原来万明才九岁,年纪小熬不住,又见父母说着说着言辞缓和,精神一松,困眼蒙眬,忍不住坐着打盹,前合后仰起来。
“没心肝的东西,他姐姐就要远嫁,或许一辈子见不上一面,小兔崽子就心安理得睡大觉。”万父怒骂。
这话刚落,万明被惊得咕咚一声脑袋撞到椅背上,挥着双手大叫:“姐姐不要走!姐姐不要走!”
万母和万晴都禁不住发笑,万父也气笑了,只留下万明一脸茫然。
这时外面遥遥传来“咚——咚咚”的鸣锣声,万母仔细听了,叹息道:“三更天了……晴儿和明儿都回去睡觉吧。今日大家都累了一天,天大的事情,明日再说。”
万晴和万明回去睡觉,万父和万母躺在床榻上,却是一夜未眠。
万晴这般偷换概念、避重就轻、胡搅蛮缠、歪理邪说的诡辩,多多少少缓解了父母的恐惧。
通宵未睡的万父万母,天刚露出鱼肚白就起床换好衣裳,坐在正厅等待女儿醒来。他们讨论了一夜,还有许多问题要问女儿。
大约一个时辰,万晴起来洗漱,看见眼睛通红的父母,心一痛,脸上扬起笑容,定省过后,坐在下首。
万父万母你一言我一语问起来,万晴知道的都回答了,不知道的就说朝廷还没拿定主意。
问完了,万父道:“事已至此,你只在家中几天,有什么想吃的,想玩的,想去的地方,想见的人,说出来,全家都紧着你来。”
一股热流涌现万晴的四肢八骸,她好不容易憋住泪意和哭意,道:“我想吃王记的烧饼、麻婶家的豌豆黄、胡家的桂花糕,再跟着娘去一趟城隍庙烧香。再见见舅家姑家姨家的长辈和姊妹,还有巷子里的姊妹。”
“好,我这就去买,再把人都叫来。”万母起身就要走。
万父也起身朝万母道:“你在家中打点收拾,我去叫人,也去族里说一声。”
万晴忙道:“爹娘,吃完饭早去,不急这一时半刻。”
万父一拍头道:“年纪大了,脑子也不转了。吃饭吃饭,先吃饭。万明呢,白天黑夜的挺尸,又懒又馋,一点都不上进。”
万晴忙为弟弟叫屈:“我起床时,他就起了,说要用功读书。”
万父听了不自在地咳了一声,扬声道:“来人,把明儿叫来,吃饭了。”
一家四口吃了饭,各自有事散去。万父万母恨不得倾尽所有,让女儿这几日过得顺畅,酒楼饮食铺子里面的吃食都往家里买。
若不是外面衣料做工不如宫中,说不得他们还要搬空布店绣庄。
万父悄悄与族长说了,族长喜之不尽,恨不得立刻开祠堂祭拜祖先。
万父见了此景,心中难受,面上只道:“圣旨未下,一切未定,且姑娘认了别家,暂时不要声张,免得生变,惹贵人不乐。”族长连忙应了。
不多时,万家就满院宾客,热热闹闹,恍若过年一般。
众人只听万母说,万晴得了皇后娘娘看重,允她回家探望父母,过两日就回宫。
他们听闻万晴从宫中带的宝贝堆成山,缠着万父万母打开屋门,围观赏看一番,看得各个眼红,欣羡不已,然而万父万母却强颜欢笑。这是女儿的卖命钱啊。
众人欢欢喜喜闹了一天,陆续散去。第三日一早,万家老小抬了一只羊,去城隍庙烧香,跪下祈求城隍保佑万晴平安。
回来后,万家闭门谢客,万分珍惜这微末的团聚时光。万父万母千叮咛万嘱咐后,就不知道说什么,无奈在客厅里各做各事。
万晴读书做功课,对面坐着万明也在读书临字,万母在一旁绣荷包纳鞋底,万父则不知提笔写些什么。
这样一直到了第五日下午,郑洵夫妇来到万家,寒暄过后,郑洵说明来意,原来是接万晴去忠敬侯府。
一听这话,万父就红了眼睛,万母眼泪滚滚而下。
忠敬侯夫人何琴忙道:“老夫人出门吩咐了,请兄长和嫂子还有侄儿都过去。院子早就收拾妥当,一家子住进去妥妥当当,外面停了两辆车,专门接你们呢。”
万父万母忙告罪道谢,何琴与郑洵忙扶起两人。
郑洵朝万晴拱手道:“万姑娘,宫中来人说,明天辰正有天使过来宣旨,领了金册换过朝服,进宫先去奉先殿跪拜祖宗。然后再去宣政殿拜陛下皇后宫妃,再受皇子公主拜贺。