秃鹫小说

第72章（第2页）

「它到底是什么？」莫里斯只想要个答案。

揭晓答案的嘴不紧不慢：「与其说它是异种，倒不如说是——用我在《物种起源》上看到的一个词来形容——进化。」

进化？

四只眼睛两两相对。「那么，请告诉我们，」塔齐欧道，「海里的什么东西进化了？」

爱伦心虚地咳嗽两声——

「珊瑚礁。」

※

「弗兰克！——弗兰克！」

除保罗和爱伦外，其馀人在甲板上呼唤。

「你会游泳，是不是？」萝拉抓住塔齐欧的手恳求道，「救救我的弗兰克吧，我不能失去他！」

「行，我试试看。」

塔齐欧踏上桅杆。

「等会儿……」维德什紧张地伸出手，「你们看，那好像是弗兰克。我看到他了，我看到弗兰克了！」

塔齐欧顺着他指的方向望去，看到一片白花花。

于是莫里斯扔出渔网，将那东西打捞上来——确实是弗兰克，但他已经死了。更诡异的，他全身骨骼不翼而飞，只剩下一副软趴趴的皮囊。

维德什受到惊吓，尖叫着跑进船舱。萝拉跪在甲板上，花瓣似的红唇痛苦地抽搐着，双眸如同熄灭的蜡烛一般，她将逝去的恋人搂进怀里，亲吻他。保罗则站在一旁，默默为死者做祷告。

塔齐欧：「我下去看看。」

「不行，」莫里斯拉长了脸，「你没听迪克森怎么说吗？老老实实待船上。」

「我必须得把这件事搞清楚，莫里斯。弗兰克的死是教训，是海洋对我们无知的惩罚。如果我们任由无知继续发展，那才是真的可怕。」

爱伦：「我同意。」

莫里斯瞥了他一眼。「好啊，」他冲塔齐欧点点头，「那就让我和你一起去消灭无知吧。」

「你喝多了吧？」爱伦不屑地嗤之以鼻，「你一陆地的，下去能挺过三十分钟吗？塔齐欧在水里待二十四小时都不成问题。你跟着只会给他添乱。」

塔齐欧对此表示认同：「有道理，莫里斯。你留在船上看好他们。」说完他再次爬上桅杆。

「等等，」爱伦在背后道，「我和你一起去。」

※

他们同时跳进大海。

爱伦·迪克森双目紧闭，耳朵和鼻孔也各自粘连，防止海水进入。所以只有塔齐欧能看到，看到四周漂浮着上百条死鱼。它们全都和弗兰克一样，没有骨头，没有任何生命迹象。

塔齐欧很难过。

他的家为什么会变成这样？

异种同伴像是感受到了他的情绪，调过头来拥抱他。随后，爱伦拉着塔齐欧的手腕，他们继续往下游。他们原以为要潜到海底，实则不然，因为他们要找的目标急不可耐地伸了上来。

珊瑚礁主要是由珊瑚虫汲取海洋中的钙和二氧化碳后分泌石灰石——也就是碳酸钙所形成，此外还存在其他钙质生物的遗骸堆积。

然而，塔齐欧和爱伦都通过各自的方式发现，如今珊瑚礁的成分来源多出来一类：它不再靠单纯的分泌和堆积，而是直接从活体身上吸食。