郑湘将阿高抱在怀里,笑道:“阿娘,你可别被小鱼迷惑了,闹人又认床,你带回去纯粹是受罪,也不知像了谁。”
陆凤仪搂着小鱼道:“小鱼是公主,再金尊玉贵都不为过。”
说着她又看阿高,笑道:“这胳膊腿壮实的,和他兄长一样,不过容貌像你,长得俊。”
阿高闭着眼睛在睡觉,二二个月了,长得白白胖胖,嘴巴嘟嘟,两颊鼓鼓,看起来可爱极了。
“姊妹二个中,就数这个最懒,天天睡觉,小花就比他有精力多了。”郑湘道。
“小孩子多睡觉正常,若是不睡,你就要哭了。”陆凤仪道。
说罢,陆凤仪看向一旁侍奉的蕙香,笑起来道:“我从刚才过来到现在,这孩子就一声不吭,许是羞了。”
陆凤仪寻摸了一段时间,又为蕙香找了户人家,六品的昭武校尉李昭道,生得一表人才。
父亲原是跟随造反的兵士,阵亡后,李昭道和母亲被接到后方抚养,长大后进了军营。
李昭道父亲有一位情同兄弟的袍泽,官居正四品将军,偶然听闻,曾有一小将错失皇后身边女官,问了几句,竟然是代国夫人做媒。
突然这袍泽灵光一闪,想起自己的大侄子,高不成低不就,又想娶个知书达理的妻子,一直到今日都未遇到合适的。
宫中女官识文断字,能让代国夫人做媒,一定是皇后身边得用的,说不定官位比李昭道都高。于是,他脑子一转,托人问到了代国夫人府上。
陆凤仪一查觉得李昭道品性不错,又见其容貌英武,熟读兵书,于是便和蕙香说了。蕙香见代国夫人都说好,也同意了,自古以来,嫁娶不都是这样?
这件事就这么成了,仅仅源于灵光一闪。
“可见是千里姻缘一线牵。”陆凤仪笑道。
出嫁
郑湘因说蕙香已经二十四,不如今年就出宫成亲。蕙香忙拒了,小皇子未满百日,明年正月万晴出嫁,二月四皇子进学,待将这几件事忙完再出宫也不迟。
郑湘见她坚持,只好作罢。陆凤仪摇头赞道:“好一个心细的姑娘,这些年你娘娘多亏有你这个臂膀,便宜了那个姓李的小子。”
蕙香听了,忙作羞躲开。母女说了会家常话,陆凤仪看了时辰,便起身告辞,路上与万母汇合,一道出了宫。
万晴白日忙忙碌碌,夜静时分躺在床上,不免辗转反侧,胡思乱想。现在她一应待遇俱为公主,皇后和贵妃都待她极好,感恩之余,又诚惶诚恐。
她不是天真的小姑娘,东可汗也不是任人摆布的傻子,将来是什么样子呢,她也不知道。
万晴的惊惶在正月十五达到高峰,今晚吃完元宵,明日她就要远嫁。
宫宴上,年纪小的皇子公主们天真无邪,围在各自的母亲身边撒娇含笑,无子宫妃们被曼妙的歌舞吸引,而万晴则眼在殿中,心在宫外。
爹娘在这团聚的时刻会不会哭泣?北虏习俗与中原不同,自己能适应吗?东可汗的品性好不好?
……
样样桩桩,桩桩样样都如石头压在万晴的心头,喘不过气来。勉强应付过宫宴之后,万晴回到公主所睡了一觉,天还未亮,就被叫醒。
窗外黑魆魆的一片,只有几只昏黄的灯笼伴着脚步声,在院中穿来穿去。
万晴挺直脊背,将一切压在心底,默默回想师傅们对自己的教导,心中又起涟漪。
妆扮完,天已经大亮,万晴吃了糕点和少许羹汤,便起身回头瞧了眼跟随自己出嫁的宫女寺人,微微一笑,声音温和却坚定道:“咱们走吧。”
外面的使节早已候立,万晴踏出殿门,天空泛着灰白,周围秃树萧萧,唯有晓霜寒姿的红梅添了几抹喜气。
姜榕和郑湘朝南而坐,后妃皇子公主依次坐定,宫女寺人神情凝肃,殿中雅雀无声,皆严阵以待。
不多时,一身公主大妆的万晴徐徐走来,每一步迈得都格外沉重。本是公主出嫁的大喜事,但却无一人欢笑,反而像办什么丧事似的。
郑湘注视着金翠辉煌的万晴,她平静的眼睛下仿佛蕴藏着岩浆般奔涌的活力。