嵛北乡间客栈的幌子,醒目地挑在官道旁,引诱着过往的行人。
独自赶路的十三岁富家少女曲芙蓉,看到这幌子,犹豫了一下,走上台阶,推开了客栈的门。
在此之前,她这一路住的都是破庙柴草堆,未敢想过住店。
推门的一刹那,她见到一个人影匆匆闪出后门,随后听到重重的关门声。
店堂里的情形也让她吃了一惊,桌子板凳东倒西歪的,地上到处散落着笔墨纸砚算盘账本等物。
除此之外,见不到一个人。
这情形,像极了半年前自已那破碎无人的家。
曲芙蓉感到恐惧,她立马转身往店外走。
“等等,别走。”空寂的店堂里突然响起声音。
曲芙蓉环顾四周,未见有人。
她全身汗毛都竖了起来,拔脚就往外逃,却突然被一只手抓住脚,扯倒在地。
“啊!别抓我!”曲芙蓉大叫一声,抱着头缩成一团。
“你是来住店的?”那声音再次响起。
曲芙蓉乍着胆子回过头,发现一男人正从柜台后爬出来,瞧打扮应是掌柜。
“是,啊不,我没钱,我不住了。”曲芙蓉连忙否认。
“那你会做饭不?”
曲芙蓉不明何意,便未答话,但看他似乎没恶意,心里倒是松了一口气。
“小兄弟不否认就是会喽,”掌柜跨过来就扯住她衣袖。
曲芙蓉赶紧甩开他手,抱起双臂护在身前。
粗声说着话、乡下男人装扮的她,已习惯了被喊“小兄弟”,仍然害怕生人走近。
“不不不,我不会做饭,我走了,”曲芙蓉急于离开。
“站住,你既进了这店,会就会,不会也得会,”掌柜翻脸大吼,“胖子,快拦住他。”
曲芙蓉惊奇地看见,从柜台后又爬出一人,厨子模样。
这胖子过来就要捉她。
这什么阵势?曲芙蓉心中直突突。
“不行,我只会熬粥,哪会做饭?”曲芙蓉往门口溜。
胖子挡住门:
“会熬粥就行,先拿来应应急吧。小兄弟,你就当帮帮我吧,不然我的饭碗就没了。”
“我也不难为你,你只要把那客人伺候好了,我就准你白吃白住两日。否则……”
掌柜的眼神凶狠。曲芙蓉打了个哆嗦。
眼看着逃也逃不走,这条件又太诱人。能吃口热饭洗个澡,平躺下来睡一觉,这是她盼了两个月的事。
她心一横:“行,不就是做个饭嘛,给谁?”
“就是方才……”掌柜刚开口忽然停住,弯腰便往柜台里躲。
曲芙蓉看得一愣,转头发现,后门不知何时开了,门口正立着一人。