浮上心间的第一个念头竟然是,真的彻底与顾凝熙一干二净、再无瓜葛了。她施施然笑开,长舒一口气,将灯盏递还给晴芳,一个字一个字地说出:“我葵水来了。”晴芳手脚麻利,帮陶心荷更衣、换被、拿月事带、递汤婆子,安置主子重新躺下,忍不住说了句:“这下子,也算皆大欢喜了。”陶心荷正轻轻转头扭身,寻找相对舒适的姿势,闻言暂顿,一时间觉得,时机真是人间顶顶玄妙的东西。不久之前,顾凝熙还是她夫君的时候,两人闺房密语说到老顾府、说到子嗣,顾凝熙无意提了句:“母亲的冥寿快到了,娘子若是近期有孕,正好能祷祝告诉她老人家这个好消息,祖母肯定也开怀,必然皆大欢喜。”离那番言语不到二十日,确定自己无孕,就成了皆大欢喜的事情了。“说好了,就是睡前想他片刻的,不管是不是因为晴芳无意间重复顾凝熙话语导致的,都不许再念及这个人了”,陶心荷含糊地应了晴芳一声,随着吐息说一句“睡吧。”不知是告诉晴芳还是告诉自己。一觉醒来,天光大亮,陶心荷错过了平常早膳的时辰。正月十六了,按照最宽松的标准来看,年节也已经结束了,该正常度日了。她知道,自己该迅速起身,打点内务,吩咐仆从;去弟妹处看一眼、关心关心她的情况;到爹的书房探探,爹是不是又夜宿零件堆;更要抓蔷娘来念叨念叨,昨夜归府太晚,实在不该。肚肠也在叫嚣,它们蠕动了一夜,早将养分消耗殆尽,迫切需要主人供给新的食物。然而,终于盼到的葵水,带来了难得的一夜无梦,陶心荷觉得全身都懒洋洋的,连手指尖、头发丝都不愿动弹,好像,随侍能够再度进入黑甜之乡。门扇发出轻响,听脚步声,大约是晴芳从外头进来,奚奚索索的动静逐渐靠近床铺。陶心荷眯了眯眼睛,扭动了一下脖颈,出声:“是晴芳么?我醒了。”“姐姐,我等你半日了,你怎么睡这么许久?”床帐外,传来的是蔷娘充满活力的叽叽喳喳声。下一瞬,帐子被大咧咧打开,陶心蔷俏丽粉脸探进来,催姐姐起身。外头明媚的日光,刷的一拥而入,将静谧的、独属于陶心荷的这方小天地侵占,她能怎么办?一边念叨着妹妹没规没矩,一边认命地抬抬下巴,示意妹妹身后两步远的晴芳过来,伺候自己穿衣。陶心蔷像个小蜜蜂似的,围着陶心荷转来转去,为她的衣衫首饰搭配瞎出主意,好半晌,才绕到正题:“姐姐,吉昌伯昨晚送了那么多花灯,怎么回事啊?还有那匣子沉水香,我轻轻掀开一角闻了闻,香味一点儿杂质都没有,好纯冽,必然十分贵重吧?”听着前半部分,陶心荷还在对着铜镜,往耳朵边比划碧玺耳坠还是赤金耳圈,更能合衬一身香芋紫衣裙,想应说吉昌伯大约是沉寂太久,抓住自己当合意的朋友盛情相处,但是听到后来,她手中的两只耳饰应声而落,碧玺摔出裂纹,软金蹭出划痕。“沉水香料?”陶心荷惊声询问。这不对劲。吉昌伯与自己相识不到十日,之前屡屡送礼,各有旗号不说,都不算贵重,难得在于细巧。然而送灯已是自己推拒后的意外,美人走马灯更是招摇。陶心荷如今思路清晰,再回想昨晚,若不是听到顾凝熙的消息,可能心底激发出些情绪,也许自己不会念及一个几近陌生的男人“放开怀抱”的嘱托,不会考虑礼到家门还不收伤及吉昌伯颜面等等细节,对下人点头,同时想着今日要给伯府送什么回礼。自家下人自作主张?伯府仆从言语带钩?稀里糊涂地收下了人家这般贵重的香料,陶心荷再不愿意,身子再不舒爽,也得吩咐车马,去吉昌伯府一趟,退回礼物,解释一番。最好,能打探出来伯爷葫芦里,到底卖的什么药,他怎么摆出一副追逐的姿态?陶心蔷嚷嚷着要同去伯府见识见识,陶心荷啜饮着枣蜜汤,从碗沿瞪她一眼:“你在府中反省,宁娘和程嘉是未婚夫妇,昨夜一同逛灯市是两家长辈默许的,你跑去凑什么热闹?”陶心蔷忸怩起来,支支吾吾、半藏半露地说:“姐姐,能不能……能不能帮我找个……像程嘉那样的夫婿啊?”“砰”的一声,陶心荷将细瓷小碗拍到桌上,丢出两个重重的字:“胡说!”轰走哭得抽抽噎噎的妹妹,陶心荷觉得头也疼、肚腹也疼、心也疼,简直不知如何防范。想了一想,她决定先到顾家二房府上,坚辞了操办女方婚事的差使,当场交割清楚,然后请顾二婶陪她一同去伯府,回绝伯爷任何奇怪的想法。