只看皮囊也才二十五六,眉眼间却有种三四十岁的窝窝囊囊,被举荐的时候人还是懵的,被身边的人提醒才反应过来。守将微微眯眼,一时半会儿竟然想不起对方名字。
心腹狗腿瞧出他的不自然,主动喊破青年的身份,免了守将尴尬。守将顺水推舟将重任交给了青年,握着对方略显干瘦的手语重心长:“全城庶民性命就交托于君了!”
青年头皮麻却不敢有一句不愿。
这个差事容不得他找借口不干。
最后也只能硬着头皮,赶鸭子上架了。
“请将军放心。”
离去前,守将还不忘叮嘱青年穿得鲜亮一些,既然是作为使者去贼子那边商谈,那就不能丢面子。不说如何华贵,也不能太寒酸。
瞧瞧青年这衣裳,袖口边缘都起毛了。
青年扯扯嘴角,嚅嗫着含糊点头。
同僚们却是清楚青年何故如此。
还不是因为家中寒酸?
青年不是本地人,半年前来上任,上任的时候还拖家带口。租赁房屋,购买田产,打点关系,哪里不要用钱?青年家底不多,弄完前面两项就顾不上同僚上峰,人情世故上多有怠慢,他又是外来人没根基,不排挤他排挤谁?
没有圈子愿意带他玩儿。
不过他性格老实,有事儿的时候让他去办,没事儿的时候晾着,他替同僚干活收拾烂摊子也没啥怨言,这才能留下来。大家伙儿不会刻意针对他,但也不会跟他太亲近。
这次就被丢出来当替死鬼了。
众人商量出对策,没多久就散了。
青年满腹心事走着,下值回家还没喝口温水,有同僚登门。他木讷的脸上终于浮现一缕笑意,以为是同僚担心自己才来关心,见了人才知道对方是过来送他衣服的。除了衣服还有不少的佩饰,不说多么名贵,但确实比他现在的好许多:“俱是去岁新制。”
听到“去岁”二字,青年面色微微一僵。
面上烧得通红却又不能出怒火。
去岁制的,不可能没有穿过,这分明是一身旧衣,哪怕富贵人家一套衣裳就穿几回也是旧衣,二人身形还差了半个头。青年有心拒绝,但又想起上次得罪人是个啥下场。
嘴唇嚅嗫两下,声如蚊讷谢过接下。
同僚道:“祝你文云长远,此行顺利。”
青年笑容很是勉强,只道自己会尽力。
将人送走,青年瞧着木盘上的衣裳,越看越扎眼,气得心火旺盛,喝一壶清水才勉强压下。听到动静的父亲也赶来询问生何事,青年无人倾诉,倒豆子一样说了大概。
父亲愁闷道:“就不能推了?”
青年低头看着手中有些陈旧的茶碗,苦涩道:“若寻借口推掉此事,回头还不知找什么借口磋磨人。克扣月俸都算是小事,怕就怕又被赶走去别处。咱们好不容易重新落脚,日子刚有起色,若是……儿子如何能忍心呢?”
答应去冒险,还有几分成功可能。
不答应,十成十会倒霉。
父亲看着儿子略有佝偻的脊背、塌陷的肩膀,眸中不由酸涩,叹息半晌又给不出能解困的法子。若是他,他倒想将这一城都卖了。
不到万不得已没勇气掀桌。
“那你小心行事。”
青年点头,大半张脸隐没黑暗:“嗯。”
第二日,他还是换上同僚送来的旧衣,许是他生得瘦,穿着没有想象中捉襟见肘,只是下摆有些短,整体有些不协调。他一人骑马出城,直奔贼子驻扎处,还未靠近就被敌军斥候抓到行踪。青年不急不忙拿出守将的信物。
“奉吾主之命求见使君!”