所有路灯都是分包商严格按照闪电公司的图纸制造和安装的。不但管道接口无法密封,没有必要的阀门,就连导气管的材料都非常“讲究”,保证在埋设之后一年内,就会蚀穿。
这样就算英国人再投入一大笔钱,重新找人将这项“烂尾工程”续上,也会在明年这个时候不得不将所有管道全部扒出来。那花费甚至比从头铺设管道还要高。之后,赫伯特便要求闪电公司将已建成的路灯投入使用。
为了莫当特议员的前程,他还直接出公告,在年底举行点亮伦敦煤气路灯的盛大仪式。
当然,路灯是根本点不亮的。所以卡洛纳和斯泰勒在商量之后决定——跑路吧。
而且,真的已经捞得够多了。
就在卡洛纳等人搭乘的船驶离泰晤士港之后数小时,伦敦市市长、莫当特男爵与一众官员出现在了仪式现场。
不过当赫伯特听助理在他耳边低语之后,却是有些愠怒之色。闪电公司的总经理以及高级主管竟然没有一个到场的,且哪儿都找不到这几个人。
赫伯特扫视现场的上千民众和大群的记者,心中涌起不好的感觉。但当他瞥见站在不远处的闪电公司的技师,以及参与煤气路灯工程的那些公司老板,心中又松了口气。
只要有技师在,能点亮路灯就行,其他的账以后慢慢跟那个斯泰勒算。
太阳开始西沉,在议员与市长等人做了精彩的演讲之后,天色也正好暗了下来。
莫当特男爵激动地抬手示意:
“让我们用光明驱散伦敦的黑夜吧!”
几十点灯人立刻散开,各自揭开玻璃灯罩,将一端燃烧的细长杆探入路灯里。
然后他们就都露出诧异之色,开始各自检查阀门,接着再次点灯。
夜,依旧如以前那样漆黑一片。
点灯人们连忙换了其他路灯去试,依旧点不亮。
足足半小时后,伦敦各处都送来了消息,没有一盏灯能点亮。
赫伯特狠狠瞪向闪电公司的技师,后者忙苦着脸解释:
“市长大人,应该是煤气没有通过来,我已经让人去检查了。”
然而,检查没有任何结果,又一个小时之后,赫伯特脸色阴沉地宣布:
“由于出现技术故障,点灯仪式推后。”
次日清晨,他便带着一众官员杀到了闪电公司问罪。
斯泰勒等人仍是没有出现,一名技师战战兢兢地向市长汇报:
“我检查了总输出管道,那里确实没有煤气。”
“那就去检查你们的蒸馏厂!”斯泰勒怒道。
那技师无奈地垂着头道:
“可是,市长大人,那里只有席技师才能进去……”
(本章完)