*
前往林夫人屋内的路上,依旧是一片荒凉景象,甚至比主厅还要冷清几分。几盆金橘随意地摆在厢房附近,灯笼的光线昏黄暗淡,丝毫没有迎春会的氛围。
林梨眉头紧蹙,指尖轻轻掐入手心,语气中带着几分不解与警惕:
“你方才的话,究竟是什么意思?”
“姑娘,你可相信因果?”菲姨微微一笑,目光深邃。
“不必与我绕弯子,”林梨冷冷回应,“你的立场或许与我并无太大差异。”
菲姨并未直接回答,只是自顾自地向前走着,口中低声念道:“诸法因缘生,诸法因缘灭。因果不虚,报应不爽。”
林梨心中一震——难道她的意思是,林夫人与林大人作恶多端,如今因果报应终于降临?
正思索间,菲姨突然停下脚步,转身直视林梨清澈的双眸,语气轻快:“对了,姑娘,你叫什么名字来着?”
“林……林珑。”林梨稍作迟疑,随即反问,“你呢?我该如何称呼你?”
“按辈分,你该叫我一声谢小娘。”菲姨笑意盈盈,眼中闪过一丝狡黠,“不过,我可不愿让你这样的美人叫得如此生疏。不如,你就叫我菲姨吧。”
她的笑容亲切却带着几分不容拒绝的意味。林梨心知她有意回避,索性顺着她的话说道:“好,那我便唤你菲姨。”
菲姨闻言,笑意更浓。她身着一袭红衣,衬得脸色愈发红润,手臂间挽着红纱披肩,宛如一朵盛开的红牡丹,艳丽夺目。
与上次见面时的娇美玲珑不同,今日的她更显张扬,仿佛这才是她的真面目。
她抬手握住林梨轻放在腹前的右手,语气亲昵:“真乖。”
见菲姨态度缓和,林梨趁机追问:“菲姨,林夫人与林大人究竟出了什么事?”
“别急嘛,好孩子,马上就到了。”菲姨依旧笑而不答,只是拉着林梨继续向前。
一进房门,便见林夫人奄奄一息地躺在床榻上。房间内弥漫着一股浓重的药味,混合着陈旧的木质气息,令人窒息。
林夫人双目无神,呆呆地望着天花板,若不是胸口还有微弱的起伏,几乎与木偶无异,仿佛灵魂早已离体,只剩一具空壳。窗外的光线透过厚重的帘子,洒在她苍白的脸上,显得格外凄凉。
袁嬷嬷守在床榻,端着碗热气腾腾的汤药,一边用嘴呼呼地吹,一边拿勺子挖起汤又放下,大概是想让汤药凉得快些。
这汤药通体深褐色,只一瞧,便知此药定是苦涩至极。袁嬷嬷只是浅尝一口,便露出狰狞无比的神色。
“瑶儿,药凉了,快喝一口吧。”她轻声唤道。
然而,林夫人依旧毫无反应。
就在袁嬷嬷俯身喂药的瞬间,她瞥见从院门口走近的林梨与菲姨,顿时慌了神,手中的汤药不慎洒在林夫人脸上。
“哎哟,老奴愚钝,老奴愚钝!”袁嬷嬷一边用衣袖擦拭林夫人脸上的药渍,一边紧张地斜睨着二人。
林梨将这一切尽收眼底,转头看向菲姨,想看她对此会作何反应。
然而,菲姨依旧面不改色,脸上挂着那副似笑非笑的神情。
林梨心中五味杂陈——
她对林夫人并无怜悯,毕竟正是林夫人的“检举”才让她的娘亲丧命于杖责之下;可如今见到林夫人这般凄惨模样,却也并未感到想象中的快意。她摇了摇头,将这些纷乱的思绪压下。
袁嬷嬷见二人踏入房内,脸色瞬间阴沉下来,眼中闪过一丝慌乱与愤怒。她将药碗重重放在桌上,叉腰尖声喝道:
“你们来做什么?还嫌我家夫人被你们害得不够惨吗?一个两个害人精,见到你们真是晦气!”她的声音尖锐刺耳,仿佛要将心中的恐惧与不满全部发泄出来。
菲姨听后,却丝毫不恼,反而轻笑一声:
“呵,害人?袁嬷嬷真是说笑了。林府上下,除了林大人,谁敢动林夫人一根手指?谁不知道她在府中权势滔天?与其担心她被我们害,倒不如担心我们被她害呢。”
说罢,她竟一把端起桌上的汤药。
袁嬷嬷见状,激动地喊道: