临近午时,魏宅门口陆陆续续的停了几驾车马,其中落在后面的两辆瞧着低调质朴不起眼,但看其规制,便晓得是清安县的县令张大人,另一位则是今日的贵客陈子明。余下的自然是今日作陪的富商,有清安县本地的、也有特意从扬州城赶过来的。
来福儿一早就站在魏宅门口,远远就看见有车架过来,忙进了堂屋通禀庄引鹤,其余人迎不迎自是无所谓,但陈子明他亲写了拜帖,主动相邀,人家应邀而来,他若再摆上庄府公子哥儿的款也没什么意思,当下就出去将人迎了进来。一身浅绿色长袍,长袍袖口处还绣着几竹翠竹,肥胖臃肿的腰间系着一条墨绿色的玉带,观其面容,一张发福的脸上嵌着双似绿豆大小的眼睛,眼下青黑,面色淫邪,一眼就看出了此人的身子早已让酒色掏空。
才一进屋,入门处的描金牡丹长屏风,就叫他看直了眼,腆着肚子,忍不住上手摸了摸,忍不住赞道:“老弟,你这屏风当真是好东西,这边框看着可不俗呢!”
“哥哥当真好眼力,这屏风的边框用的乃是黄花梨。更不俗的是这屏面,出自名家之手。”庄引鹤微微弯腰,附在陈子明耳边轻声道:“若是哥哥不嫌弃,待宴席过了,弟弟命人亲自送去哥哥府上?”
陈子明满意的点了点头,这才转过屏风,只见屋里候着两个手抱琵琶的貌美妓子,还有三四个穿戴轻薄的小娘,并着一些奉茶断水的小丫头们,瞧着年纪不过十四五,当真水葱一般俏嫩。
庄引鹤引着众人互相见过,又吃了茶,庄引鹤擎茶笑道:“今儿来的都是自己人,大家可别拘谨了。”众人连连摆手,县令张大人更是摸着胡子笑道:“庄都头的席面,自然是要来的。”
庄引鹤嘴里谢着,又将众人依次引入座。便就有丫鬟们摆上酒来。那三四个妇人只避开了陈子明依次陪坐在其他人身侧,陈子明邹眉不解:“都头,你这是何意?我怎么有些看不明白呢?”
庄引鹤听罢,轻挑了一下眉,端起酒盅笑道:“子明兄,急什么?好东西自然是要留给你的。”
陈子明肥胖的脸上露出了猥琐的笑意,魏行首抬手示意两个弹琵琶唱歌的妓子给陈子明敬酒,两杯下肚,只拿眼见觑着二人,拉住其中一个妓子的手笑道:“叫什么名?可会唱什么曲?”
那妓子愿从扬州赶来,自然是要搏个好前程的,自然不做忸怩的样子,只拿纤手勾住陈子明的袖口,娇滴滴的道:“奴家贱名怜儿,大官人想听什么曲子?奴家都能唱得~”说着也不避讳,只将胸脯子紧紧贴着陈子明的手臂,一双媚眼看的人发软。
陈子明一双豆大的小眼睛就这么盯着那处雪痕,也舍不得抽开被紧紧依着的手臂,只用另一支手轻浮的捏了一把,面上的贪欲遮都遮不住:“爷爱听十八摸,怎么?小娘子也唱得?”
那妓子立起身子,一支纤手端起酒盅,另一支手托在下面,将酒盅举至眉齐,声音娇柔:“还请大官人满饮此杯,奴家独为大官人唱这一曲~”
陈子明颇为豪迈的仰头一饮而尽,偏偏粗肥的身子做起来有些猥琐,那怜儿回了位置,抱着琵琶咿咿呀呀的唱了起来,席面众人面色如常,都是风月红绡帐里打滚的人,谁要是没听过点小艳曲,说出去是要招人笑话的。
庄引鹤素有酒量,也不过在魏行首的侍奉在才喝过一杯,此时看着陈子明同那妓子调笑完,这才举杯,眉眼风流:“为弟敬子明兄一杯,不知这番安排,可能叫你满意?”
陈子明在扬州城内不过是个从七品的微末小官,寻常谁会将他放在眼里,更何况又是岳家提携上来的,如今到了这清安县,猛地被人当成座上宾招待,心里的得意无以复加,当下又亲自斟酒,举杯回敬道:“好酒、好菜、还有美人弹唱,弟弟这安排再好不过了。”
一旁的张大人挟了一口菜,虚虚的点了点陈子明,笑道:“哟,可见是叫咱们子明老弟满意了,咱们这些陪坐的就不好了?”说完又招呼着其余陪坐的富商,起哄着说:“这不行,老弟你得自罚一杯才是!”
末座陪客的富商们谁人敢说,只有一个偏年轻些的,相貌倒是有几分俊朗,笑道:“张大人说的是,不过也叫咱们陈大人吃口菜吧,这三四杯下肚了,可还没吃上两口呢。”
“孙老弟说的对,哥哥尝尝这道山煮羊,可是炖了近一个时辰呢,可还能入得口?”
“那我得尝尝,如今羊肉难得。”陈子明这话一出,那姓孙的富商轻轻挑了挑眉头,羊肉其实不难得,只是价贵。
“好鲜,老弟,你这席面可是花了大功夫啊,这蟹酿橙、东坡脯、水晶脍可都是极费功夫的。老哥领情了。”陈子明虽品阶低微,但是官场数十年也不白混的,即来了,彼此都明白,他也不是真要拿这个把柄怎么样,于他而言,这是个搭上庄家的机会;于庄家而言,解决自己虽麻烦些,但也不是办不到。
“能得老哥一声赞,那我这心思可就没白花了。来,我再敬老哥一杯!”说着就要提杯。
“哎哎哎,等等、等等。”张大人一手环住身侧美人的腰身,另一支手却举了起来:“庄老弟,你是不是忘了子明老弟先前可还欠着一杯呢?”说完,转头四处看了看,朝着刚才那妓子喊道:“就你,来,给陈大人斟酒。”
怜儿弹唱完,便静候在一侧,又将同行的妓子挤到了身后,务必叫人第一眼先瞧见她,好在另一个也无意要争,就安静的站在怜儿的身后侧。怜儿听着那大人唤她,便扭着腰就过来了,握住那执壶,倒满一小盅,一双含水眸就这么勾着看陈子明。
张大人有心叫陈子明带一个走,自然变着法子的劝酒,指着怜儿道:“还不喂你家大官人喝下?”
“怎么喂?”孙青渊一手拿着酒杯,一手勾着身边小娘的肩头,勾着唇,倚在椅背上,眼里的浪荡丝毫不收敛,就这么笑着问张大人。
“那就要看怜儿小娘子了,这小曲儿唱的好,想来这嘴巧的很呀。”张大人意味深长的看着怜儿,又将眼神转到陈子明身上,冲着他挤眉弄眼的模样,何曾像个一县县令。庄引鹤看着张大人,突然想起了那日苏禾的话,她以为颇有才干、还算不错的县令大人,私下里也不过是个玩风弄月的俗人罢了。若是她知道,也不知要拿什么话呛他了。
怜儿一听这话,双颊飞红,星眼如波,捧着酒杯,缱绻娇媚的喊了一声:“大官人?”陈子明心里火热,恨不得直接将人拉倒怀里好好搓揉一番,只是还顾及着在席面上,不愿太过纵情。
魏行首看着陈子明面上并无不悦,拿眼看这怜儿,双眉一挑,朝着陈子明的方向努努嘴。这也是原先就说好的,若是她们两人席面上有拿不定主意的时候,就看着魏行首的面色行事。
怜儿心里明白过来,当下一口就酒喝进嘴里,凑到陈子明身边,要以口渡酒,魏行首怕陈子明脸上不好看,又站起身来,软语说道:“怜儿妹妹年岁小,还是头一次服侍人呢,还请大官人赏我这妹妹一个面子,也叫她好好服侍大官人一造,才不枉来这一回呢。”
陈子明见有人递了话头,也不再故作正经,一把拉过怜儿,将人抱坐在腿上,见这妓子满脸俏红,殷桃小嘴里还含着酒,当下就衔了过去,亲的啧啧做声,桌上围观的人一见此状,更是连连叫好。怜儿渡完酒,又咳嗽了几声,声音更是娇柔:“奴家不善饮酒,叫大官人笑话了。”咳嗽间还带的泪光涟涟,惹人更加怜爱了。
魏行首却有些心急,这酒过三巡,菜过五味,庄引鹤却仍就不似从前那般同她狎昵,只吃菜喝酒,手也不过就虚搭在她肩上。她无法,又端起一杯酒,轻轻依了过去,好似带着万般委屈:“爷,可是我哪里做的不周到?”
“怎会?这安排的妥当,陈大人也玩的尽兴。”庄引鹤捏住魏行首的下巴,轻佻的用大拇指揉了揉红唇,漫不经心道:“一会也给各位大人们敬杯酒。”
“是。”魏行首不死心,山不来就我,我便去就山,“爷,奴家今儿系的汗巾子,还是苏小娘子做的呢,爷瞧瞧,可精致?”说着就要牵过庄引鹤的手放到腰间。
庄引鹤突然眼神凌厉的看了一眼她,她瞬间意识到自己说错话了,若非面上敷粉,只怕是旁人一眼就能看出她面色惨白,这下也不敢去拉庄引鹤的手,不过勉强笑着自饮了一杯。又依着他的话,给在做的各位大人们一一敬酒。
此时陈子明醉意明显,丑态毕露,一只手早已摸进了怜儿的裙底,嘴里更是荒唐起来:“这天气还不算太暖呢?你怎生穿的这样单薄,里头连个底裤都不穿,就这么光溜溜的出来了?快吃杯酒暖暖,若是冻坏了,岂不是叫爷心疼?”抬手就将自己吃了一半的酒盅递到了怜儿嘴边,亲自喂了人吃下。
庄引鹤看着席间众人都有些恣意,拉着身边的小娘亲昵了起来,只孙青渊还算有几分清醒,另一抱琵琶的女子侧坐在他身边,他也不过就是叫人亲自喂酒与他。
眼见已经申时初了,庄引鹤示意怜儿先扶着陈子明退席,就在魏宅前院偏房歇下了,另外几人在清安县内自有住处,孙青渊领着另一妓子,道:“她这手琵琶弹的好,都头可否割爱与我?”庄引鹤点头同意,左右陈子明没瞧上的人,给了旁人就给了,笑着拍了拍他的肩头:“你既喜欢,就带走吧。身契明儿你打发人来取就是了。”
不过两盏茶的功夫,桌上众人也都散尽了,庄引鹤正欲抬脚回堂屋,来福儿此时凑了上来,眼神示意着偏房,道:“爷,里头已经叫过水了,现在睡着了。咱们回府?还是?”
“我也歇会,你就在这守着,要是他醒了,来通报我。还有事没完呢。”说完也进了后院。