一月之后,张无忌、赵敏二人按时前去取还经书,入院之后,赵敏叫了一声,不见人应,遂推门而入里屋,见桌上置有一油布包裹。
赵敏高兴地打开,却一声惊呼,脸色煞白地怔立当场。
张无忌急忙近身一看,却见油布所裹,乃是一包湿漉漉的纸浆,旁留有一张信笺,上道:“破镜难圆,覆水难收;经书既毁,何劳多事!”墨迹未干,显是新留不久。
细看笔形,赫然便是冷面人手笔,二人心头大震,张无忌当即闪出屋子,纵身上房,四下里瞧去,却毫无异常。
便在此时,里屋传来赵敏惶恐的叫声:“无忌!”
张无忌刹那间骇得心胆俱裂,闪入里屋偏房,却见赵敏安然站在当场,张无忌见她无事,心头稍安,顺目瞧去,却见欧阳妙手横卧于地,头顶之上,有五个血淋淋的窟窿,赫然便是被“九阴白骨爪”所伤。
张无忌倾身察看,欧阳妙手已然身亡,尸身却尚有余温,显然新死不久。
张无忌心头大怒,抬起头来,却见赵敏脸色煞白,神色惊恐地望着自己,张无忌突然间惕然心惊,走上两步,将赵敏搂在怀中。
二人不约而同地想到:冷面人一直暗中跟随着自己夫妇俩,以她武功之高,下手之辣,要取赵敏性命,只怕二人难于抵挡。
张无忌道:“敏妹,咱们约好其他人,这就上武当山去吧?”赵敏点点头,二人遂向汝阳府走去,打算向库库告别一声。
不想入内之后,库库也在收拾行囊,准备离京。
原来皇太子一直对后宫之中的淫乱生活深为不满,奈何势单力薄,不敢轻举妄动,此时皇太子已然长大成人,见库库数十万精兵驻扎在京畿之外,阴下与库库商议,欲逼其父逊位。
库库却因数年前屡次谋刺圣上不成,又接到密报,知圣上身边有能人相保,便绝了谋刺之心,此时皇太子欲逼其父退位,库库因有鉴于前,遂婉言推辞,皇太子大怒而去。
库库心知得罪了太子,自己在京中呆下去实是凶险,再加上他习于军旅生活,早不耐烦这朝廷之中的繁文缛节,为此亦得罪了不少朝臣,正在此时,朱元璋在淮泗一带声威大振,元廷震惊,圣上遂命太子亲征,库库当即跪奏道,愿代太子亲征。
元朝皇帝也知库库特穆尔用兵有方,其神勇不在其父汝阳王察罕特穆尔之下,便即准奏,官升至右丞相,总制天下兵马,着他即刻离京,前去戡乱。
库库特穆尔虽得升官,又可离开京都,雄霸一方,但脸上殊无喜色,赵敏诧异,遂问其故。
库库长叹道:“我这兵马大元帅,形同虚设。那些人岂会听命于我!只怕尚未与明军交战,自己窝里便打得一团糟了。”赵敏无言以对,互道珍重之后,库库自回军中。
二人遂出王府,此时天色向晚,天地间灰蒙蒙一片。
二人回到丐帮驻地,哪有丐帮人众的影子?
连范遥等人也不见踪影。
张无忌大惊,四下打探,才知道他们全去了大都东面的浴血谷。
于是二人奔出大都,沿路打听,终于在天黑时分,在浴血谷追上了丐帮之人。
却见谷中已燃起几堆熊熊篝火,无数丐帮弟子围火而坐,一片悄悄议论之声,在谷中嗡嗡回响,张无忌一喜,知大会尚未开始,二人遂混入人群之中,向前挤去,好不容易找到了范遥等人,便在他们身边坐下。
只见帮主史红石居中而坐,右手所捏,赫然便是丐帮帮主信物打狗棒,右侧立着掌棒龙头,左侧亦立着几个身负内功的丐帮弟子,张无忌不识,想是新近提升上来的,左右各立着数十名八袋和七袋弟子。
江湖上历来均如此道:“明教、丐帮,少林寺。”意思便是,教会以明教为最大,帮会以丐帮为首,若论武学门派,却首推少林寺为尊,看来此言不假。
只见掌棒龙头俯身对史红石帮主讲了几句甚么话,史红石点点头,掌棒龙头便道:“大伙静一静,静一静,帮主有话要讲。”他运气将话语送出,浴血谷中数千人听得清清楚楚,霎时间便静了下来。
掌棒龙头道:“众位兄弟,本帮已接到冷令,冷令命本帮听从其号令,否则将格杀本帮弟子!因兹事体大,故将众兄弟悉招于此,共商大计!”话音未落,浴血谷中早已是一片暄哗,乱糟糟地听不甚清。
掌棒龙头待众人稍静,又继续说道:“如今三山五岳的帮主拳会,如巫山帮、海沙派、神拳门、三江帮、五风刀、断魂枪等门派帮会,某舵主或被杀,或被击伤,均已降了冷令令主……”话声未落,场中诸人又是大哗,便有人叫喊道:“丐帮乃天下第一大帮会,岂能屈从于人!”
“对,咱们叫化子无甚挂怀之物,拼了这条命,不能给丐帮丢脸!”
“冷令主是何东西,竟有偌大口气!”
掌棒龙头道:“丐帮在江湖享誉数百年,连少林、武当、明教也从不敢小觑咱们,今日既有此事,咱们便誓死与冷令之主周旋到底,众兄弟有何异议?”
众人轰然响应,群情激奋,张无忌心中倒着实吃了一惊,冷面人志向不小,此节早已知晓,只未想到她竟然先行下手,收服了这许多江湖旁门左道,如今如果不与丐帮、少林、武当等大派联手,武当之约恐怕凶多吉少。
掌棒龙头又道:“对头武功甚高,咱们未必是其对手,但大丈夫死则死耳,绝不能坠了丐帮的名头,帮主已为众兄弟准备了大量美酒,咱们痛饮一番,待会便与明教张教主他们联合起来,共商大计,与冷令主人血战到底!”
数千人轰然叫好,人人视死如归,竟毫无畏惧之态,张无忌心下甚是感动不已。
当盛酒的坛子轮到他时,他毫不犹豫地饮了一大口。
正当他欲将酒坛交给赵敏时,忌忽觉气流有异,抬头一看,一条灰色的身影,正向场中掠来,身影落定之后,张无忌这才看清,来人正是恶名昭着的辽东恶魔关门,却见她依旧一身破旧的长衫打扮,嘴间犹带三分轻蔑之态。
丐帮正人声鼎沸,竟未有人觉察她的到来,张无忌已暗中戒备,只要关门有所作为,自己便立即弹身而出。
却听关门道:“丐帮昕令!”在这数千人的嗡嗡声中,她这一声吆喝,清清楚楚地钻入众人之耳,浴血谷中立时静了下来。
掌棒龙头及三名八袋弟子,立即抢在帮主史红石之前,尚未打话,忽然眼前黑影一闪,却见场中又多了两人,赫然便是玄冥二老,只见鹿杖客一张黑脸之上,布着疏疏稀稀的花白长须,鹤笔翁青脸在火光映照之下,显得诡谲异常,三人均不出声,只冷冷地看着掌棒龙头。