【统子,开启中级傀儡扫描术,开始鉴定。】
杏花烟雨漫过汴河石阶时,虞意妧正蹲在破庙孤女聚集的滴水檐下。她月白裙裾沾了泥渍,指尖却稳稳托着个竹编食盒,盒中糯米团子还冒着热气。
她将糯米团子一一分给破庙里的孤女们,随后对松虎道:“松虎,你带着人把这些孩子们带回去。”
“会编蝈蝈笼么?”她将竹篾递给缩在墙根的黄毛丫头,那孩子指甲缝里满是青苔,可十指翻飞间竟编出个会振翅的机关蟋蟀。
虞意妧眸中闪过系统光屏的鉴定结果:【手作天赋:甲等】。
她上前拉起女孩,问道:“你叫什么名字?可愿意跟我走?”
那女孩抬起头,眼里满是惊讶之色。
暮春的晨雾里,千机阁五重檐角下的铜铃忽然齐鸣,虞意妧倚在阁楼的朱漆栏杆上,看着松虎等人领着新人们齐齐走来。
【统子,打开。】
虞意妧的面前瞬间展现出每个人头顶上不同的颜色,上上者为金色。
“掌柜的,这批新人已候在五方阁了。”青蝉捧着名册上前,却见虞意妧脚步微动,径直往前走。
“霓裳阁那个被织造司赶出来的越州绣娘,”虞意妧望着东南角微颤的金色丝线,“让她先试双面异色绣。”
霓裳部设在临水楼阁,十二架蜀锦屏风环列如莲。柳伊人立在中央,素手分线时带起流萤般的光晕。虞意妧拈起她绣的傀儡戏服,绛红缎面倏地翻作月白,金线牡丹竟在翻转间化作银丝昙花。
“蜀中失传的阴阳绣。”虞意妧将戏服覆在傀儡身上,衣袂无风自动,随后对越青蝉道:“柳伊人可为霓裳阁阁主,每月初五设飞仙榜,绣样夺魁者掌下月主戏服饰。”
柳伊人接过青蝉递过来的金色铃铛,连声拜谢——
“多谢掌柜的。”
转过回廊时,丝竹阁传来裂帛之音。
盲眼琴师苏玉娘面前摆着七弦焦尾琴,指尖过处竟有鸾凤和鸣,虞意妧解下腰间玉珏抛向琴台,清越声响中,七根琴弦应声而断。
“好个无弦听心。”虞意妧看着苏玉娘以气驭弦,空弹出《广陵散》最后十八拍,“苏玉娘为丝竹阁阁主,往后每月朔望两日,按九品评定制考校弟子。”
蜃楼坊的水雾漫上三楼时,新人陆离正在调试蓬莱仙山的布景,檀木机关匣中喷出鲛绡云雾,竟将整间屋子化作海上蜃楼。
虞意妧弹指击碎琉璃灯,幻境中立刻显露出三处机关枢纽。
“陆离为蜃楼坊坊主,三日后把《天工开物》誊抄本给她。”虞意妧掸去袖口沾染的星砂,对着陆离道:“从下月起,蜃楼弟子都要制成幻境实录考校,机关、光影、烟雾缺一不可。”
行至翰墨司,墨香混着松烟扑面而来。顾清徽执笔立在丈二宣纸前,正为《兰陵王入阵曲》绘制傀儡面谱。
虞意妧看了半晌,突然抽走她手中紫毫,少女却不慌不忙蘸取茶汤,以指代笔续完最后一道战纹。
“不错,十天后我要看到一出全长安城都未曾见过的新戏。”说罢,她拍了拍对自己福身的顾青徽的肩膀,语含鼓励。
奇巧轩设在最深处的石窟,墨十七的活字机关正在轰鸣,三千枚玄铁字块在轨道上飞驰,拼出《长恨歌》全文后又突然散作兵阵图。虞意妧将名册抛入机关阵中,字块立即重组出所有新人姓名。
“有意思。”
虞意妧顺利地用完系统的五次机会选出了每个阁的负责人阁主,随后道:“她们五人,和你们四个,一同负责本次的考核,每组最多六十人,我只要结果。”
“是,掌柜的。”
午后,千机阁后院支起五张长案,青蝉坐在长案前看着被分成五组的人群,展开三丈长的素绢,各色丝线系着木牌垂落如瀑,每块牌上皆用蝇头小楷写着戏班成员名讳,缀着不同颜色的流苏。
暮春的晨雾里,管衣裳的霓裳阁、管舞曲戏乐的丝竹阁、管机关制作的蜃楼坊,管戏文的翰墨司、管奇门遁甲之术的奇巧轩前站着的人都纷纷开始展示自己的绝活。
虞意妧坐在最后头当吉祥物,看着四个“秘书”和五个新鲜出炉的“小组长”兴致勃勃地讨论起了前头展现自己能力的新人。
从破庙捡回来的孤女们攥着特制的钝头刻刀,正将镇楼之宝的《霓裳羽衣傀儡图》拓在桐木板上,穿鹅黄衫子的阿箬手抖得厉害,刻坏的第三块木料被她偷偷往柴堆里塞。