青蛇女王领着大蟒以及七八个最干练的妖兵通过谷口、向葫芦山方向追击而去。
其余小妖们架着重伤休克、被包扎得恍如木乃伊的鳄鱼头领回洞府,昏迷的六姐作为战利品被扳腿托腰、光溜溜地抬着走,一路之上被小妖们时常揩油不在话下,当然她即将面临的厄运远不止如此。
再说仅剩下的暂时没有落网的七妹紫姑娘,顺着山谷逃入葫芦山中,在草丛中掩藏了一会儿,希望能看到六姐的身影,然而最终难免失望。
葫芦山上岔路横生,可以暂时拖延众妖追赶的步伐,然而紫姑娘虽然知道到达山顶的捷径,但凭借她的体力攀爬陡峭的峭壁也是无从下手,只得绕远。
危险与她若即若离,有一次她甚至察觉到青蛇带着手下在不远处的树丛发出了响动!
紫姑娘的身体散发着薰衣草的香味,而葫芦山中奇花异草遍布,红绿琳琅芬芳馥郁,可谓精灵地祇的天然屏障。
她只需卧藏在花丛中不做声响,就可将妖怪们骗过去、不会暴露。
年少的七妹心理素质很脆弱,妖怪的响动与野兽气息迫近所以带来的恐怖使她几乎窒息,然而她已经下定决心要做成熟的女孩子、唤醒山神救出姐姐们,她紧紧地捂住自己的嘴,纹丝不动地趴着,终于得以重获安全。
众妖走远了。
长出一口气紫姑娘热泪横流,却不敢哭出声。
辨认好方位后她又踏上艰难的求生之路。
她虽不愿片刻停留,但毕竟体力难支,想坐下运功调息,吸收日月精华补充能量,又怕自己精神完全放松的时候妖怪接近遭到突袭,于是只能喝一点冷水、强打精神赶路。
如此奔波了两天两夜,中途实在太疲惫了,便藏身到一团草叶中休息,本想稍作调整,没想到头一枕地便失去了知觉。
日有所思,夜有所梦。紫姑娘在梦幻中又见到了姐姐们往日的音容笑貌:
“七妹,你要记住哦,只有保护弱小的力量才是真正的力量。”
“来来来,二姐教你编发辫儿,相信二姐的眼力准没错的。”
“诶、三姐的皮肤很黑吗?哈哈,没有这铜皮铁骨怎么保护我的七妹呢?”
“累了的话,就躺到四姐的腿上吧,怎么样?哦,软软的很舒服吗……”
“七妹,你、你又长高了?哦恭喜你……喂,不许摸我的头!我可是你姐姐!”
“哼,小七你要是再这样哭哭啼啼的,我可真不管你了!下次绝不再管你了!”
……
“啊!”看到熟悉的面孔离自己越来越远,七妹从梦中猛地惊醒,随后便警觉地捂住自己的嘴……幸好妖怪没在附近。
抬眼看看,自己刚躺下的时候还是下午时节、太阳最足,现在已经将近日落时分了。
故事伊始有所交代,葫芦山本来是镇住金蛇精和其夫蝎子精的所在,山的形状犹如一只倾斜的巨大葫芦,山的最顶端——也就是“葫芦须”处,便是葫芦山山神的元灵附着点。
当时穿山甲就是爬到“葫芦须”处取到了七颗神种、再将它们转交给采药阿姨种植,葫芦姐妹借此托生凡间降妖除魔。
紫姑娘为了救回姐姐们,历尽艰难终于爬过了葫芦山的两个“瓢腹”、“葫芦须”近在眼前。
她已奔波了两天两夜,此时天几欲破晓,疲惫使她双眼红肿,急性使她的胫衣被灌木刮破,赤足也被乱石磨得青一道紫一道,而她全然顾不上这些,蹒跚山坡。
然而临近山顶道路越加难行。
紫姑娘一个精神恍惚扑倒在地,膝盖被磨破了,但她此刻几乎耗尽了能量,勉强愈合了伤口之后,连起身都很困难了。
正焦急间,恍然看到如水的月色下,有一袭人影从山坡上缓缓迎面而来,紫姑娘道是被妖精们包围了!
万念俱灰间却觉得来人身上并没有妖气,而且动作轻柔不像是对自己有敌意。
等对方接近了,紫姑娘抬眼去看那人的面容,云开月照之间,悲喜交加的紫姑娘忘记了自己的处境、脱口呼喊:
“阿姨!阿姨!”
没错,眼前用款款深情的目光望着自己的人,正是将七姐妹看做亲生孩子的采药阿姨。
但情绪还没爆发就被收束了回去,紫姑娘认定自己是再度陷入了昏睡、坠入了梦境。