宝玉因看戏无趣,鬼混了一番,想起东府书房里曾挂着一轴美人,他怕美人寂寞,就想去望慰她一番。
这里就已经埋下伏笔,在书房中望慰美人的其实是宝玉。
结果到了书房,看到他的贴身小厮茗烟,按着一个丫鬟,在行警幻仙姑所训之事。
前文第五回已经写明,行警幻仙姑所训之事的是宝玉和袭人,所以这里也实指行事的人是他俩。
茗烟之名来自李商隐的诗:
“沧海月明珠有泪,
蓝田日暖玉生烟。”
宝玉就是蓝田玉制成的玉玺,茗烟就是玉玺在大毒日头下所生之烟,既是他的替身,也有皇帝身边的阉人宦官之意。
所以这里明为茗烟,实为代宝玉行事。
好事被宝玉撞破,那丫头跑了。
宝玉问茗烟丫头的姓名,茗烟回道:
若说出名字来,话长,真正新鲜奇文!他说,他母亲养他的时节,做了一个梦,梦得了一疋锦,上面是五色富贵不断头的‘卍’字花样;所以他的名字就叫作万儿。”
卍,就万。
说完这话,茗烟就要悄悄的引宝玉城外逛去,宝玉道:“不好,看仔细花子拐了去。
这句提示他被花袭人拐走,已露端倪。
此时袭人正请假回家喝年茶,宝玉便要茗烟引他去了袭人家。
所以万儿就是在影射袭人,袭人原名珍珠,万字和珍字合起来就是万贞儿。
宝玉这边去了袭人家里,那边李嬷嬷去了宝玉屋里,吃了宝玉留给袭人的乳酪。事后李嬷嬷听闻宝玉不满她吃了袭人乳酪时,发牢骚道:
李嬷嬷听了,又气又愧,便说道:“我不信他这麽坏了肠子。别说我吃了一碗牛奶,就是再比这个值钱的,也是应该的。难道待袭人比我还重?难道他不想想怎麽长大了?我的血变了奶,吃的长这麽大;如今我吃他碗牛奶,他就生气了?我偏吃了,看他怎麽着!你们看袭人不知怎麽样,那是我手里调理出来的毛丫头,什麽阿物儿!”
作者一边借李嬷嬷之口骂袭人,一边明示乳酪就是牛奶,再直比乳母的奶。和留给晴雯的“石辗黄珠似乳脂”的客家豆腐一样,喻意乳字。
写袭人的手法和晴雯一样,同样用了间色法,李嬷嬷这个乳母吃了宝玉留给袭人的乳酪,影射袭人就是乳母。
因万贞儿是明宪宗朱见深的乳母,而客氏是明熹宗朱由校的乳母,论辈分朱见深是朱由校祖上,所以留给袭人的乳酪李嬷嬷本人吃了,而留给晴雯豆腐皮包子,给李嬷嬷孙子吃了。
黛玉道:“原来袭人和晴雯,影射的就是明宫里最有名的两个乳母,万贞儿和客氏。怪道说呢,宝玉对这两个大丫鬟一向不偏不倚,这两句对仗诗,分别给了袭人、晴雯,确是合乎他的为人。只是那万贞儿是个怎样的人?我都记不清了。”