陶心荷素手拍桌,收回笑意,拧眉嗔道:“顾凝熙!原先说人家是瓦片脸,现在又说是磨花的旧镜,总之是新人千好万好,对不对?”顾凝熙从背后环抱住娇妻,埋首在她颈侧,深吸一口沉水香气,磨磨牙,以气声说道:“娘子,听我把话说完。我的意思是,我一点儿都无意与你之外的女子有什么牵扯。七娘送鞋不妥,到底有我之前行事不谨的误导,初七请客之后,我便不再见这姑娘,态度算是明确了吧。待事过境迁再说。”男子热烫鼻息搔得陶心荷阵阵发痒,声音软了下来:“当真?”顾凝熙就势咬住她嫩白耳垂,以牙齿轻拢慢捻,无声胜有声。佳人身酥骨软,微微发出的嘤咛都被吃进了另一个人腹中。之后,便是红绡暖账遮去巫山云雨,水乳交融恰效鸳鸯情浓。永盛三年正月初一,大好的晴日当空,空气里有红衣炮仗的硫磺余味和家户飘出的炸鱼汆肉香气,是谓年味儿。人人穿上体面新衣,脸上带着洋洋笑意,见面先道恭喜,轻易不出恶言,都盼个好兆头。顾凝熙和陶心荷一大早起身,双双灌下俨俨浓茶,还能对视而笑。陶心荷对镜看看细嫩脖颈,原本皙白如玉,今朝却早着星点媚红繁花。她咬唇嗔一句夫君浪荡,放下原本备好的圆领袄衫,找出高高立领上襦换上,依然是同样的姜黄色百蝶穿花衣料。能将一身严肃墨青色夹棉襕袍穿出风流倜傥气的,说不得只有顾凝熙了。他等娘子装扮好,携手向老顾府行去。又是陶心荷附耳在夫君耳边一一提点:“远处走过来的是三叔。”“他身后那位亮青色衣袍的是二叔。”“看架势要扑过来抓你手寒暄的是三婶。”“狠盯着你我的,嗯,正红色长裙那位是然嫂子,怀里抱着他家七岁嫡子。”等等。活人间热热络络互祝新春顺意、吃过茶点后,便该祭祖拜祷了。一众顾家男子络绎走进顾家祠堂,女眷们围坐在顾老夫人院里正房玩笑闲聊。顾老夫人今日新宠是顾如宁,拉住这个从没看过几眼的孙女,直夸她结了好亲事,弄得顾如宁十分不自在,频频以眼神向母亲、熙嫂子陶心荷求救。不过听到由陶心荷代表女方出面,将接触吉昌伯府张罗各项事务时,顾老夫人将顾如宁的手一甩,指着顾二婶鼻子,毫不客气埋怨她所托非人。长辈里有顾三婶,同辈里最大的然哥儿媳妇也名正言顺,找个婚前就丧了母的来主持,十分丧气晦气。陶心荷不软不硬接话,要是祖母能找到比她更熟悉三品官家迎媳嫁女流程的人,再挑剔不迟。再者顾如宁父母健在,按理轮不到祖母指摘其亲事,若是祖父在世倒是另当别论。女声脆甜,用词恭谨,但是其中含意将顾老夫人噎得直骂次孙媳不孝。陶心荷按规矩跪地向长辈请罪,肩背笔直,臻首低垂,只说请老人家别气到身体,对主持顾如宁亲事一事,毫不松口,寸步不让。顾二婶感念不已,她才是最不想让老顾府掺合亲女婚事的人,硬着头皮朝一向惧怕的嫡婆婆求情。顾三婶见风使舵,想着自家夫与子筹谋着在祠堂要了顾凝熙的强,此处不妨给他娘子卖个好,打一巴掌给个甜枣,也来打圆场。陶心荷刚站起身,就听下人来报,顾凝熙在祠堂门口,与三叔和大堂哥闹起来了。她又被顾老夫人迁怒,呵斥跪下。缘由非常简单。顾丞相在世时,过年祭祖男丁排序,是先论嫡庶再按房头,子辈是顾凝熙父亲、顾三叔,紧跟着顾凝熙,身后顾凝然,再后面是顾二叔和其余凝字辈。如今迈进永盛三年,顾丞相过世一年多,顾凝然根本不想再跟在讨人厌的顾凝熙影子后面,早早和父亲商量好,今年要另立规矩。于是,十来位顾家男丁走到祠堂,顾凝熙正准备跟在顾三叔后面抬腿入内时,就被前后的父子俩拦住,一个口沫横飞,一个粗声硬气,要求他和顾凝然换个位置。顾凝然在翰林院熏陶过,搬出来长幼有序的说法,要求先排嫡庶,这样他父亲不会被二伯压过,然后凝字辈就按照年龄大小列队,他自然就成了孙辈第一人。顾凝然这主张对后边其他人没有影响,他们不想掺合,也不愿意错过热闹,纷纷噤声停步,就看顾凝熙如何应对。一声冷笑后,顾凝熙静立当场,抬头定焦在房檐高处斗拱,双手拢在身后,身姿挺拔却不屑之意尽显,如同看到无聊猴戏的贵人。父子们左右脚换着站了半晌,都等不到整个顾家官阶最高的顾凝熙服软表态。