秃鹫小说

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因此，他们对黑人的归乡，是并不限制的，不过，也有很多黑人聚集在这些年来，陆续于东非海岸成型的几个港口附近，他们有些是从地图上找不到家乡的，有些则对家乡现在的住民怀有仇恨，因为他们是被捕捉来卖掉的野人，同族或许都死于当地人的攻打中了。

对这些人来说，他们返回非洲，没有什么情怀，纯粹是因为在这里工作容易发挥自己的优势，获得提升罢了。他们心底，对于故乡的感情不算太浓，留在买地生活的那些，甚至会刻意谋求和他族通婚，如果能和汉人通婚是最好，倘若不成，也不愿再找本族的女子，有很多寻了土番成亲，为的就是在买地留下一个可以回去的祖地根基。

从乌木的肤色来看，他算是比较罕见的族内通婚所生，黝黑发亮，眼睛又黑又大，若不是牙齿白，几乎看不见五官了。他在香美城中的地位也很高，除了两个汉人可以用长辈的态度打趣他之外，街道上很多人见到这个赤足小孩，都会对他微微点头行礼。即便还有人不认识，也很快就会在耳语中明白了他的身份，恭敬地叫着。“小城主！”

“啥呀……”

小乌木随意地挥着手，蹦蹦跳跳地穿过土路，从椰林中的小道，驾轻就熟地一路小跑，不一会，灌木之后，眼前景色骤然一开，无穷碧海乍现于眼前，还有从海边延伸出去的木桩、栈道，以及沙滩上打着用来晒网的木柱、长绳等等……

这些物件，固然未必好看，但却构成了一副生机勃勃的景象，让人很容易想象出平日里这港口的忙碌——在他绕过的大路那边，还有独轮车来往于更远处的库房区，这是去储货的。

棉花采收季刚刚结束，前阵子，全城人都在忙着给棉花评等称重，现在，这些晒干后的优质棉花，将会被送入仓库储藏起来，只等着远道而来的商船，把货物送来，棉花运走——对香美城来说，棉花是他们最重要的货物了，因此很多人议论着，认为应该把此地改叫‘棉美’城。

因为香美城的得名，完全是因为本地的香蕉丰产又好吃的缘故。但香蕉是很不适合运输的水果，哪怕是做成罐头，也不像是别的水果那样受到欢迎，而且，如今地位更是有些下降了。

之前，香蕉在本地算是多半个主食，至少在香美城开始兴建的头几年，也依然如此。但很快，随着玉米的丰产，人们发现玉米要比香蕉更有营养——至少要比木薯好得多了，吃了以后，身上要有力气得多，香蕉不是非常顶饱，木薯也是如此，虽然吃了饱腹感很强，但是久而久之，会让人没有力气，当地的土人不知道缘由，但他们也知道宁可辛苦一点点，也要吃好吃而且能让人有力气的好东西。

要说黑人懒，这是不公道的，当然，这里的气候足以让懒人也活下来，但毕竟不是人人都只想在林子里做猴子，他们也愿意用劳动来换取更好的生活。在看到玉米的好处之后，本地的居民，很多就愿意从采集狩猎生活，转为定耕了，这也是香美城的第一批依附村落：这些自发开始学玉米的土人，学汉话的速度要比别人快得多了。玉米的扩散，其实也是汉话扩散的过程。

这是因为，很多人之前与其说是种木薯，倒不如说是在木薯林和香蕉林附近安家，需要的时候就去采收一下，他们想要种玉米的话，还是需要一些农务上的培训的，这就让他们也有了真正学习汉话的冲动，否则，他们是无法和老师交流的。

玉米普及开来之后，大家也陆续接触到了土豆、水稻、小麦等等，这些东西，不如玉米那样受欢迎，土豆在香美城附近长得不太好，可能是因为适应不了气候，个头都很小。至于水稻，种起来太难了。

小麦则是产量过低，生长期也比较长，而且，‘自保能力’很差，在漫长的青苗期中，很容易吸引到野兽前来啃食。总的说来，还是玉米好些，不像是小麦苗那么香甜，容易招野兽，而且长成之后，生得很高，被裹得严实，小动物不好碰触，产量还很高。

作为主粮的一种，不考虑外销的话，配合对香蕉的采集什么的，一块不大的地就行了，如果种在棉花地里面，基本就算是很安全的了——棉花成熟之后，果壳很硬，而且并不好吃，对野兽来说没有什么吸引力，而且又是很紧俏的商品，因此，无需任何人多言什么，棉花很快就成为了非洲东岸很普遍的特产。

甚至，在麻林地已经出现了第一批买地的纺纱机，这些纺纱机能把棉花在当地变成单位价值更高的布匹，当然，棉絮也是很受欢迎的，这样，前来非洲的商船总算不至于空手而归——虽然棉花现在也普遍是南洋各地的特产，从成本来说，在南洋贩棉花无疑是更理想的选择，但有紧俏货物回程的话，至少也能减少每一次航行的亏损。

“今年棉花的价格不知道会不会上浮……和弗朗机人开的价钱是否能够相比……”

“弗朗机人开出的价钱可真可观，甚至让人怀疑他们是不是吃错药了……”

断断续续的对话声，被风吹到了乌木耳朵里，他大声叫嚷着‘爹、娘’，一路冲到父母身边，同时对其余几人礼貌地点头问了好：都是熟面孔，香美城的规模不算太大，如今大概有近千的居民，大多人的差使都是和海贸、棉花有关，因此，对棉花价格的谈论，是乌木也非常熟悉的。

每年到这时候，大家都很关心，今年到岸的船只，会给出什么价钱来买棉花——这价钱决定了明年香美城能得到什么补充，因此，虽然不论出什么价格，香美城都会接受，但大家对买入卖出表还是非常的关切：

商船是不会用货币来和香美城做交易的，他们带来的是去年定下的货物，和今年的货品供应表。香美城用这个价钱卖掉棉花之后，会得到一个数字，用来采购供应表上的东西——不然，香美城要钱有什么用呢？

他们就是拿着黄金，也没有别的商人来做买卖啊。固然会有商船接近此地，偶然进行补给，但这多数是从欧罗巴而来的商船，他们的货，自然是无法和买地的货物相比的，多数都是毛毯、油画、毛皮什么的，香美城也用不上。

即便偶然会和他们做一点小买卖，获取一些买地的钞票，但也是因为钞票能在弗朗基商船从买地返航时，买上一些或许能用得上的东西，香美城对此并不依赖，他们的命脉还是靠着买地定期开来，一年几班的大船。

整个夏季，大洋上吹的是东南风，台风又多，这是港口比较寂寞的季节，入秋之后，买地的船只才会过来，今年有一点是很特别的：弗朗机人的商船经过时，对于今年的收成开了个高价，大概是买地去年开价的一点五倍。

而且，弗朗机人许诺能够按照香美城的要求，从壕镜把他们需要的货物买来，所给出的价钱，居然和买地官船的持平，还要略便宜一些——这里一来一回，接近一倍的差距就出来了。当然，他们来的时候，新棉还没有下来，所以给出的只是一个要约而已，但乌木可以感受到，这个消息在城内引起了不小的动荡，也让父母更加焦切地盼望起了官船的到来。

这已经是入秋以来，父母第五次到海边来盼望官船了，同时，父亲手里的传音法螺，基本也是不离身的——可惜的是，这东西已经没有那么好用了，毕竟和本土距离太远，无法有效通信，只能时不时地听到一些怪声和断续的对话。

乌木对这东西虽然很着迷，但也不敢染指，只能眼馋地含着手指，看着父亲一边和其余几个吏目说话，一边无意识地抚摸着腰间的传音法螺，在呜呜的风声和对话声中，他似乎听到了法螺发出的一丝杂音——但并不是很大，没能引起大家的注意，只有乌木立刻把耳朵给靠了上去。

“你知道吗，那些弗朗基人，上回来的时候，还私下里偷偷散播了一个消息——他们说，今年官船可能不会来了……”

在头顶，大人的对话还在继续，他母亲很有威胁地把手放在乌木背上，似乎准备在他对法螺稍有冒犯的同时，就立刻把他给拍出十几米去，而乌木这会儿却忘却了他对母亲那与生俱来的畏惧，眨巴着眼，仔细地听着法螺中传来的细微的滋啦声，过了一会，更是直接大胆地打断了父亲和长辈们忧心忡忡的对话。

“来了——来了啊！”

这个黝黑发亮的小孩儿指着精致小巧的对讲机，抬头对他父亲，也是香美城城主谢黑檀极力说着，“他们来了啊！老家的船——活死人的船，我们的船已经快到了——他们正在从法螺里呼叫我们那！”

虽然他立刻被母亲拍了一掌，险些摔了个趔趄，一头栽倒进泥沙里去，但谢乌木的心情仍是极好，他咧开嘴大笑了起来：

“买棉花的人来了——送货物的人来了！太好了，我们香美城的节日这就来啦！”