有人说着说着就嘚瑟起来,叫那些俘兵:“来来,你瞅瞅我这身上的棉衣,你们人在北地冻成狗,你们穿过这么厚实的棉衣?你再摸摸我背包这棉被,一入秋都发了新被服,大当家给咱们准备的这棉衣也太厚了,急行军都热得冒汗。”
“你们在玉峰寨真有那么好?”
“你还不信?来来来,我给你看看我带的这干粮,咱们出征前山寨给准备的干粮都是白面大饼,烙得两面焦香,里头咸菜都夹好了的,还有咸鸡蛋呢,大当家生怕咱们出征吃不好。咱们在山寨天天吃得饱吃得好,一天最少有一顿肉,你们有吗?”
“哎,我那个同乡,就跟你一处的那个张老四你还知道不,他怎么样了,还活着吧?”
“他呀,他可不要太好。他一个老兵五十好几了,如今不当兵了,精简到总务部做后勤,到后山种菜养鸡去了,咱们大当家恩待老兵,就给他们干点儿轻松活,拿着跟咱们一样的伙食津贴,整天小日子那个逍遥。我吃这咸鸡蛋没准就是他养的。”
玉峰寨这边的兵越说越来劲,聊天的俘兵看着那白面大饼和咸鸡蛋咽唾沫。
俘兵们原本都是普通士兵,又没有什么深仇大恨,双方越聊越热络了。
“哎,听说你们那玉峰寨女首领,面如夜叉,力大无穷,心狠手辣杀人不眨眼,真的假的?”
“呸,胡扯八道!”玉峰寨的兵骂,“你刚才是没看见咱们寨主吧,咱们寨主长得像神仙,心肠像菩萨!她明明都没杀你了,你还敢说她心狠手辣。咱们寨主军纪严明,咱们大当家待人也好,咱们山寨从来没人欺凌小兵。”
玉峰寨的兵显摆了半天,劝告道:“你们也别着急,寨主既然不杀你们,你们就在这老实呆两日,两日后咱们就走了,你们自己只要不是太笨,慢慢总该能弄开绳索,都赶紧逃命去吧,可别给翼王卖命了。一个个糊涂虫,你也不想想,你在边关从军打仗,翼王放匈奴人进来残杀你的父老乡亲。”
旁边又有人嗤笑道:“他们倒是想给翼王卖命呢,你们又不是不知道,翼王治军严苛,他们丢了粮草还当了俘兵,敢回去翼王恐怕先杀他们的头。”
“对呀,只能想法子逃命了。”俘兵们心有戚戚焉。
可眼下这乱世纷纷,哪里去逃命,许多人有家也归不得呀,万一回到家再被官府当逃兵抓起来,不抓逃兵也可能被抓去当民夫、服徭役。
于是有俘兵问:“那咱们投降,也跟你们归顺玉峰寨行不行?这年头哪里是好混的,但凡玉峰寨能活命吃饱饭,能拿咱们当人。你把我放了,我这就投降跟着你们干。”
“那不行。”玉峰寨的兵说,“你以为投降咱们就一定要?咱们玉峰寨的兵可不是谁来都要,那都是精挑细选出来的。我们接到的命令就是在这里看守你们两昼夜,二十四个时辰,少一刻也不行,两昼夜之后随你们自生自灭,咱们就去追赶大部队了,谁还管你们。”
“又不杀我们,又非要把我们捆两日夜,吃不上喝不上,你们能不能放开一下,我们保证不反抗。”
“蠢货,当然是怕你们走漏消息啦,哈哈哈。”
又有人说:“不是给你们喝水了吗,别挑剔了,放了你们也行,等后日下午满二十四个时辰就放。”
俘兵们急了,投降归顺都不行,怎么你们就可以,这不欺负人么。
于是玉峰寨的兵就给他们出了个主意:“军令如山,反正我们一定会在此看守你们两日夜,你们要真想归顺玉峰寨,两日后等我们走了,你们就顺着原路返回,自己跑去山寨归顺,兴许大当家能接收你们。再说就算不要你们当兵,好歹陵州境内随便哪里都能容你们开荒落户的,你开荒耕种满两年,官府就能认可给你发地契,开荒还不要赋税,总归也能安身活命。”
俘兵们原本就是从陵州相邻的临阳来的,一听这话觉得有道理,有家能回、有地方可去的就自己逃命回家,有家不能回、无处可去的,便打算原路返回去投靠玉峰寨。
看着太阳落山,玉峰寨的兵开始埋锅做饭了,大厨手艺,行军打仗就吃的简单些,腊肉熬煮的麦仁粥咕嘟咕嘟冒热气,配上白面大饼,咸鸡蛋、小酱菜,五百士兵轮值的轮值,吃饭的吃饭,把饿着肚子的俘兵们都给看急眼了。
看守俘兵闲的没事,玉峰寨的五百士兵两天没干别的,就吃吃喝喝臭显摆了。一两万人的俘兵都传遍了,一样当兵吃粮,瞧瞧人家那日子过的。
一时间俘兵们纷纷开始做打算,竟有一多半人打算原路返回去玉峰寨,呼朋唤友,相约同行,甚至连脚程都计算好了。
远在山寨的谢让哪里知道,他们的兵就这样给他策反了七八千人的队伍,不日就该到达玉峰岭了。
…………
另一边,叶云岫处置好俘兵,下令全体将士换上临阳军的军服甲胄,带上到手的粮草辎重继续前进。
这些粮草辎重确实费力气,拖慢行军速度,好在他们这会儿也没那么急,前方就还有三四百里路了。
叶云岫下令将他们用不着的一些辎重直接扔了,每个士兵携带至少四天的干粮和粮食,减轻粮车的载重,士兵们推着粮车,赶着拉车的牛,以此来加快行军速度。
他们就这么穿着临阳军的军服甲胄,打着翼王临阳军的旗帜,押着粮草,一路堂而皇之地赶去茂州。
按照他们之前收到的情报,茂州城外至少有四万左右的匈奴骑兵。他们这一路赶来,这些匈奴骑兵已将茂州城团团围困了半个多月,景王府派出的五万援兵还在半路上,估计至少还得个几日能到。
话说回来,纵然是五万援兵赶到,怕也不是匈奴骑兵的对手。战场上骑兵的优势太明显了。
这边四万匈奴骑兵围困茂州,另一边翼王十几万大军加上两万匈奴骑兵,已经将朝廷军队打得节节败退,落花流水。
又用了两天半时间,玉峰寨大军赶到了茂州城外。叶云岫下令在距离茂州二十里外的地方安营扎寨,修整半日。
骑兵不好对付,更何况他们兵力还比对方少了一半,骑兵仅仅只有一千。叶云岫召集四大营统领一起商量,深思熟虑之后,制定了作战计划。
黄昏时分,一支翼王军队押着粮草出现在茂州城外,匈奴骑兵瞧见他们也没什么反应,整个山南道打的乱成一锅粥,他们大王子来给翼王助战,翼王的军队会出现在这里再正常不过。
匈奴人丝毫都没怀疑,他们关心的是后头的粮车。匈奴冬季苦寒难熬,这般春寒时节,匈奴骑兵又是长途奔袭从朔州而来,粮草自然不那么充足。
田武一身甲胄,手拿令旗,策马来到匈奴营寨门前,扬声喊道:“末将翼王麾下临阳军主将王赤,求见大王子殿下。末将奉翼王殿下之命给大王子送粮草来了,请大王子出来当面查验交接,另外,属下还有机要军情,当面求见大王子殿下。”
匈奴大王子听到来报十分高兴,笑道:“这翼王倒是识趣,主动给我们送粮草来了。”