重新进来的甄家娘子已经收拾好了心情,她重新梳过头发,又换上乌若令人送去的衣裳,闻着学堂里新燃起的安神香,她紧紧抓着英莲的手,激动地情绪稳定下来。
“甄娘子。”胤祺含着笑询问:“你家女儿帮过我们大忙,能够找回家人,实在再好不过,我也希望英莲姐姐回家后能过得舒心,你让要我做什么尽管说。”
甄家的情况,娇杏早便说得明白,甄家被大火燃尽,家产消失殆尽,家主甄士隐遁入空门,甄娘子孤苦无依,依附父亲封肃靠着做针线唯生。
这实在不是多么好的日子。
胤祺可以赠给英莲金银珠宝,不论是皇太后还是宜妃,都不是吝啬的人,但财帛动人心,有时候钱财多了,未必是好事,若甄家娘子过于软弱,不仅守不住这些钱财,更会给她们母女带来祸患。
胤祺这番话,确实是想要英莲日子过得好,隐隐也有试探甄家娘子心性的意思,若甄家娘子能立得住,那可以放心的给些钱财,若是不能,那还得想些其他办法。
“我想要的,”甄家娘子低声重复一遍,突然她抬起头来,孤苦的眼睛里满是期盼:“贵人,我夫君被一个跛足道人骗得离家而去,您能帮我将夫君找回来吗?”
笑意在胤祺脸上凝固,他想过许多甄家娘子将提出的要求,他有自信,无论是要钱财,还是要地位,或者说要给英莲安排一个好人家,他都有能力做到。
但没想到,甄家娘子张嘴就是要把甄士隐找回来。
这,被跛足道人忽悠走了的甄士隐,谁知道到了哪个犄角旮旯,实在不是胤祺能做到的事。
胤祺嘴角抽搐着:“夫人的夫君,大概是悟了,既然遁入空门,与俗世也没了这番缘分,确不知该去哪儿寻找。”
甄家娘子希冀地眼神慢慢淡了,好容易亮起的眸子又是死寂一片。
“你还有其他要求吗?”胤祺揉着额头,再次询问。
甄家娘子却僵着脸:“蒙贵人恩典,村妇能够找到女儿,已别无所求,村妇只求能将英莲带回如州,看着英莲平安长大,便是最大的心愿了。”
这甄娘子,果然是个立不住的,胤祺设想中最坏的情况出现了,也是,但凡甄娘子有手段,她家下人便不至于如此轻忽,更不会眼睁睁瞧着甄家银子全部败光。
封肃可不是什么好相与的人,当年甄士隐带着银子去岳父家,封肃拿了他的银子,也不过半用半赚的,略与他些薄田破屋(1),收留甄娘子已经是无可奈何,英莲跟着回去,日子也不过是再次浸在苦汁子里。
“甄娘子,”胤祺声音轻轻的,唯恐将甄家娘子吓到:“你有没有想过,带着英莲搬出来住。”
第32章安置
“搬出来去?”甄家娘子先是茫然的重复了一遍,随即意识到她说出的话是什么意思,嗓音变得尖锐起来:“我怎么能搬出去呢!我和英莲孤儿寡母的,搬出去可怎么活啊!”
确实,甄娘子提出的也是个问题,但凡英莲是个男孩,日后能支应起门户,甄娘子带着儿子闭门度日,问题倒也不大,可英莲是个女孩儿,娘儿俩个又怎么能单住呢。
“五阿哥,你是想让甄娘子立女户吗?”黛玉迟疑地问道,这个词还是她在贾敏和林如海商议时听到的,在黛玉的庶弟去世后,眼见着黛玉就是林如海唯一的女儿,夫妻俩为她操碎了心,林如海自觉身子不好,一心想着给女儿谋个出路,立女户一事林如海和贾敏商量过。
但,“五阿哥,女户不成的。”黛玉想父母的私语,低声说道:“虽说我们朝里也有女户存在,但同宗族内无人立为嗣子,甄娘子才能立为女户。”
甄娘子在一旁连连点头,她在家从父,出嫁从父,甄士隐走了后,又回了父亲家,让她支应门户那是万万不成的,更何况,甄娘子本就是依靠针线活苦苦度日,立了女户,每年的赋税都能将她压垮。
就连宝玉,也满脸的不赞同:“五阿哥,女孩儿本就该被呵护,怎么能让她们和那些臭男人一样养家糊口呢。”
胤祺哭笑不得的听着几人说个不停,顿了片刻,等几人将心中想法说完,他才笑着说道:“甄娘子又如何需要立女户呢。”
带着笑意的声音入了几人耳中,却让几人愈发的困惑起来,对视一眼,事关己身的英莲鼓起勇气询问:“贵人,恕我驽钝,这话作何解?”
这真是一叶障目了,胤祺轻笑着:“女户的前提是什么?”
对这些事情相对最为了解的黛玉瞬间反应过来,她恍然大悟,掩着嘴笑道:“是我着相了。”
见着其余人还是一头雾水模样,胤祺眼含笑意地望着黛玉:“妹妹既已明白,还请妹妹解惑。”
黛玉也不忸怩,她眼睛亮亮的:“立女户需要户内并无男夫,甄老大人可还在世呢。”
是了!虽说甄士隐跟着跛足道人跑了,但谁也不能说他不在人世了,甄娘子和英莲又如何是孤儿寡母呢。
当然了,正常情况下,家里男人不见踪影,只留下妻子并女儿在家,那些泼皮无赖少不得要对甄家骚扰几分。
但现如今已经不是寻常了。
英莲救了胤祺和黛玉,这份情胤祺记着了,再怎么说他也是皇子阿哥,给甄家母女置个宅子,送些傍身的钱财,再送精明强干的管事过去,顺便给姑苏知府打个招呼,让他对甄家母女关照几分,这些事情对胤祺而言毫不费力。
有了胤祺的关照,甄娘子带着英莲,在新的甄家里独门闭户好好生活,待英莲大了,或嫁个有为的夫婿,或召个老实的赘婿,都是个出路。
胤祺将他的想法细细地和甄娘子和英莲说透,甄娘子紧张的神色放松下来,眼前的贵人愿意帮她们再撑起甄家的家业,实在是再想不到的好事。
“这个法子好。”宝玉拍着手赞同:“要我说甄家以前就住在阊门外,新宅子也置在阊门才好呢,日后我让我家下人也多关照几分,绝不让英莲姐姐被人欺负了去。”
胤祺赞赏地看了宝玉一眼,虽然年纪不大,但考虑的很是稳妥,果然遇见美人儿,宝玉就难得的周全。
甄家娘子仍在犹豫,她在封家住的也不如何畅快,现如今有个机会摆在面前,能让她带着女儿过好日子,甄娘子很是心动,但想着家中支撑门庭的男人实际上杳无踪迹,她心中难免忐忑。
“谢贵人恩典。”甄娘子尚在犹豫,英莲却已经想明白了,英莲瞧着柔柔弱弱的模样,心志却不可谓不坚韧,否则也不会果断药倒拐子,她毫不犹豫地向胤祺谢恩,并劝着甄娘子:“娘,我刚被找回来,这话论理不该我说,但我想着我们是再亲不过的骨肉,许多话儿我也就直接说了。”