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崇祯四年十一月初一。
邵阳县衙子惠堂。
李义有和周盛跪在堂下,头死死往下低不敢抬起一丝,余光看到一抹青色,两抹绿色,浑身止不住地冒冷汗。
邵阳知县朱佐。
邵阳县丞徐一鹗。
邵阳主簿郑文伟。
邵阳县主官和佐贰官,代表邵阳县权力的三座大山,此刻都坐在堂中。
三人不用说话,光是那充盈堂内每个角落的官威,就压得他们两个小小的堡卒喘不过气来。
“王省为何没来?”
带着川音的官话响起。两堡卒知道这是知县朱佐在问话,这位刚到邵阳不足一年的知县根本不会邵阳话。
他们同样不懂官话,好在朱佐也知道这一点,身边备了个懂官话的本地书吏替他翻译。
李义有深吸一口气,结结巴巴说道,“王……王千户,王千户病……病了。”
书吏转述完,他们听见一声带着怒气的哼声,李义有知道知县这是对王千户不满,但此刻却是他直面知县的怒火,由不得他不怕。
那书吏又问他,“县尊问你们,为何与蒋家一齐在大街上喧哗,可曾想过衙门的脸面?”
这是很严肃的指控。李义有慌得口不择言,差点说出自己是被大同社威逼利诱的。
周盛及时捏了他手。
李义有闭嘴后,周盛咬牙说道,“王千户抱恙,花街堡离不开人,两位总旗也得留下。
“但剿灭一窝山匪,是温和、尚贤两里百姓的喜事,我等不能寒了百姓的心,是以王千户派小人两个一路护送。
“蒋家在大街喧哗,许是忒高兴,小人也不好阻拦。”
“你这家伙也是狡猾,县尊问你二人,你答蒋家。”
那最下首的绿色官袍动了动,带着吴音的邵阳话响起,是崇祯二年到邵阳任职的主簿郑伟文说话了。
他的邵阳话已算熟稔,李、周二人都听懂了。
周盛嘴上说着自己该死,心里却安定下几分。他听得出这位主簿更像是揶揄他,而不是指责他。
紧接着,主簿问唐蒋两家在温和、尚贤两里所做之事。
他知道郑主簿实际想问大同社之事。但他不敢对此多言。答复得虽然详细,但到关键部分就模糊起来。
大同社炮打蒋家胁迫蒋信止、几十人到五峰铺夜“访”王千户等事都含糊其辞地跳过去。
大同社与唐蒋两家的关系也没说清楚,大同社前身是土匪寨的事也只敢说好像有这个传闻。
大同社逼着大户在请愿书上签字一事自然也没说,只说唐蒋两家发动百姓包围雷公寨,雷公寨不战而屈。
至于花街堡在其中扮演的角色,亦不作说明,只强调他们守好了花街堡,没人打进过花街堡。
三位官老爷沉思片刻,他俩只听见有人饮茶的声音。
正提心吊胆,他们听见书吏不悦地说道,“你二人快回花街堡,叫王千户来县衙。
“邵阳县几年未破一个土匪寨,王千户立下这般大功劳,县尊有意替王千户向指挥使请功。”