但木凌霄旁若无人,自顾开口道:“卫阁主,木凌霄犯下大错,应当如何处置?”
卫香馨含泪道:“首要自然是问清罪责,木凌霄,你所犯何错?”
木凌霄大声道:“我行事不慎,受制于人,害本门祸起萧墙,卷入江湖风波。连累到的一条条人命,都是我的责任。我本已在胸腹用发簪刺好遗书,只待一死,没想到……”
她古井般的眸子飞快瞥了叶飘零一眼,“叶少侠应变过人,竟留下了我这条贱命。也好……这兴许便是天意。叫我这残破之躯,还能苟延残喘片刻。”
卫香馨忽而插口道:“在座诸位,请听我一言。此乃多事之秋,敝派未雨绸缪,做了一些防备手段。要是有谁选在此刻横生枝节,莫怪敝派的冲天香阵,不留情面。”
木凌霄身子一晃,左手掩住下腹,面上肌肉竟隐隐抽搐起来。
她咬紧牙关,走回到那尸体身旁,蹲下看着阳物上已经爬满的细小白虫,伸出手指,一条条接到掌心。
跟着,她竟拉开裙带,将手伸入下裳之中,把那些小虫,送入了某处。
“呜唔——!”她一声闷哼,双目翻白,后退两步狼狈跌坐在地,喘息道,“都……别过来。”
那几个要抢过去的弟子互望一眼,只得停步。
“哈啊……哈啊……”木凌霄大口喘息几次,双手按腹,道,“彭异,你是天道的掌旗?”
彭异双手抱刀,拱手道:“正是。木阁……木前辈,害你到如此地步的,究竟是何人?若也是打着替天行道旗号的败类,我手中这口刀,绝不饶他。”
木凌霄闭起双目,缓缓道:“人嘴两张皮,我连他的名字都不知道,他故意说给我听的那些话,我为何要信?”
“哦?”彭异眉心拧紧,“他果然自称天道中人了么?”
木凌霄冷笑一声,道:“是。但我这一把年纪,可没有都活到狗身上去。当年天道、狼魂斗得你死我活,说到底,仍不过是江湖仇怨。被盯着的老前辈,早年在天狼山上办过亏心事不假,但寻常时分,都是要脸要皮的正道豪杰。”
她语调转弱,微带颤音,也不知是身体快要支撑不住,还是回想起了什么心结,“这人不是。天道……要是连这种恶徒也肯拉拢,驱策,那这武林……怕是要万劫不复了。”
彭异面色微变,一时也听不住这是否讽刺,只得硬着头皮道:“木前辈,江湖行走不拘小节,有些人,当用还是要用。”
“但那畜生……根本就不是人!”木凌霄嘶吼一声,身躯起伏,道,“要不是我还想留点脸面,我这会儿就该脱了衣裳,叫你们都看看……什么是披着人皮的禽兽,什么是地狱逃上来的恶鬼!来探望我的弟子,都信了我说的,觉得我是年老体衰,气血枯竭……哈哈哈,气血枯竭不假,可并不是因为年老体衰,而是我身边……藏着一个怪物。”
她瞄了一眼尸体那边,浑身一抖,竟好似仍在畏惧,“他害死宋嬷嬷,易容潜伏到我身边,这么久以来,只做了两件事。一个是以天道身份要挟我,说要控制整个百花阁做他的走狗,与如意楼暗中作对。另一个,则是调查二十多年前,流落在这一带群山之中的一样宝物。他说那东西来头很大,还和朝廷有关,要借用我们花蕊书上的消息想办法。”
袁吉脸上赫然变色,一掌拍在桌上,怒道:“何方宵小,胆大包天,竟然敢打我袁家之物的主意?”
他转头瞪着飞鹰卫,道:“你们传信禀告兄长,能将这消息传出来的人,屈指可数,必定会有个源头。此事关系袁家脸面,不可怠慢!”
为首飞鹰卫略一斟酌,拱手道:“是。”
但飞鹰卫并没人马上就去。
他们此次主要是为了调查天道而来,彭异这个明面上承认是掌旗的高手还在,他们怎么肯走。
“这两件事,他只有后一件办得很积极。”木凌霄缓缓低下头,道,“有时,你们来看望我,他叫我称病,由他接待。你们大都对他没什么防备,他就专选些好控制的人下手。我到现在,也不知道到底还有几人遭了他同谋的算计。都是我……害了大家。若我一早痛下决心自裁,将事情闹大,也不至于……到如今这个地步。”
“师叔,”卫香馨轻声道,“那人的胁迫手段,当真防不胜防?他如今已死,你方才拿的虫子,是解药么?”
木凌霄缓缓摇头,“我对我用了不止一种手段。有时,我都恨自己……为何生做了一个女子。他手上有来历不明的蛊虫,有极其厉害的迷药,还有一种熏香,要是我一段时间不闻,便比……死了都难受。”
她抽噎起来,颤声道:“那东西发作的时候,他叫我做什么……我都肯。简直就像是被鬼附了身。要是答应的话都必须得做数,他专在那时要我承诺,我怕是……连将百花阁改做妓院,也敢允下。”
她低头拭泪,双肩微微抖动,“万幸,那样的我实在是不能见人,毫无掩饰住的可能。他又忌惮碰上与宋嬷嬷相熟的人,不敢随便离开我清修的地方。否则,我怕是拿他毫无办法了。”
卫香馨问道:“那师叔今日为何过来?是他察觉到事情不妙,还是在这边另有安排?”
“他说如意楼发现这边不对,长久下去,怕有暴露的风险。想让我在赏秋大会上,将关系彻底断绝。”木凌霄抬起头,凄然一笑,“这恐怕是我死前唯一和你见面的机会,卫阁主,我怎能不委曲求全答应下来……而且,他的同谋通知他,聚艳谷中可能有什么隐秘的布置。我猜,应当是卫阁主你当机立断,布置了冲天香阵,以防大会上有什么不测。”
卫香馨颔首,柔声道:“师叔应当看得出来,的确,为防万一,此刻整座聚艳谷,都已布满了百花杀。冲天香阵只要激发,就能将这里所有居心叵测的恶徒,一网打尽。”
飞鹰卫顿时纷纷站起,抽刀护在袁吉身边。
其余武林中人闻声色变,有几人已在观望出谷的退路。
叶飘零适时道:“山谷外,已有如意楼的人在等着。此时想逃,定是心里有鬼。我们也不怕抓去审审。”
两、三个已经抬起来的屁股,顿时又缓缓放了回去。
木凌霄望着他手中的剑,道:“老天保佑,善有善报……总算叫百花阁,在血雨腥风到来之际,得了强援。只是……卫阁主……”
卫香馨稍稍抬手,打断道:“师叔大可安心。叶少侠是为了私情出手相助。我与他一见如故,两情相悦,虽说我不可嫁人,但男女私会,并不触犯门规。我这庸脂俗粉能蒙叶少侠垂青,顺便出手相帮,的确乃是幸事。至于其他,总要等那些血雨腥风吹过来,才好决断。”