是意外得知沈家的奴仆草菅人命,可在那见不得光的地界,只怕不知占了多少人的性命。
只是这冤魂告状一事,匪夷所思,霍昶就算要收拾那沈家庄头,也不能拿这冤魂的证词去衙门告状。
他略一思索,便叫来云骥云珩二人,让他们去附近庄子查一个叫沈东的人,看他身上都犯了什么事?若查出来了,定要让那些苦主去衙门告他。
像沈东这样作恶多端的人,必然不可能安分守己,这些年肯定做下不少恶事。
果然,云骥云珩这一查,便查出了沈东的确干了不少伤天害理的事,强占农户田地、逼良为娼、强抢民女的事,桩桩件件可真没少干。
云骥云珩照着主子的吩咐,特地请了状师去给那些被欺压的平头百姓写状纸,短短一天时间,好几份状告沈东的状纸便呈递到了李大人的案前。
李大人觉得奇怪,一天接到好几份状告同一人的状纸,要么这人作恶多端,激起民愤,苦主不约而同将人告上公堂;要么就是这人得罪了有身份的大人物,对方卯足劲儿整他呢。
可不管是哪种情况,既然状纸都送到跟前了,李大人都得照常审理。
每一张状纸上,都把沈东的罪证罗列得一清二楚,有物证也有人证,每一条罪名都证据确凿。
起先,李大人还只当是有人故意在背后陷害沈东,可等他把涉案的人员都拉来一一审问后,方才知道,沈东确确实实犯了案,且每件案子的时间都不一样。
就算是有人在背后做推手,那也只是把沈东犯下的罪行全部揭发出来,沈东也不是被冤枉的。
看着沈东害死的一条条人命,简直是罄竹难书!
可这样的人,竟然在犯下这么多罪行后,还能继续相安无事地生活,没有受到任何惩罚,简直是目无王法,不把官府和朝廷放在眼里。
李大人一怒之下,便命人把沈东提到了官府,沈东还不知道发生了什么事,在看到李大人扔到他面前的一张张状纸时,沈东脸上闪过一丝慌乱,但很快又掩盖下去了。
往常自己也没少犯事,自然也有人去官府告发他,可最后都主审官都被他塞银子贿赂了,每一次都有惊无险。
渐渐地,周边的人也知道他不好惹,更知道他后台硬,官府都会卖他面子,那些平头百姓即便被他欺压了也不敢去官府告发他。