朵兰见乌讷楚看着自己,也直直地看着乌讷楚。
玛尼明阿图又对朵兰说:“她叫乌讷楚,你是姐姐,以后你要多照顾她。”
朵兰单膝跪下,双手放在膝上向玛尼明阿图行礼,乖巧地说:“是,主人。”
随后,朵兰站起身又屈膝向乌讷楚行礼。吉格肯见朵兰小小年纪便如此知礼,一下子就喜欢上了她,疼爱地将她揽在怀里,用手轻轻抚摸着她的头发。刚刚失去亲人的朵兰,没想到这个世上还有人像母亲一般这样拥抱她、抚摸她,眼泪不由扑簌簌地滑落下来。
吉格肯替朵兰拭去眼泪,说:“孩子,以后就把这儿当成自己的家,我们都是你的亲人,都会保护你的。”
吉格肯让朵兰与乌讷楚住在一起,由布日玛照顾她们俩。没有姐妹的乌讷楚真的把朵兰当成了自己的姐姐,她们同吃同睡,一起玩耍,犹如亲姐妹一般形影相随。
经过明军这一次烧荒、捣巢、赶马的破坏活动,克尔古特部损失惨重,除了老弱妇幼,很多青壮年也惨死在草原的烈火中,极大削弱了克尔古特部防御的力量。于是,玛尼明阿图下令,凡高过勒勒车车轮的男子必须加入军事训练,以加强防范和抵御。奥巴岱、呼鲁格齐和赛因及其随从齐格奇、楚鲁、桑木也加入了训练的队伍。
乌讷楚看到哥哥和伙伴们都进入了军营进行训练,心痒痒得也想和他们一起去,但是这一次,无论她怎么乞求,玛尼明阿图都没有答应她。
乌讷楚带着朵兰每天趴在校场的栅栏上,眼巴巴地看着哥哥们训练,奥巴岱每次看到她,总是抛给她一个得意的微笑,乌讷楚一看到奥巴岱这样的表情,就气得鼓着腮帮子直瞪眼睛。
为了达到进军营训练的目的,乌讷楚每天都带着朵兰到玛尼明阿图那儿去乞求,在乌讷楚的软磨硬泡下,玛尼明阿图只好答应安排师傅专门教她和朵兰的骑术。
师傅教得用心,徒弟学得认真,聪明过人的乌讷楚和朵兰仅用了一天的时间就掌握了骑马的全部要领,没过多久,俩人就能够策马在草原上奔驰了。
但乌讷楚并不满足于此,因为她又看到哥哥们在练习射箭,因而又缠着玛尼明阿图要学习箭术。玛尼明阿图拗不过她,只好又安排了一位哲别(意为箭术高超的人)师傅教她和朵兰箭术。
在高师的指点下,很快,乌讷楚站立射箭就已经能达到百发百中,但是奥巴岱他们又开始学习骑射了,贪心的乌讷楚不甘心落在哥哥们后面,就缠着哲别师傅教她骑射。哲别师傅见小小年纪的乌讷楚聪明好学,非常喜欢这个女弟子,就将自己浑身武艺无一遗漏的倾囊教给了乌讷楚。
乌讷楚和朵兰白天和师傅学习骑射的要领,晚上偷偷跑到树林里去苦练,虽然寒风已随着冬季的脚步来临,但她们的热情驱走了寒冷。
经过几个月的勤学苦练,乌讷楚和朵兰骑射的本领已经不亚于她的那些哥哥们了。
这天训练完后,哲别师傅大大赞扬了乌讷楚和朵兰一番,乌讷楚兴冲冲地带着朵兰去向玛尼明阿图汇报。刚走到毡房门口,她听到玛尼明阿图说:“秋末冬初是打猎的好季节,奥巴岱和赛因他们训练也有一段时间了,我们应该带他们去打一次猎,好在实战中检验他们训练的效果。”
乌讷楚又听到克舍说:“好啊,等第一场雪到来的时候就带他们去。”
乌讷楚本想进入大帐请求玛尼明阿图带她和朵兰一起去,可她想起了玛尼明阿图拒绝她进入军营的坚定目光时,在门口犹豫了半天,怕自己的请求再次被拒绝,就拉着朵兰悄悄离去。
乌讷楚这一反常的表现让朵兰感到疑惑,这个任性的小主人早就想去打猎试一试自己的骑射了,这次为什么没有去乞求诺言呢?接下来的日子,乌讷楚的练习更加勤奋了,朵兰看到小主人除了训练更加刻苦外,也没有其他的变化,便没将此事放在心上。
冬天转眼就到了,这天清晨,乌讷楚还躺在温暖的羊皮被中,朵兰夹带着一股寒气进入毡房。她一边烤火一边说:“哎呀,还不起床啊,快起来吧,早茶已经准备好了。”
乌讷楚仿佛没听到一般,依然一动不动地躺在床榻上。朵兰走过去坐到床榻上,打开床榻上的木柜,从里面拿出一件皮坎肩,对乌讷楚说:“下雪了,外面很冷,你把这件坎肩穿上吧。”
乌讷楚听到朵兰的这句话,一咕噜翻起身跳下床榻,赤脚跑到毡房门前掀开门毡,一股冷风立刻窜了进来,但她浑然不顾,依然将头探出毡房门外。看到外面白茫茫的一片,她兴奋地喊道:“太好了!太好了!”
乌讷楚放下门毡,还未等转过身,她的声音已经飘进了朵兰的耳朵:“朵兰,快准备一下,我们和阿爸一起打猎去。”
乌讷楚回到床榻上,一边穿衣服一边说:“我听师傅说九月狐貍十月狼,这时候猎取的狐貍,皮子成色好,绒毛密,特别珍贵,错过了这个期间猎取的狐皮,就成了“老羊皮”,不适合做裘皮了。而且在雪天,狐貍出来觅食就会在雪地上留下脚印,这样更容易找到狐貍。我要亲自去猎一条狐貍,给阿爸做一条狐皮围脖。”
朵兰以为乌讷楚背着她已经征得了玛尼明阿图的同意,兴奋地问道:“诺延答应带我们去打猎了?”
乌讷楚没有回答,只是诡秘地对朵兰一笑,然后坐到床榻上穿靴子。
看到乌讷楚那诡秘的表情,朵兰的脸上闪过一丝失望,她与乌讷楚朝夕相处,这个表情,让朵兰立刻猜到她心中肯定有了什么诡计。朵兰刚想开口劝阻,但又不想扫她的兴,思索了片刻计上心来。