他还认为她配得上他吗?关抱玉看向齐缚石。她听见齐缚石道:“这是关抱玉关姑娘,她遇到了一些难处,所以我将她带回宫中,往后,她便是九华宫的人了,你们要好好照顾她。”关抱玉的心沉了下去。但她没有当场反驳,也没有去哭去闹。她很清楚,自己能够逃离小阳村,来到九华宫,是谁的功劳。如果不想灰溜溜地回到原来的村子,她便该更妥善地处理现在的事。于是关抱玉微微笑了一下,承认了这个说辞,只是有些失神,好几次错过别人同她说的话。到了最后,有人说:“关姑娘好像有些累,不然我先让人去给她安排房间,让她好好休息吧。”齐缚石道:“不用,我来让人安排就好。”最后,他带关抱玉前往一间离他不远不近的屋子,还同她道:“我附近的屋子住的都是师弟师妹,他们住了这些年,也不好叫他们现在腾出来,只能委屈你先住在这儿。”他这话说的好像他在乎她一样,关抱玉很难不为此感到迷惑。她双眼蒙蒙地看向他,好像随时要落下泪来。齐缚石紧张道:“抱玉,怎么了?”关抱玉道:“你是不是……不喜欢我了?”她尽可能显得孱弱,没有威胁,好像只是在乞求而非质问于他。齐缚石似乎完全不明白她为什么这样问:“发生了什么?你为什么会这样想?”关抱玉看着他茫然的眉眼,试图判断他是真心实意的迟钝,还是在同她逢场做戏。关抱玉垂着眼道:“方才你师妹问我是什么人,你告诉她,我只是你救回来的可怜人。”齐缚石反应了好一会儿,才明白关抱玉在乎的是什么,他拍了拍自己的头,道:“我不是那个意思,我是……我是不好意思现在就说出口,也不想他们看轻你,以为我们这一路上便私定了终身。”关抱玉抬眼看他,眼里又重新有了希望的亮光,轻轻问他:“真的?”齐缚石点点头,笑道:“等我叔叔回来,我便同他说好这事,到时向你提亲,待我们定下婚约,再向门中弟子公布此事。”看着齐缚石一如既往的明亮笑容,关抱玉却不知道,自己是信了他这话,还是不信。她只是露出如释重负的模样,踮脚扑进他怀中,将手环上他脖颈,低声喃喃道:“吓死我了,我以为你不要我了……”齐缚石将她抱得更紧了些。关抱玉在九华宫中住下,可过了好些时日,宫主齐思明都未回来,到了最后,反而是齐缚石有事要先出宫。临出宫前,他特地来找关抱玉道别,对她道:“抱玉,我先出去一段时日,等我办完我的任务,兴许叔叔也回来了,我回来便向他提我们之间的婚事。你一个人在宫里也别害怕,师弟师妹都是很好相处的人,我已嘱咐过他们要多照顾你。你只管把这当自己家,平日无事也可以到园子里走走,不要整天把自己关在屋子里。”关抱玉不说话,只点头,直到最后,才依依不舍地同他说:“成婚的事情我不着急,你好好地办事情,办妥了再回来,千万别受伤。”齐缚石眼里都是不舍,左右看了眼,发现没有人,这才猛地在她额上亲了一下。亲完以后,关抱玉还来不及反应呢,他自己便笑了出来。齐缚石离开以后,关抱玉偶尔会在九华宫里走走,路上的弟子看见她,都会遥遥向她一笑,并不上前打扰,这种感觉不坏。九华宫确实是一个很好的地方,吃的也好,用的也好,人也好。关抱玉永远记得那一天。深秋里难得的晴日,呼吸间不再是重复的干燥与寒冷,关抱玉临时生出到花园赏花的念头。九华宫里有一片种满名贵花草的后园,关抱玉最近的乐趣,便是记下它们每一株的模样和名字。在她同花匠学到“情投意合”(下)关抱玉见到齐思明的时候,她才十七岁,齐思明却已经四十岁了。在年过不惑的人里,他算是难得的英俊,因着常年习武,身形也不若寻常中年男子那般大腹翩翩。可若将他同正当年的齐缚石相比,他眼角眉梢的疲态都是那样鲜明。