「准备名帖,递去谢家。明日登门拜访。」
第15章狭路
长淮巷,谢宅。
谢枢密使自从递上认罪书后后,人便关在书房里闭门不出,饭也不吃。如此过了整日。
掌灯后,帐下服侍多年的亲兵耿老虎亲自送宵夜给主帅,依旧送不进书房。
当夜,谢琅前来父亲的书房门外,从二更长跪到凌晨。
等谢明裳早上睡醒,听到消息急匆匆赶去外院时,谢夫人已到了,拉扯儿子起身。
「阿琅,你做错了什么?谢家这场大难又不是你招惹来的。劝你父亲上书认罪,谢家『断尾求生』,我也点了头的。你一心为了谢家着想,何错之有!」
谢琅不肯起。
「父亲主动认下贪墨之罪,免去谢氏谋逆大祸,是谢氏之幸事。只有父亲,从此污名在身……抹杀了父亲刀枪箭雨拼杀出的赫赫军功。毁了父亲的一身清白骨,千古文史名。」
谢琅低声说:「儿子对不住父亲。」
谢夫人咬牙道:「你太高看你老子了。分明是他牵累了我儿,毁了你十年苦读的大好前程。你起来!」
谢琅死活不肯起身,谢夫人回头喊女儿:「明珠儿,过来帮手,把你阿兄拉起来!」
谢明裳蹲在阿兄面前,打量几眼谢琅固执的面色,开口说:
「阿兄何罪之有?谢家和谋反的辽东王毫无关系,牵扯进这场无妄之灾里,你和父亲都有何罪?有罪的,难道不是宫里高坐的那位,借着辽东王谋逆大案逼迫父亲,令谢氏被迫自污,抹杀了父亲半辈子军功的当今圣上——」
刚才死活不肯起的谢琅霍然直起身,拿手紧张挡住谢明裳的嘴。「莫说了!」
谢明裳才不怕被捂嘴,声音反倒更大了。
「都喊着圣上,圣上。宫里那位当真是圣明天子?父亲刀枪箭阵拼下的军功,一笔抹消干净不说,身上从此背上了贪墨军饷的污臭骂名,以后出门都会被人戳脊梁骨。这些都不提,亏空的二十万两银子记在谢家头上,谢家多半还得变卖家当填补国库。阿兄,你算算帐。你算算我们谢家几十年侍奉君王亏不亏?」
书房木门砰然从里拉开,谢枢密使脸色铁青地站在门里:「莫说了!」
几句话激得父亲现身,谢明裳即刻闭嘴。
转身去拉扯谢琅,这下轻轻松松便把阿兄拉扯起身,替他拍了拍身上尘土:
「好了,父亲开门了,阿兄也不必担心内疚了。他老人家的精神比你好十倍。阿兄回去歇着罢。」
谢琅:「……」
谢枢密使神色复杂,喝住女儿:「刚才的欺君言语,哪个教你说的?你活够了,想掉几个脑袋?」
谢明裳站定在原处,清凌凌的眸子回望。
她病中尚未痊愈,肌肤失了几分血色,人站在风里,仿佛枝头迎风摇摆的羸弱花儿。神情言语,却和柔弱毫不相干:
「没人教我,自己想的。爹
爹扪心自问,是不是大实话?」
确实是大实话,但谢枢密使不愿听。
「够了。」他沉声喝止:「忠君报国平生愿,计较什么亏不亏!二十万两银从老夫手里不见,罪责难逃,担着便是。」
他撇开话题,和老妻商量:
「我在认罪书中写明三月之期。三个月内筹措银两,补足亏空,只求减免脱罪。二十万两银子不是小数目……怕要卖宅子。」
谢夫人冷冷说:「奏本都呈上御前了你才与我说,难道我还能拦着不卖?」
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