在气氛再次陷入尴尬前,艾莉丝问:“宾利先生,你现在已经处理完手头的事了吗?梅里顿的人都还念叨着你们呢,他们都很关心你还会不会回内瑟菲尔德庄园。”
“噢……”
宾利先生又不由自主地看向简。
一段时日未见,简依旧是他记忆里的模样,娴静美丽。再是灰暗的天空都无法使她的金发黯淡半分。在见到他时,简像是对待一个朋友般,脸上是再不会出错的笑容。
好友的劝诫再次浮现于脑海,宾利先生忽然发觉,眼下简的表情才更加符合达西先生的形容。
“我本来是打算在梅里顿过冬的。”宾利先生说,“但是卡洛琳她们在城里约了好友相见,估计我们一时半会是不会回去了。”
他又连忙道:“还希望你们不要介意我日后的拜访。”
“这怎么会呢?”被宾利先生的目光所注视,简回,“毕竟我们在城里认识的人不多,能有朋友过来找我们,我们高兴还来不及。”
得到她的肯定回复,宾利先生仿佛得到了一丝的鼓舞:“班内特小姐,你们等会还有什么安排吗?”
“我们准备去趟文具店,还打算去买几本书,然后再找家酒馆吃饭。”
“就是我们第一次来,还不清楚哪家的味道好一点。”艾莉丝说,“宾利先生,你有什么推荐吗?”
“你们如果最后去买书的话,距离书店不远处有家索菲亚酒馆,里面的约克夏布丁和烤牛肉味道不错,或者是毗邻它的一家酒馆,里面烤羊肉配酸黄瓜,还有法式烩豌豆,以及水果馅饼也很值得一试……”
宾利先生一连说了三四家,在他还在绞尽脑汁时,简连忙道谢:“我们去第二家就好,里面的水果馅饼,孩子们应该会喜欢。”
“那就不多打扰你了。”简说,“我们也要挑几顶帽子。”
只是短短聊了几句,店里又涌进不少人,就连宾利先生刚才放回去的那顶帽子都被人看中买走了。
考虑到班内特先生没法同时戴两顶帽子,于是简负责买他的那一顶,而艾莉丝则去女帽那,替莉迪亚和凯瑟琳挑一挑有没有好看的帽子。她拿起一顶白色缎面帽往头上试戴,又低头问潘妮怎么样。
“好看!”潘妮夸道。
她和艾莉丝待在一块,乔纳森和安德鲁则跟在简的身边。从这边望过去,他们俩紧绷着一张小脸,跟出来时完全两个心情。
“他们这是怎么了?”艾莉丝问。
潘妮示意她弯下腰:“之前妈妈在家提起过宾利先生,被他俩听见了。”
虽说只听了大概,但三个孩子对宾利先生的印象还停留在他让简不开心的一面。一向喜欢简这位姐姐的安德鲁自然是在没见到宾利先生前就降了好感。