方惊愚没话了,在他看来,楚狂就是个二两银子买来的痴儿,还是个心机藏得颇深的疑犯,怎么就没人看穿其伪装?谁知是头项虽生疑,却顾及此人是方惊愚家仆,心想既是方惊愚这般有眼色的人,断不会将一个凶犯携在身边;而方惊愚却觉既然连与“阎摩罗王”打过照面的头项都未起疑,那楚狂多半不是“阎摩罗王”了。何况方惊愚瞧这厮疯疯傻傻,怎像那撒奸巨滑、二十年来举蓬莱之力仍逮不住的头号逃犯,便阴差阳错地减了疑心。
仙山吏们掘了陷坑,将那两只头颅与尸首掩埋了,在其上再盖了数块坚硬大石,做罢这一切后依然惊魂未定。这觅鹿村里果真有古怪。小椒更是怕得面无人色,颤声道:“他们方才那样……算是死了么?会不会等咱们走后,他们便会自己扒开土爬出来?”
无人能回答她的疑问。小椒又接着发抖道:“这村子比‘阎魔罗王’可怖多了!在这里盘踞的怕不是货真价实的阴差,连死人都使唤得!”
非但是她,众人心中也都不约而同地生出了一个疑问:这觅鹿村里究竟藏着什么秘密?环顾四周,只见白骨蔽野,鬼气森森。一群老鸹盘旋于空,喑哑嘶鸣。
将伤员包扎罢了后,一行人再度启行,只是这回审慎了许多,仙山吏们皆将刀剑抽在手上,绷着身子前进,偃止了交议声。众人路过一片坟地,幽圹萤扰,垒墓的墙砖也已然残破,然而每一座坟都被掘开,土坑空空荡荡。
小椒惊恐道:“这些坟里……好像都没有人!”
这又是怎么回事?仙山吏们面面相觑,只觉寒意仿佛藤蔓,沿着脊背慢慢缠上身躯。忽有人喊道:“前方有人!”
前头确然有人影,众人走近一看,是个瘦小伶仃的女孩儿。她正蹲在坟前吃供果,一身难以蔽体的破布衫子,脸巴子脏污。仙山吏们眉头一松,除却道旁尚存一息的“走肉”们外,这是他们在觅鹿村里遇到的第一个活人。
独眼男人上前,摆一副和气的模样,问道:“小娃娃,你是何人,为何在这里?”
问了三四声,皆不见那女孩儿应答。独眼男人耐着性子,再问了一遍,那女孩才如蚊蚋一般细声道:“你一转身,便知我名姓了。”
独眼男人纳闷着,却也转过了身,只见身后却立着一块墓碑。碑上刻痕已然斑驳,看不清其上字迹。然而再一转眼,便听得一阵呼噜噜声传来,仿若猛兽吞涎,那小女娃突而狂态毕露,张牙舞爪地扑来!
方惊愚当机立断,拦到独眼男人面前,拔剑刺出,剑刃穿透其肩胛,将她狠狠钉在地上。创口处淌出漆黑浆液,恶臭难当。再一看那女孩儿,歪眼斜口里流出一串令人毛骨悚然的笑声来,喃喃地道:“让我吃……让我吃你们的肉。大仙不给我施肉粥……我便只能在这里找肉吃……”
话音只持续了片刻,便慢慢消失了。方惊愚垂眸看那女孩儿,却见她手脚僵硬冰凉,显是已死多久。然而方才她却在坟包前吃供果,还能与他们说话——真是离奇,他们又撞见了一位死人!这时身后传来惊恐的叫声,方惊愚扭头去看,只见一众仙山吏已然围在那女孩儿蹲坐的坟包之前。有人舌头似打了结一般地道:“她……她吃的不是供果……”
但见坟包被掘开,露出底下新掩不久的尸首。然而尸身上有咬啮的痕迹,原来那孩子吃的是尸肉。
独眼男人咬牙切齿:“真是乱了套了!”
这觅鹿村里的一切都阴森可怖,能走路、说话的死人,在啃噬着腐肉的死人,这里究莫非是妖魔降临了么?方惊愚忽想起这女孩儿方才话里提到的一个词:“大仙”。他道:“是不是向着炊烟走,就能找到她方才说的施粥的‘大仙’?”
众人虽默然不语,心里却也认同他的说辞。这“大仙”又是何来头?在一个阴风阵阵的村子里施粥,又是个古怪的行径。他们不约而同地冒出了个想法,约莫见了那“大仙”后,这鬼村的谜团将能迎刃而解。
于是他们对那女孩儿如法炮制,掘坑掩埋后盖了石头,再度前行。这时已入了夜,夜色像稠墨,抹遍天野。老树枯枝沉默伫立,像一群黑森森的干尸,道不明的阴凉恐怖。前方隐隐有一点火光,引路星一般,仙山吏们在黑夜里穿行,便似走在泥淖里。也不知走了许久,四面黑漆漆的林叶褪去了些,火光愈来愈亮,他们发现一片平日用来晒谷的平地,那平地上正支着几张杉木桌,桌后放一口大锅,里面正咕嘟嘟煮着粥。
一列面黄肌瘦的“走肉”正排在锅前,手里拿着桦皮、瓦片,权当作碗,没精打采地等着上前装粥。锅旁站着个人影,着一袭篾织斗篷,戴风帽,宽大的帽檐投下一片厚重黑影,看不出那人的样貌。那人把着一只铁勺,在为饥民们舀粥。
“施粥的‘大仙’……会是他么?”小椒藏身在方惊愚身后,牙齿格格打战。
有仙山吏狐疑道:“可这人只是施粥,也瞧不出异状,说不准只是个愿赈灾的好心富商。”
众人躲在树丛后观望那晒谷场,一时也不敢上前。然而方惊愚眼尖,只见那些用瓦片接了粥的“走肉”们慢慢走开,蹲在树下用舌尖舐着粥水。不一时,他们浑身便似遭了雷电般抽搐起来,倒在地上,两眼翻白,肌肤皲裂,碎屑如小雪般纷纷落下——那粥果真有古怪!
突然间,“走肉”们厮扭作一团,狂嗥怒吼,宛若纠缠麻结。甚而有人以手爪抓挠对方面皮,血肉横飞。一瞬之间,晒谷场上血肉模糊,化作人间炼狱。
众人正看得惊心骇胆,却听得那披斗篷的人低低发笑,那声音虽不大,却不知怎的能清晰传入在场之人的耳鼓,如蚊蝇回旋:
“诸位远道而来,寻本仙是有何事?”
这人自称“本仙”?众仙山吏正腿脚发软,方惊愚却已挺身而出,挡在众人面前,尽显敌意,扬声发问道:
“你是何人?”
“也不是何人,本仙不过是见此地灵气充郁,龙脉流经,四肩围护,便择此地而居罢了。”那人阴森笑道。“这地时常来些翻越天关而遭刑罚的可怜人儿,本仙怜悯他们常遭饥馁,便略施些粥水。诸位风尘仆仆而来,可要尝上一碗?”
他将盛满粥水的碗摆出,仙山吏们只见那碗里的粥水漆黑,遥遥地传来一股恶臭,竟似是一路上袭击他们的尸首里淌出的黑血。一时间,众人胆寒心颤。
“你自称仙人,名号究竟是什么?”方惊愚又喝问道。
“说起来,本仙还未与各位通名,实是失礼。不过本仙已誉延四海,想必诸位也有所耳闻罢。”
那人阴恻恻的一笑。陡然间,天地似因此而一变。树林在风中震颤,如无光的暗海。林叶相击,宛若漆黑上涌的泡沫。穹窿没有星,与山野连成一片漆黑的帐幕。火光勾勒出厮杀的“走肉”们的身影,而在血海之中,那披着斗篷的人神秘莫测地徐徐说道。