绿磨坊说是村子,其实不过十来户人家,而且在战乱中凋敝的厉害,如今十室九空,破败不堪,只剩一个活着的村民还加入了兄弟会,这里的磨坊还算坚固,没在战火中被摧毁,可以遮风挡雨,于是被兄弟会当做了临时的落脚点。
在磨坊门前,艾莉亚一行又被兄弟会的看守拦住了:“公爵大人,夫人只见您一人。”
“装神弄鬼,”猎狗大骂一声,“要我说,这伙人不怀好意!”
“猎狗!”艾莉亚打断猎狗,看向拦路之人,“这个人我记得,哈尔温,我父亲身边侍卫胡伦的儿子?”
那人激动起来:“小姐,您竟还记得我?”
“我当然记得你,我记得当时罗柏给我送来娜梅莉亚时,你就在罗柏身后。上次,在河间地和你偶遇,你跟我讲起跟随贝里伯爵出征后生的种种这次再见你虽然长了胡子,头又乱,可我还是认得你,”艾莉亚似乎陷入回忆,小小年纪却颇有些老态的唏嘘道,“啊,能再见到你真好。”
哈尔温一个大男人一时间眼眶通红,流出泪来:“小姐。不,艾莉亚公爵大人,请您相信我,自己一人去见夫人可好?”
“我相信你。”艾莉亚回答,“猎狗,各位,你们就在这里等我。”
猎狗没再说什么。
很快,艾莉亚翻身下马。
这时,哈尔温补充道:“公爵大人,您可以带着您的冰原狼。”
艾莉亚点点头,招呼娜梅莉亚走进磨坊里。
不同于外面难得秋季的温暖阳光,磨坊里又湿又冷,没点灯,还很暗。
只有磨坊深处,有一团细微的火光。
艾莉亚察觉到娜梅莉亚有些不安分,在呲牙,朝着火光那个方向出无声的低吼。
她揪住娜梅莉亚脖子的毛,安抚它冷静下来,无论那个“夫人”是谁,有什么诉求,艾莉亚都想用合理公正的手段解决。她和兄弟会很多人都是旧相识,她不想双方起流血冲突。
带着这种考量,她渐渐走近那团火光所在。
火堆映入眼帘,一张小木桌摆在那里,木桌后面坐着一个灰衣女人,披斗篷,戴兜帽,她的脸藏在兜帽后面,身上衣服微微颤动,身体似乎在抖。
她是位修女?
艾莉亚知道,在南方,灰色是静默姐妹的颜色,她们是陌客的侍女。
“女士,”艾莉亚先开口,“你要见我,我来了。”
那人影似乎没想到她这么说,身体明显怔了一怔。
娜梅莉亚在不安的动作着,似乎感觉到了威胁,却又不确定,陷入了一种狐疑之中,在不确定的探鼻嗅着空气。
见对方不回答,艾莉亚强自镇定,继续问:“女士?夫人?”
对方忽然伸出双手,掩面出低哑古怪的啜泣声来。那声音断断续续,仿佛饱受折磨。
艾莉亚莫名感到一阵悲伤,关切询问:“您还好吧?”
忽然,她听到对方说话,她看到对方的手抓在脖子上,好像要掐死自己,而嘶哑的低声,极力克制的呼唤声从那里响起来:“艾莉亚我的孩子”
那声音嘶哑难闻,仿佛毒蛇的嘶嘶声。
但艾莉亚听到后,瞬间怔住了,她努力辨认:“您叫我什么?”
艾莉亚凑近过去,观察对方藏在兜帽后的眼睛,那双仿佛阴影中燃烧的两颗红炭。
有一种令艾莉亚窒息的熟悉感。
却见对方小心翼翼,颤动着双手放低兜帽,露出一张包在灰色羊毛围巾后的脸,她的头干枯、白如枯骨,额头上还施了粉黛,却还是露出了令人不安的腐烂斑纹。
她只露出了上半张脸,但艾莉亚认得。
“母亲?”她的双眼登时就红了,泪水充满她的眼睛,只一瞬间,她像个小女孩朝那边扑了过去,“是你,母亲!对不起,对不起”她说了好多个对不起,最后才说,“我好想你。”
“石心夫人”的手还想尽可能遮掩住自己可怖的脸,但艾莉亚已经扑到了她的怀里,从艾莉亚懂事起,再没有过一次,像这么在她怀里大哭。
被艾莉亚这么扑在怀里,凯特琳的双手无处安放,曾以为彻底冷却的心脏跃动不止,她现自己好想哭,但干涸的眼眶里流不出半滴眼泪。
于是,凯特琳只能用她那割伤严重的喉咙,出窒息般的嘶喊。
(本章完)