金掌柜给何湘宜重新奉了一盏好茶,她抬手接过却并不急着去喝,而是看向方才说话的老板。后者被她那双清凌凌的眸子看的有些生怯,却又因为知道誉王妃一向贤名在外,便又坐直了身子。
何湘宜轻声叹道:“有些事你我心知肚明,倒也没必要说的这样清楚……只是不知诸位可还记得前朝流民暴动,哄抢国库粮仓的时候,朝廷给当地商会治了一个什么罪?”
顾小闲摸着鬓边金簪冷声说道:“为富不仁。”
商会中倒是有些人听过前朝之事,许多富商之家还因这场暴动而被抄家,正所谓匹夫无罪怀璧其罪,这怎么能不说是朝廷在变相的给自己无能找个借口呢。
“如今的大周……”何湘宜话到嘴边又化作一声轻叹:“诸位见过的听过的应该都比我多的多,应当知晓现在种种只是冰山一角。若流民增多,饿殍将阻塞商路,尸变催生瘟疫,届时你我又该如何做这生意?我知诸位怕落下一个‘收买民心’的嫌疑,本王妃在此保证,若朝廷追究,愿一力承担!”
她字字有力,句句铿锵,已让数人动容,纷纷自我表态愿意加入到誉王妃的赈灾善举中来。
“这就对了嘛!”南山县主顾小闲也欣慰说道:“今日到场的每一个人,就像那一簇簇小火苗一样,既能照亮咱们万全阁,也能照亮这泱泱大周!誉王妃是添油的智者,咱们也不能做那引火的蠢人,诸位说是也不是?”
“王妃和县主的话当真是让我们醍醐灌顶!”
“我等愿追随誉王妃将此次赈灾之事安全妥帖的办好!”
“咱们万全阁也由誉王妃随意差遣!”
看到大家伙态度明了情绪高涨,何湘宜也倍感欣慰,于是她便给了众人两日筹钱的时间,等钱款筹集到位便依旧来这万全阁登记造册。
原以为此事就这样定下来了,谁知第二日关于誉王妃筹集善款的事情传遍街头巷尾,性致竟然全都变了。
有人说誉王妃筹集善款赈灾就是在打朝廷的脸,也有人说誉王妃赈灾是假,想拿善款为太子填补国库的缺漏才是真的!谁不知道国公府一直拥护太子,而誉王又是许国公的外甥!
也有人说,誉王妃是想在皇上建造神宫之前先一步将京中钱财转移,这样在皇上欲要筹集款项修建神宫的时候就将举步维艰。
因为流言四起,原本答应的好好的那些商人老板也都陷入踌躇。
*
‘天上人间阁’里,为了招待外地来的行商,几位人在京城的老板特意带他们过来长长见识。
莫说他们长了见识,就连这几位身在京城的老板也是第一次长这样的见识。
只见包厢内伺候的女子全都是清冷出尘的扮相,若只是言行举止高贵冷艳也就算了,关键是她们伺候人的时候还都是不情不愿跪在地上侍奉的。任由客人打骂、踩踏,满脸都是隐忍和不甘,却又由着对方亵玩。
几位老板觉得这‘天上人间阁’似乎真有些东西,也难怪总会让人趋之如骛。
不过他们今日过来倒也不全是为了享受。
“誉王妃的提议你们应该也都听说过了吧,当真是难办,难办啊!”
“谁说不是呢,若是随她办了,谁也不知她目的何在,京城那些盘根错节的势利,得罪了谁都不好交代。可若是不办,那誉王殿下掌管审刑司,以后但凡给你挑些毛病出来……”
“是啊,原以为银子难挣,没想到要散银子也难散!”
“依在下拙见,还不如就随大流去了吧!若是捐的人多了咱们就捐,若是捐的少了咱们就不捐,看戏!如何?”
众人纷纷点头表示赞同,可就在这时,包厢的门被推开,天上人间阁的老板方月栀亲自端着一碟切的恍若琉璃花瓣一样的鱼生送进来。
“诸位,可别怪我没提醒你们哦,”方月栀放下鱼生,意有所指的说道:“你们要是真去帮誉王妃赈灾,朝廷不仅不会念你们的好,说不定还会反过来怪你们越俎代庖,既然大家钱多的没处放,不如往国库捐点?陛下正好要修建神宫呢!”
包厢里的人都笑着向方月栀打了声招呼,还有人趁机问道:“那听方老板的意思是,不打算捐银子了?可誉王妃好像还是您未来的嫂嫂,这样明目张胆的……”
“大家都是明白人,”方月栀莞尔:“在商言商,别说她现在还不是我的嫂嫂,就算哪天真的是了,大难临头,她还能管我的死活不成?”
“可这誉王妃也是一番好意,救人一命对咱们来说也是无上功德……”
“功德?”方月栀摇头,笑的意味深长:“你们落到什么功德了吗?不过是在给他人做嫁衣,让誉王和誉王妃笼络了民心。若出了事,谁也跑不了,可若安然了结,百姓只会记得誉王妃的好,哪还会记得你们?”
这话倒是真的,就像前几年运河决堤,为首修建运河防护墙的官员被当地百姓建庙供奉,可他手底下的官员甚至连个名字都没留下,既可悲,又可怜。
方月栀也没说太多,故意留下让他们猜测思考的时间,并叮嘱包厢里的女孩好好伺候几位老板,便飘然而去。
出了包厢的门,她又招手唤来两个心腹小厮:“去外面狠狠的传,就说皇上听说誉王妃要赈灾,龙颜大怒!就说誉王妃要从中牟利,筹集款项并不全是赈灾所用!对了,再加上一句,就说朝廷泄露风声,要给商户加税!”
“是!”
两个小厮领命而去,方月栀缓缓舒了口气。
何湘宜赈灾,这是她笼络民心的手段,等将来顾承钧走上至高之位,她曾为百姓,为灾民所做的一切都将成为她‘简历’上最光鲜亮丽的一笔。
得民心者得天下之位,而她也正是被这些民心托举着,成为和顾承钧携手的女人。
她怎么能允许这样的事情发生,她不仅不允许,她还会将其取代。只是之前她实力不够,也忘了这些事情了,现在既然何湘宜提醒了她,那就让她来散尽家财,做这个拯救百姓和苍生的女人吧!