桑洲还是她熟悉的桑洲,可街上却没有半点她熟悉的样子,街道两旁的店铺屋舍,坍塌的坍塌,烧毁的烧毁,留下的断壁残垣间,还有无数惨死的北辰军身影,他们临死之际,或护着仅存的粮食,或护着孩子,亦或是什么也没抓住,就这般茫然地死去,留下焦黑的尸首。
除却北辰军,还有数不清的百姓,个个死状相同,没有刀剑戕伤,浑身焦黑,硝烟混合着诡异的肉焦味弥散在空气里。
芙蕖再忍不住,弯腰吐了个昏天黑地,大颗大颗的泪水如同珠串。
叶蓉第一时间走出来,搀着摇摇欲坠的芙蕖。
这也是她和宋钰等不及结果便要出逃的缘由。
无论北辰做了多少努力,面对姜国的炮火,他们都是砧板上的鱼肉任人宰割,拼死,不过是全了北辰军最后一份骨气,宁死不降。
可馀下的百姓是无辜的,没有拼死的必要,叶憬索性率军主动出击,将大部分火气引至沙城,好为桑洲的百姓争出一个逃出生天的时机。
却未算到姜元义狠辣至此,全无放过桑洲百姓的打算。
数不尽的炮火投入桑洲,饶有驻守的北辰军拼死相护,仍是无力回天,只能眼睁睁看着昔日家园在战火中湮灭,看着满山发芽,茁茁生长的甘薯燃起火光,顷刻间烧成灰烬,他们护着馀下的老弱妇孺往桑山赶去,祈求一个安身之所,却在路上相继死去。
宋钰叶蓉能够逃出生天,全依仗他们先行一
步,只是出路被堵,他们不得不折返回来,回来,便见到了如今的场景。
没了,什么都没了。
芙蕖脑子里只剩这一个念头。
她闭上眼,任泪水肆意横流,哭得绝望。
混乱哭泣的人群里,忽的有人认出芙蕖。
「是小公主!公主回来救我们了!」
他们原以为北辰抛弃了他们,否则怎会在炮火之后无人问津,偏在最绝望之时,让他们看到了芙蕖的存在,让这些身心支离破碎的百姓,宛若抓住了最后一根救命稻草。
一声呼,百声应,先前哀嚎哭泣的百姓从四面八方而来,将以芙蕖为中心的马车团团围住。
叶蓉玉珠大骇,下意识把人护在身后,危难关头,这些百姓哪里还顾得上尊卑,他们只想活,为了活下去,会把芙蕖生生拆散了去。
可出人意料的,那些百姓靠近过后并未冒犯,而是齐齐跪地,「求求公主大发慈悲,救救我们吧!」
「救救我们吧!」
他们像神明跟前最虔诚的信徒,一呼一拜,涕泪交加。
叶蓉等人愣了愣,似乎没料到会是这个反应,芙蕖在短暂出神后,收回了眼泪。
是了,她是北辰的一份子,哥哥不在,迟渊不在,她就是北辰百姓的希望,她光哭是没有用的,她要站起来。
芙蕖看到了人群中熟悉的大娘,还有狗娃,母子俩灰头土脸,面上神情惶惶。
芙蕖犹豫着迈出了第一步,随后的第二步,第三步,越发轻快坚定,她到了大娘与狗娃的跟前,亲自扶着她们,「都起来,都起来!」
大娘抱着狗娃,哭得不能自已,紧紧抓着芙蕖的手,「公主,求求你,千万不要放弃我们!」
「不会的,我不会的……」
芙蕖声音哽咽,「大家都起来,随我一起躲去地宫里,那里暂且不受炮火侵蚀,是安全的。」
地宫隐秘,没有芙蕖她们引路,这些百姓就是瓦瓮里的待捕的鳖,到死也无处可躲。
得了芙蕖的承诺,众人灰扑扑的脸上终于有了笑意,他们能活了!
众人忙不迭寻到自家老人孩子,彼此紧握着手,跟在芙蕖的马车周围,大娘晓得芙蕖有孕,被搀起身后,就从怀中取了一袋酸梅干,不多,只有一个荷包大小,趁着无人注意塞入芙蕖掌心。
「公主,您有孕在身,怕是吐得不轻,这是我自家晾晒的酸梅干,能止吐的。」大娘眸色关切。
正是战乱之际,他们辛辛苦苦种的甘薯略有收获,就被姜国炮火轰了个干净,如今正缺粮食,要藏点酸梅干实属不易,压根不敢叫其他人知道。
芙蕖接过酸梅干,苍白秀丽的面颊挤出一丝苦笑。
宋钰叶蓉也被大家围住,七嘴八舌关心着外头的战局,就这般拥着马车前往地宫。
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