苏鸿煊只带了一支小队押送着齐简先行离去,沈昭留了下来镇守幽州,顺便为叶宁竹出谋划策。
叶宁竹传了信给正在锦州的思卿,她曾经跟在李丞相身旁,自然也有能自由出入京城且不暴露踪迹的法子。
约莫过了两三日,思卿回了信与她,叶宁竹拆开信来看了看,立刻通知白桃收拾行囊,三人告别了沈昭去了锦州。
思卿等在城门口,瞧见他们后笑了笑,带着他们径直去了官府。官府内摆放着几箱即将上交赋税的木箱,那银钱的数量比以前还要多。
叶宁竹皱了下眉问道:“你们的赌坊仍然对外开放?”
“我们那么多人,总要有些谋生的法子。若连这都要剥夺,那我们便没法活了。”思卿道:“不过你大可放心,如今主人不在了,我们做的生意也不会对朝廷有何损害。”
叶宁竹知道她说的有理,其实各城之中私下做些生意的人不在少数,连陛下都没有下令彻底铲除。更何况,锦州年复一年地交着赋税,更没道理查。
叶宁竹不想在意这些,只是问:“那你准备怎么安排我们入京?”
思卿指了指那些木箱道:“运送赋税入京需要人手,就是路途辛劳。”
“这难道不会更暴露踪迹?”叶宁竹蹙眉反问。
思卿垂下眼眸,轻笑出声:“你多虑了,通常情况下,运进京城的赋税并不会直接由我们运进城,在城门出经过查验过后便是由守城的御林军上报户部,再由户部派人来运。他们会提供临时的住所供我们歇息片刻,混在人群之中不易被察觉。”
叶宁竹听完,沉思片刻。从前丞相专权之时便与户部不对付,他们能用此方法混过查验文书,想来倒是一个可行之法。
思卿继续道:“在临时住所时,我可助你们溜走,届时你们去寻阿离就好,她如今在京城也算是顺风顺水,过得好生自在,合该给她找点事来做。”
“好,那多谢思卿姑娘。”叶宁竹谢道。
思卿见她应下,朝她伸出手来,意味深长地说:“我帮了你,那这报酬……”
叶宁竹失笑道:“思卿姑娘想要什么?”
银财这些身外之物,想来思卿也不缺。
“我想要殿下的一个承诺。”思卿收回笑容道,“您还记得赌坊之中那些乐女们,他们的的确确是被家人卖入赌坊的,我希望殿下能承诺为她们安身,替她们讨一个公道。”
“她们都是乐女,我想朝廷在锦州建一座乐坊供她们练习,并接纳各城无家可归的女子,且若她们不愿,便不能有人强迫她们演出。”
叶宁竹回想起那些女子,她们被卖入赌坊,若非得了思卿的庇护,会落得什么样的下场?虽说赌坊仍然经营,可她们却不能一直留在那里,建乐坊是一个不错的主意。
“理应如此。”叶宁竹沉下声。