小院后头有数条山径,耿照不知舒意浓走的是哪一条,凭着心头残存的模糊感应,遇岔路甚至未曾停步,唯恐稍慢一些,致令女郎落入邪魔之手……少年简直不敢想像那个画面。
直到此刻,他才惊觉舒意浓在心中的分量,不仅是一段错打错着的露水姻缘。
她留在他心上的是什么呢?
是藏在娇媚的尤物外表之下,兀自咬牙逞强的、令人心疼的倔强,抑或为肩负起一城之主的责任,不得不摆放一旁,不再回头多看的那份单纯天真?
她知道她做的事,一点都不适合自己么?
她知道无论如何伪装,她的无助徬徨就像浓雾般笼罩着她,几乎遮去了所有的光,让少年无法置之不理,如见暴雨中瑟缩的仔猫?
是他说服了舒意浓挺身对抗邪魔,她为此遭受的一切都将是他的错——
虚境里的残留比气机更虚渺,是稍一犹豫,就会陷入“这是真实还是错觉”的自我怀疑的程度,但除此之外,耿照也没有更多线索可依循了。
奔跃于羊肠山径间,周遭的空气越发湿濡,深黝的苔痕一路从湿土、树根蜿蜒至树干,蓦地眼前一开,来到一处水潭前,窄小的飞瀑贴着潭底峭壁直落,其上却非接天,稍远处又见一道飞瀑落下,由下往上看便只一线,而在那之上似又有另一道瀑布。
原来在这侧峭壁,山势如阶梯般被凿作数级,清溪自顶端流下,在每级梯台上都冲刷出个潭子来,这层贮满,水又从台缘溢至下层……粗粗一望,于少年置身的这片激流水潭顶端,便远远近近挂着两条涓涓白练,此间是第三层,潭水不住从突出如碗状的飞空石岸溢出;若下头还有承接的地方,那便是第四层。
渔阳地近北关,入冬白雪封山,这几条层层递进的涓流飞瀑凝于深冬,或能连缀如长长的细石钟乳,肯定是绝景。
耿照的注意力被水潭飞瀑所攫,稍一分神,心湖剑机的感应便断在这里,再无半点残漪,可眼前哪儿有伊人踪影?
飞击落水的瀑布不过丈余宽窄,却足有五六丈之高,冲刷力道不容小觑;瀑布前一条石笋突出水面,高约三尺,一抹黑影伫立于其上,浓发迎着滚滚水雾向后飞散,身子一歪,“扑通”一声坠向瀑布!
那窈窕的身形毋须细瞧也知是女子,但决计不是舒意浓——
比起丰乳蛇腰、身长不逊男子的少城主,黑衣女子更苗条,甚至有些单薄,从耿照瞥见到她失足落水不过霎眼的工夫,不及看清容貌,遑论衣着打扮等细节,少年却记住了裙扬起的瞬间,露出的那只匀腻裸足。
玉颗似的足趾浑圆,形状巧致,没有骨节棱凸或粗皮深褶,修剪齐整的趾甲宛若珠贝磨就,皮光温润;脚掌纤长,踵圆胫细,尤其象牙般的乳色肌肤,被黑裳一衬倍显精神。
有的女子穿绣鞋好看,有的着罗袜好看,有的从开衩中露出腴美的大腿好看,有的适合在趾甲涂上蔻丹,或整条腿抹上腻润滑亮、芳香扑鼻的桂樨油……然而单论裸足,这黑裳裙底的惊鸿一瞥,兴许是他此生所见最美的一只脚儿。
他不知她通不通水性,比起溺水,更可怕的是从六丈高轰落的瀑布水柱,骇人的冲击力道并非止于水面,而是如攻城槌般直贯潭底,即使是善泅的鱼儿都未必能从底下挣脱,落水之人更有可能在瞬间便失去了意识,直到溺毙都难以浮出。
“……姑娘!”
无法见死不救的少年,拾起半截木头往潭里掷去,物出身动,只比落水的浮木稍慢,耿照飞鸟般越过大半个潭面,靴尖在浮木上一点,下坠的体势借力复起,再一掠,稳稳落在石笋之上。
凝目四眺,可惜潭水绿乌乌的窥不见底,无法判断黑衣女子沉于何处,正欲入水,忽然一怔。
瀑布与石笋相距不足一丈,从那水花四溅的白练中,耿照似乎见得一物,就在瀑布之后那黑黝黝的峭壁洞中,幽微的白芒在漆黑中若隐若现,吞吐不明,恍若蛇盘;虽未具形,耿照却异常熟悉,仿佛下一霎眼当它影落形现,便是他曾经感应到的那道——
(……剑气!发自此间,就在瀑布之后!)
耿照浑身悚栗,苦苦追踪未果的猎物,原来便蛰伏在这深潭飞瀑后,静静等着他来……少年回过神时,才发现右手探出,凝于虚空,瀑布后的妖物似将祟动,下一霎眼便要露出狰狞的原形,不知是谁牵引了谁。
突然间,数不清的发丝浮出白沫漩流的水面,一只冰凉腻滑的小手“泼喇!”穿出,攫住他的脚踝,半张苍白的脸蛋从发漩中冒出,尖声叫道:“你做什么!”旋将少年拖入了潭中!
覆满青苔的石笋本就极滑,耿照须以千斤坠才能站稳,陡一失衡,整个人磕撞着滑入水中,常人怕不得碰个颅裂骨碎,他以“蜗角极争”心法配合碧火神功,惊险避开要害,仍骨碌碌地喝了几口冰水,被一股难以形容的巨力拖卷至潭底,视界内一片混浊。
耿照闭住呼吸,以真气护住心脉,放松身子全不反抗,直到胸膛轻触坚硬的底岩,才如游鱼般自翻搅的水流下钻了开去,向着棚岸往上游。
那股巨力并非是有什么在向下拖引,而是瀑布冲击所致,与之撷抗,下场不外乎溺水身亡。
耿照不确定是什么将自己拽下水潭,也无心寻觅黑衣女子的下落,攀住岩岸冒出水面,贪婪地大口吞息着。
好不容易缓过气来,触目所及浮光幽微,与方才的青天丽日大相径庭,轰隆隆的瀑布水声居然在身后,不只水花溅上背门,连万斤匹练撞入水中的震荡余波似都能透背而入,所处竟是瀑布与峭壁间的缝隙,肘臂攀着的不是什么岩岸,而是洞窟的天然入口。
此地光照不进,纵非伸手不见五指,也该是遮阳蔽日之处,能看清岩窟约莫两丈多深、宽高丈余,盖因洞窟中央的一块秃石上,插了柄微微放光的细剑。
碧莹冷光近于流萤辉芒,不知何故却能遍照狭仄的空间,连角落苔痕、地面湿濡都瞧得一清二楚。
露出岩石的剑刃超过两尺,只比成年人的食指略粗,以细剑的标准也有些过分了,感觉能信手折断;剑脊厚不及一分,如何搠进坚石,直是匪夷所思。