「自古武将难善终。你老子军功第一,『功高盖主』四个字你没听过?老夫想明白了,没有辽东王谋逆案牵连谢家,还会有旁的大案牵连,谢家迟早有今天!」
「女儿知道。女儿不悔做谢家人。」谢明裳直视她父亲道:「爹爹无需跟我说这些,去跟娘说。娘跟着爹爹半辈子辛苦,没过几天舒坦日子。」
谢枢密使哑然良久,长叹一声,从墙边的武器架上提下一把木刀,转头对谢夫人道:
「总归是我对不起你们。谢家不知还能团聚几日,要打便趁今日打吧。」
谢夫人拿刀背狠打了他肩背几下,抛下木刀,捂着脸跑进正屋。
庭院里一片静谧,只剩头顶木叶沙沙声响。
谢琅默不作声把火里的残纸都收拾完,熄了火。
谢明裳问,「该烧的都烧完了?阿兄,爹爹,我去看看娘。」说着站起身。
但黄内监今日领命来谢家,看在谢明裳主动归家让他可以交差的份上,黄内监愿意卖个面子,在前院等候少许时辰,并不意味着他愿意长长久久地等下去。
紧闭的内院门很快被敲响,黄内监扯着嗓子高喊:
「日头过晌午了。寻不到谢家妇刘氏,不能耽搁了宫里的正事。谢家两位小娘子,谢五娘和谢六娘,还不快快出来,验明正身。」
庭院里的谢家父子齐齐吃了一惊,站起身来。
「这厮胡扯什么『验明正身』,又不是上法场。」谢琅低声道。
谢枢密使面沉如水:「以不变,应万变。出去听他如何说。」
第7章不迟
对谢家小娘子所谓的「验明正身」,虽然并非囚犯上法场,却更严苛得多。
谢明裳被领入一间厢房,黄内监带来的宫女守在屋里,闭门点灯,仔细询问过生辰年月,籍贯出身,又将谢明裳的外貌,体态,逐个记录在案,甚至让她张嘴验看牙齿。
谢明裳老实不客气地一巴掌过去,把碰触唇齿的手打去旁边。
「这是哪家的规矩。查牙口,你们卖人呢?」
那宫女倒也不怒,公事公办道:「宫里规矩如此。谢家两位娘子的情况是『宫籍备用』。有『备用』二字,少填写一两项无妨。但今日不填写,迟早要查验的。」
谢明裳盯了眼桌上摊开的薄薄纸张,也就是所谓「备用」的「宫籍」。
之后屋里两人未再交谈。宫人过来量身,记录身高腰身尺寸,谢明裳随她去。之后要求脱衣查验,宫人的手伸来解衣裙系带时,谢明裳抬手又是一巴掌,推门出了厢房。
兄长谢琅在庭院里等候。
「宫籍。」听到转述的两个字,谢琅露出浓重忧色:「那是入宫的宫女需填写的户籍名册。你和五娘……」
昨晚常将军递来的消息原话说:
外皇城的中书省值房里,两位中书舍人草拟圣旨,拟着拟着争论起来,常将军手下的人隐约听到几句。
着重争执的字眼,谢家的情况属于「籍没[1]」还是「罚没」。
有个中书舍人说道:圣上的意思,籍没惩处太重,适当罚没即可。
谢琅心往下沉。他是精擅公务典籍的文官。
黄内监只寻谢家未出阁的五娘和六娘录入宫籍。短短刹那间,谢琅脑海里已经把中书省的草拟圣旨补全——
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