“班尼,那并没有你想得那么糟。”阻止班尼继续自我厌恶,埃瑟丝从后走来,习惯性地揉了揉他乱糟糟的棕发,。“嘿,别弄乱它!我花了好久才梳整齐的!”压着乱翘的发尾,班尼噘起嘴耸了耸肩,“好吧,或许没那么整齐,但我没办法!它就是这么乱,我看起来很糟吗?”“放心,这里除了我没人会看到你的糗样,大帅哥。”埃瑟丝笑着往前走,她得承认用抽签来决定巡逻搭档是个好主意,至少她跟班尼独处是最放松的时刻。两人沿着乡间,此时已经铺盖厚雪的马路开始工作,四周寂静无声,没有多余的人类和科技后一切都变得如此安静。埃瑟丝踩着松软雪花,沿途留下深浅不一的脚印,基本上佛莉妲和英格丽将附近游走的丧尸处理得相当干净,她们巡逻起来就像是散步般轻松。“埃瑟丝,你杀过多少个丧尸?”班尼的鼻子都被冻红了。走在前头的埃瑟丝回过身,班尼拖着脚步缓慢靠近,“班尼,你看起来有心事,想和我谈谈吗?”十岁小男孩在队伍里扮演守门或驻点角色,维诺亚不会让班尼冲锋陷阵,她还没丧心病狂到那种程度。“我不想待在房子里,我是说,我也能发挥战力!我不是包袱!”铁棒敲在雪中发出闷响,班尼随意挥舞着渐洒起雪花。“你当然不是,你是我们的帮手,班尼,”埃瑟丝走近他被泼了一身白雪,“但是丧尸?不,它们是怪物,你暂时还没办法应付它们,我们不能让你冒险。”“但你也很弱,埃瑟丝,为什么你可以去,我就不行?”班尼的指控让她一愣。短暂的沉默使气氛僵硬,埃瑟丝犹豫该怎么解释,因为她是大人所以送死理所当然?或班尼是个孩子所以不该让他冒险?还是该说她会和维诺亚提起这件事,让她考虑让十岁男孩也上战场?“嘎!──”就在埃瑟丝迟疑时,远处传来一声丧尸怒吼。班尼几乎第一时间冲出去,埃瑟丝来不及阻止只好追上,她意识到离别墅太远,早超过维诺亚标示出的巡逻范围,但班尼就像头健壮小鹿,速度飞快的在雪地上奔驰。当埃瑟丝赶上班尼时,他在一栋木屋后发现丧尸,矮树林里有个穿吊带裤的农夫摇摇晃晃地走动,浑身黑血看来陷入‘休眠’。“班尼,回来,”埃瑟丝试图阻止跃跃欲试的班尼,她不敢喊太大声怕惊动丧尸,“班尼,我们没必要杀他,听见没?班尼!”“这时后佛莉妲会冲出去,她才不管什么规则。”显然班尼的叛逆的因子决定拿佛莉妲当表率,不等埃瑟丝阻止,班尼已经握着铁棒冲出去。闻到新鲜人类气息立刻苏醒的丧尸发出狂叫,埃瑟丝抡紧棒球棍跑过去,“嘿!过来!我在这!你这恶心的怪物!”失去视觉后的丧尸对声音非常灵敏,埃瑟丝敲打树干引走扑向班尼的丧尸。“跑!班尼!跑!”闪身躲在树后,埃瑟丝仰着脑袋大喊。然而班尼固执得像个老头,不但不离开,还追着丧尸身后打算给它致命一击。“嘎!”黑色大嘴猛地朝后嘶吼,在班尼发动攻击前丧尸突然转身,铁棒一偏没打中它的脑袋,勘勘敲中它的肩膀,力度不够根本伤不了它,激怒猛兽永远不会有好结果。“不!”手一抖铁棒滑了出去,班尼吓得不断后退。在丧尸扑咬前,埃瑟丝从旁将它撞倒,“跑!”她吼了一声,抓起掉落的铁棒回敬丧尸,却被抓狂的怪物划伤手臂。丧尸歪歪斜斜的起身,血盆大口吐着黑色黏液冲了过来,埃瑟丝憋气往后退一步,“喀!”的一声铁棒捅进丧尸脑袋,接连喷涌的黑血持续了几秒,丧尸才抖动着腐烂的躯体缓缓倒地。“埃瑟丝!埃瑟丝!”班尼激动的跑上前,恐惧道:“我很抱歉!我该听你的!我……等等,你的脚!”丧尸没咬到埃瑟丝,但她的脚却被补兽夹深深刺住,班尼吓得眼眶都红了。“我暂时走不了,你去找约克医生来,我在这等你,好吗?”埃瑟丝忍着巨痛,鲜红血液流淌在雪地上格外刺眼,她让自己尽量看来冷静,免得班尼边哭边回去引来丧尸。“好!我马上回来!”擦干眼角泪水,班尼急匆匆离开。直到他的身影离开视线,埃瑟丝才痛苦地呻吟,她深吸两口气想让自己保持清醒,但只要呼吸牵动肌肉和小腿,痛觉立刻让她失神。“啊……该死……”插曲总来得让人措手不及。埃瑟丝尝试保持意识时,一声不合时宜的口哨声悠悠传来。“知道吗?以一个普通人来说,你的确勇气可佳。”木屋后走出名陌生女人,她穿着脏兮兮的衬衫和漂白过度的牛仔裤,红色短发勾在耳后,祖母绿般的眼眸包含冷漠敌意看着她,埃瑟丝注意到她腰间配枪和警徽,警察?不,也许是从别人身上枪来的,谁知道?