「父亲大人万安。孩儿言行无状,致母亲与妹妹失和,实在——」
蒙恩侯甚至没答覆,只是挥了挥手,小舟就没声了。他盯着我的眼睛,一言不发,直到我觉得脖子都抬酸了,才说:
「你母亲不懂事。以后由你带着——」
「端识。」小舟接上。
「嗯。」
我与生父的第一次会面就这么结束了。我目瞪口呆地问小舟:「死祖宗要跪,活祖宗也要跪?」
小舟目光躲闪,显然不适应我的用词,但是她还是很快小声说:「活祖宗更要跪好。」
她颊边又有两个漩儿,一忽闪就隐去了。打那天起,我就跟着小舟识字。她本来还要教我女什么工的,李嬷嬷说我的手养养才好摸料子,不然怕把料子刮了。
李嬷嬷就是奔到南海接我的那个青衣裳的嬷嬷。我和她还算熟悉,不过夜里她往我身上搓油膏的时候,我还是有些不好意思。白花花的一大罐,在帐子里点着灯,从手指尖抹到脚趾尖。
「小姐受罪了,受大罪了。」
她老这么嘀嘀咕咕。此外还有一些我听不懂的话,譬如抹到我的脚的时候,说「骨头已经硬了」云云。
我问:「我什么时候能回南海去?」
李嬷嬷说:「小姐才回侯府几天呢?至少要和老爷丶夫人过一个年,一家团圆才行啊。」
我们没有这个节日。但听嬷嬷讲,是在冬日,天冷了,会开始下雪,天地之内一片洁白,是我没见过的景致。哪怕为了这个,我也得继续忍耐。
等过了年,我想。我带小舟回去,请她吃新鲜的烤鱼,她太瘦,需要多补一补。侯府里的餐食精致,可吃不痛快,每每搛两筷子就叫撤了。她就是这样再吃十三年,也赶不上我呀。
这样想着,李嬷嬷恰好抹完了一个面,将我翻过来。我笑嘻嘻地对她说:「嬷嬷,你对我真好。」
她怔了片刻,眼圈突然红了。这一下真是突兀,搞得我都不敢笑了。
李嬷嬷说:「小姐是有福气的。」
然后她为我掖好被角,吹熄了灯。
第6章
到我长出来一身新皮的时候,蒙恩侯的话递进来,让我出去见客。
客是山上来的,叫什么「元清先师」。小舟说,这人是前几年才起来的,颇受京中的惇王爷礼遇,圣上就给了他封号。
什么先师呀,王爷呀,圣上呀,我是听得一团糨糊。在这方面,就算小舟拽着我的耳朵给我恶补,也效果不大。学到最后,我只问她一句话:
「侯爷的女儿,在这京中能得罪谁?」
小舟拿了两个金镶宝的缠枝花树,一插上就坠得我头皮发沉。她说:「刚刚说的这些,王爷,圣上,你都不能得罪。」
我说:「那元清先师可以得罪咯?」
小舟没立刻回答。她盯着铜镜,似乎要检查我的妆容,但明明直接看我的脸更清楚。我猜她是又跑神了。
她说:「上一回,元清先师来家里……就有人去接你了。」
小舟把我的脸扳过来,认真地说:「父亲很相信他。你也要认真对待,不能得罪。」
哎,到头来一个也不能得罪。
真见了元清先师,我才知道就是个白胡子老头而已。不过,南海人寿命要短些,这样须发尽白的活人,我倒还真是觉得新奇。
侯爷也在座。他指了我:「这就是学生那异瞳的女儿了,先生看看。」