明德帝露出果然如此的笑来,说道:“我大宣还不需要勉强一个女儿家来换取什么。你若无情,我观赤杼也并非有意,此事就作罢。只是你的婚事仍不得耽搁,宣京好儿郎众多,你尽管挑合心意的来,我必定为你做主。”
贺灵朝叩首:“谢陛下。”
明德帝:“夜深雪重,早些回去吧。明日记得去给太后请安,她老人家也想你得紧。”顿了顿,又道:“顺子。”
“嗳。”顺喜带着喜意应道,捧着托盘奉到贺灵朝面前:“陛下给郡主准备的压岁。”
小银盘里放着一只鼓鼓囊囊的荷包,他拿起来,分量颇重。
裴皇后也道:“阿朝,路上小心。”
“谢陛下,谢娘娘。”贺灵朝攥着荷包拱手道:“灵朝告退。”
顺喜引他出去,亲自拿了头盔与披风给她。
他披戴整齐,接过递来的伞,道一声:“多谢公公。”
顺喜微微躬身,轻声细语:“郡主慢走,前路雪深,小心地滑。”
这个时辰只有午门还未落钥。
提灯引路的小内侍不能出宫城,要把宫灯给他,贺灵朝摇摇头,让他自己路上小心,转身出了午门,撑着伞,独自在风雪里行走。
雪又大了两分,星光淡薄,好在能看清道路。
他目视前路,左眼余光里乃是按古周礼制所设的太庙。
嬴宣数十位先祖、贤臣、良将供奉于此。
庇佑大宣千秋万代。
出了应天门,一辆单乘的黑漆马车自角落驶来,停在他面前。
车帘掀起,传出浑厚的声音:“小贺将军,可需在下送你一程。”
贺灵朝收伞上车,坐定后微微笑道:“赤杼太子,别来无恙。”
出皇城,过六部官署,至三市口转北吉祥街,行至第二个巷口,便是殷侯府所在八宝巷。
这一带宅邸皆属皇室所有,与皇城东墙隔街而望,多王公贵族,部分御赐给重臣居住。
夜宴早散,风大雪大,且除夕夜大都在家团圆,街上行人稀少。
马车停驻,贺灵朝掀帘下车。
赤杼在其后温声道:“明日一早我便进宫面圣,必要终结此事。”
贺灵朝站定后,持伞抱拳道:“多谢太子相助。”
“你曾救我子民,我合该报答于你。且雄鹰当翱翔于天空,我不忍套你入牢笼。”赤杼微笑道:“小贺将军,后会有期。”
“殿下保重。”
马车调头驶远,贺灵朝转身。
忽然响起“嘭”的一声,他侧头望去,不远处的天空中绽开一朵巨大的烟花。
哪家的子弟,真是大雪都压不住的兴致。
他上前敲门,扣门三下后,便耐心地等。
侯府大门“吱呀”打开,一位头发花白的老人出现在门后,他腰边缀着个梳双髻的童儿。
“小主人,您回来了。”
“泉爷爷。”贺灵朝叫道,跨入门内回身关门上栓,那童儿也跟着推门。