与狼骑交战后,城中气氛紧张,百姓负户而汲,传令兵往来的马蹄声犹如某种催促的号令。
沙州城将军府。
孔芳珅与沙州长史、司马于大堂议事,从府衙的望楼远眺,城镇上空凝聚不详阴云。青石砖被士兵的铁靴踩得凹凸不平。
狄飞白道:“你这几日就不要出门了,老实待着。待战事稍歇,就回老家去吧。”
江宜只能应好。沙州往日里车马络绎不绝气象繁荣,即使黄沙漫天的天气也像阳光下的一块金子,如今则阴云密布,像块死气沉沉的铁砣子。
留在这种地方,不仅给自己找麻烦,也让别人觉得麻烦。与狄飞白分别后,江宜就回房收拾东西,转过山亭,正撞在一堵墙上,不禁哎哟一声。
抬头一看,原来是堵人墙,那士兵低头看向江宜,藏在重重铠甲后的眼睛像两只甲壳虫。
军人身上秽气更重,闻起来如正在喷洒孢子的有毒菌类。
狄飞白去而复返,飞奔过来:“干什么干什么?!快住手!”
缘因江宜被秽气冲撞得头晕,扶了下额头,看起来仿佛受了欺负。
江宜忙道:“没干什么,就撞了一下。”
狄飞白于是冲那甲兵道:“走路不长眼睛啊?”
甲兵猛地遭了训斥,居然也不回嘴,无动于衷说:“将军有请。”
孔芳珅与沙州费长史原先还在府衙大堂,转眼就去了城楼上,道是突厥使臣来访,人已至城下。甲兵领路带江宜前去,狄飞白非要随行,言语称保护江宜人身安全乃是他的恩人临去前交代的任务。
这个恩人自当是残剑。
这样一说江宜心中更是惭愧,想不到残剑的最后一句话不是让人代为照顾老娘,或者讲明将他送回故乡何处,而是请狄飞白保护他江宜。而狄飞白如此一个脾气火爆、性格冲动的人,于承诺上却是一言九鼎。
沙州城楼建在六丈高处,下临无地,与将军府衙间有连廊萦回勾连。
上座的乃是一位介帻官员,想必是费长史。孔芳珅在他左首,堂下站着的果然是几位赤面高鼻的突厥部落人员。当先那人手里捧着个匣子,显然是给孔芳珅的,一边以歪瓜裂枣的汉话说这是草原主人送给中原皇帝的见面礼。
见江宜与狄飞白来了,孔芳珅对那几个突厥人说:“你们要找一个刚从金山离开的汉人,且看看是不是这位?倒是还有一个,不过已经不在了。”
那人回头看见江宜,立刻激动地说了大堆鸟语,狄飞白道:“你认识他?他说有东西交给你。”
江宜心道,狄飞白忽然给他做起翻译来,居然有了五分残剑的影子。
“我不认识,”江宜道,“是什么东西?”
孔芳珅道:“是他们的可汗送来的。在这个匣子里。”
狄飞白呵呵笑道:“匣子不是送给皇帝陛下的么?怎么又说给他?难道他是皇帝陛下微服出巡?”