万父上前忙陪笑,请两人进去喝茶,又往他们背后张望,却不见女儿l的身影,心中七上八下。
万母落后一步,抓住团儿l的胳膊,急问:“姑娘呢?”
“姑娘进宫了!”团儿l激动地声音发颤,住进公侯人家姑娘与公侯姑娘一样待遇,她自己也当了回公侯人家的副姑娘。而且她又逛了离宫,远远见了皇帝皇后一眼。
“什么?姑娘进宫了?”万母的声音陡然尖利,血液一股子全涌入大脑,整个人呆愣住。
万父四肢僵硬,脸上的肌肉抽动,说不清心中是什么感觉,是荣耀,是自豪,还是担忧?
万明心道,难道他姐姐做皇妃了?
好在小寺人很快打断这家子的乱想:“万女史马球打得好,合了皇后娘娘的人缘,召她当身边女史。”
另一寺人接道:“万女史托我两人送些东西给家里,请万老丈和万太太莫要担心。”
万父的心被高高抛起,又落下来,不知道是什么滋味。皇妃当然比女史强,但女史做够年限或者得了皇后恩典,还能出宫一家团聚。
“皇恩浩荡,皇后看上小女,是小女乃至万家的福气。”万父忙回神,陪笑道。
一寺人含笑点头:“大周上下谁不知皇后娘娘最是仁慈?万女史跟了皇后,是好运道。”
万家诸人忙道是。一行来到客厅坐下,为首的寺人指着带回来的东西,传话道:“万女史说,这两端宫缎和一对金银锞子是皇后赏赐她的,二老或自己用或送人。”
“这一尊铜像和一对荷包是万女史马球打得好,赢了第三名,皇后奖的。原还有一对簪子,万女史留在宫中自己戴了。荷包留与老丈和太太。万女史说将铜像请在祖宗牌位前供奉几日,让祖宗也知道这件大喜事。”
小寺人又笑嘻嘻道:“万姐姐说了,这铜像底部刻了她的名字,让老丈千万别昧了铜像。”
万父忙道:“必不敢,这是小女给祖宗带来的荣耀,岂敢昧了?”
小寺人道:“我回去把这话告诉万姐姐。”
万父又让人赶紧上来茶果饭菜美酒,死命留饭。不过这两人有事,传完话就要走,万父给两人封了两个大红封奉上。
送走二人后,一家三口围着团儿l问长问短,团儿l将公侯府邸生活、离宫美景、马球、皇帝皇后等事手舞足蹈地说了。
听完,万父忧喜参半道:“一入侯门深似海。”
万母也担忧不已,自家虽然门第低,但衣食丰足,呼奴唤婢,然而女儿l现在却做的是侍奉人的活计,不知道她能否适应。
万明才八九岁,道:“女官也是官,咱们不用我读书就出个当官的。”
万母抬手兜头打他一巴掌,斥责道:“滚回去读书,别在这里烦人。”万明哭丧着脸跑了,姐姐捎回的东西全被父亲收起来,他一个也没有。
众人退去,屋内只剩下两夫妻四目相对,终于万母说了声:“姑娘是自愿去的,总归是好事。你去给祖宗烧喜纸,我来准备明日的宴请。”
万父道:“确实是好事,平常人家想侍奉皇后也不能呢。”
正说着,又听见门房说贵人来了。原来是高老夫人和高小姐送来礼物,酬谢万晴效力马球队一事,都是绸缎荷包酒食糕点之类。万家诸事自是不提。
郑湘与周贵妃商议完事情,便回到蓬莱殿处理宫务。那三位宝林知道升位份和份例的事情,无不欢欣雀跃。
这三人约着去给皇后贵妃磕头,到了蓬莱殿,宫人通禀,正巧郑湘在。
新晋的三位才人,进了宫殿,郑重给皇后跪下谢恩。郑湘让她们起来,笑着问起生活起居来。
张才人笑道:“托娘娘洪福,我们姐妹几个吃的用的穿的都是上好的,上头娘娘慈爱,下面宫女寺人都贴心。”
郭才人亦笑道:“我们姐妹几个常说碰上娘娘这样贤惠的人是我们的大福气。”
孔才人道:“是了是了。”
郑湘略寒暄几句,便道:“我这里忙,你们去吧。”三人告退。
路上,孔才人道:“皇后说话做事都极好,若是……”