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chapter15 苹果花(第2页)

不得不说,拉德克里夫先生这句家常的调侃让她的心好受了些。

“德伯菲尔德先生死了,你要回去参见葬礼,对吧?打算回去几天,三天够了吗?上周你的账已经结过了,作为一个福音派的信徒,我打算再给这个丧父的女儿一英镑来安慰她。”拉德克里夫翻了一页账目,又对了对日期,“快到旧历的圣母节了,我们之前签的日期就是这天,你还打算续约吗?”

伊莱莎语气不确定地说:“应该会……吧?”

闻言,磨坊主惊讶地从账本里抬头,上下打量着她:“真奇怪,伊莱莎。我看你只是有点儿难过,样子却不太悲伤。我以为你父亲还没那个幸运能赢得你的敬爱呢,你除了参加葬礼之外,还要为他祈祷吗?”

她摇摇头:“不,先生。我不是很难过,医生之前就说过我父亲很危险,可能他会活得好好的活很久,也有可能一发病就死了。我只是……感觉……预感,我预感一些不详的事……”

拉德克里夫现在真的有点头疼了,他想起他那个坐在扶手椅里对着神龛沉思的母亲,她身上那种灵妙的气质跟伊莱莎还真有几分相似,这种富有传染性的东西搞得他也开始怀疑起来,他是否还能在人世里再见到这姑娘。

“好吧,好吧,你要走了,帕夫太太也得去伦敦。都说还会回来,谁知道是不是会一走了之,两个靠谱的都走了,就给我留下山姆和派克!”拉德克里夫先生语气忿忿。

他拉开抽屉,数了十镑的纸币和两个沙弗林金币,递给伊莱莎,认真地叮嘱:“收好了,姑娘,别随便就被什么人给骗去了。”

伊莱莎哭笑不得地收下,她难道看起来很容易被骗吗?

拉德克里夫先生的关心和善意给她沉闷的心吹进了一缕麦田的风,她认真地说:“先生,我们一定会再见面的。”

她回到面包坊,上三楼草草地收拾了几件衣服。

那顶假发被她放在藤编的小匣子里,伊莱莎犹豫了一会儿,还是决定先存放在这里。

玛丽安喊来了一个赶双轮马车的车夫,接过伊莱莎的行李皮箱,放到车架上。

亚伯拉罕早就坐上了马车,困得昏昏欲睡。

他们在夜色吞没最后一丝日光的时候上了路,伊莱莎忍不住回望那座点着烛火的三层小塔楼,三楼的窗户后站着一个黑色的影子,她知道那是帕夫太太。

那并不是她的家,只是一个暂时的落脚点。

伊莱莎有些难过地回头,看马车驶入夜色里,带着她回到了另一个落脚点。

德伯菲尔德家的老屋伫立在夜幕之下,借着月光观察它,屋子的色彩性格并不鲜明,气质上则体现着当下的女主人那种对命运听天由命的随和——让这家人住也不错,换另一家人住进来也行。

伊莱莎离开之前就已经注意到屋顶有着被秋雨淋穿的危险,二楼的楼板也有破裂的征兆,横梁更是需要加固一番,为此她还特意在猎苑堡找木匠学徒打听过,完成这些修补需要多少钱。

现在来看,这座房屋已经被好好地加固和修复过了。

鉴于木匠不肯再赊账,花的钱应该是苔丝在冬天又寄回去的二十镑。

二楼的窗户透着暗淡的光,似乎说明点着的蜡烛快要烧到尽头。

霍珀他们大概已经休息了,马车车轮的声响惊动了屋里的人,苔丝走了出来。

伊莱莎摇醒亚伯拉罕,指挥他把行李提到二楼,自己把钱付给了车夫。

苔丝声音疲倦地对玛丽安道谢,安排她睡到二楼。

五个人在院子里短暂地停留了一会儿,几个呼吸之间又各自分开,这里只剩下了苔丝跟伊莱莎。

“妈妈呢?”伊莱莎猜琼恩应该是去忙明天下葬仪式的事了。

苔丝疲倦地看着她:“妈妈刚从教堂回来,她去找奥哈特老爷商量续租的事儿了。”

约翰·德伯菲尔德虽然不是个称职的丈夫,更不是个负责的父亲,但他的存在给了这个家一个遮风避雨的居所和勉力维持生活的土地。

他的死去代表着三代租约的终结,更暗示了一个灰暗的未来——他们即将从这个自出生就住着的房子搬离,或者成为按周付租金的租客,随时都有被房东赶出去流离失所的风险。

伊莱莎跟苔丝沉默着走进屋子,餐桌上点着昏暗的油灯。

她扭动阀门,把灯光调亮,让苔丝凑近她:“看——”

口袋里是那张十镑的纸币。

“好了,苔丝,别担心。看,我这儿还有十镑呢,等葬礼办完,我就回磨坊继续工作,只要省着点儿花,钱是够使的。”伊莱莎用食指抹开苔丝的眉毛,她的眉毛并不是秀美的形状,浓密而粗长。

每当苔丝瞪眼看人时,她的眉和眼就会流露出一点儿野性的冲动。

而她眉目带笑时,整张秾丽的面孔就极具冲击力。

伊莱莎头晕目眩地看着她,苔丝立刻意识到她的笑在父亲还没下葬之前是多么不合适,于是她轻轻咳了两声,说:“嗯,莉兹真厉害。”

家里没地方放约翰的棺椁,只好放在教堂里,她们今晚就在家里守夜。

苔丝和伊莱莎坐在窗边的扶手椅上,对着火盆里燃烧的木块儿发呆。

初夏的夜晚,气温已经很温暖了,伊莱莎起身把厨房的窗户打开,她抬头想看看月亮,突然惊喜地说:“呀!苔丝,你看,苹果树的花开得真好啊。”

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