姜榕闻言,眉头微皱,转头看向郑湘:“把她送回家去吧。”这样的人送去草原只怕活不长,白白糟蹋性命,不如回家。
郑湘点头,宫女领命退出去。姜榕道:“这些女娘……肤脆骨柔,只怕难当大任。”
郑湘回道:“陛下你是选公主,还是选大臣?”公主娇弱金贵,何必苛求。
没想到姜榕却出乎意料地说:“当然是大臣,心向大周的大臣。”
郑湘闻言仿佛头顶炸了霹雳,沉思半响,喃喃道:“原来如此。”
姜榕见郑湘神情低落,想了想道:“你身子重,精力不济,这件事情交给我处理。”
郑湘猛地抬头,抓住姜榕的手,摇头道:“不,我自己来。其他的事情暂放一边,我先紧着这件事。一定会选出合适的人来。”
姜榕的话出于关心和怜惜,但郑湘明白她不能接受,一旦接受,就是承认自己的无能,以及落下难当大任的印象。
和亲的人选在姜榕的眼中或许看起来极为容易,就如他选拔有才之士一样,有能力就来,没能力就去。
但对于郑湘而言,夹杂了太多的私人感情,故而变得左右支绌,优柔寡断。
姜榕反握住她的手,道:“好。万事有我在。”
郑湘想了半响,然后起身道:“她们都来一个多月了,我去看看她们的学习进度。”
说罢,郑湘告辞离去,坐歩辇来到蒹葭宫。
鸿胪寺的少卿正在为三人讲解北虏习俗。听见通传,众人忙起身行礼,郑湘笑道:“快起来,本宫过来看看,王师傅你继续讲,我也来听听。”
宫女抬了一张圈椅,铺上锦垫,郑湘坐下来,请王师傅继续讲解。
姜萍已经被移送出宫,只剩下姜雪、姜莲和姜柔三人。她们都是十五六岁的女孩,经历事情少,离别家人,身处陌生的环境,据说又要嫁给一个老头子,各个惶恐不安。
然而,她们身后都有父母亲人,逼得她们不得不更近一步。
郑湘听了大约半个时辰,王师傅散了学。郑湘起身,将三人召到面前,问了她们的饮食和学习进度。
姜雪勉强笑道:“回禀娘娘,臣女在宫中一切都好,姊妹们和气,老师教得认真,长了不少见识。”
姜莲接道:“雪姐姐说的是,臣女在宫中见了这一辈子没见过的,吃了没吃过的,娘娘待我们如此,臣女必当结草衔环,以报皇恩。”
姜柔道:“臣女在宫中一切都好。”
郑湘又与众人说了一会子话,临走之前把在殿内不声不响听课的万晴叫走了。
郑湘一行出了蒹葭宫。她笑问万晴:“你的事情都做完了,怎么来这里听课?”
万晴笑回:“回禀娘娘,汤沐邑的账册再过半个月送来,六宫的账册今早我让小宫女送到蓬莱殿。前些日子听闻,这里有师傅讲课,且不是常讲的内容,就过来听听。”
“你知道她们听这些做什么的?”
“听闻东可汗派遣使者前来求可亲。”
郑湘见她明白,笑问:“你跟着她们上课,你觉得三人如何?”
万晴闻言想了下,然后笑道:“我怎敢评论贵人?雪姑娘上进,其他两人都不错。不过她们都年幼,慢慢学便是。”
万晴被蕙香视为继承人,她现在算是皇后的心腹,胆子大了不少。
说完这些,她念起心中的疑惑,因着皇后素日慈和,于是问:“娘娘,咱们真要和亲吗?”
郑湘点头:“陛下与朝臣主意已决,东可汗内附,他们求和亲,大周必定要允,免得生了嫌隙。再者,你也知道,陛下有一统南北之志,北方安定,才能集中力量灭南齐。”
万晴又问:“可贺敦真的能参预政事?”
郑湘点头:“确实如此,他们与中原习俗不同。”