于是他小心地一手揽住楚狂膝弯,一手担起肩背,将其抱进怀里,免得动到那创口。楚狂昏迷不醒,气若游丝,任他如何叫唤都无动静。
走进密林中,不知过了许久,方惊愚又倦又饥,这地万树参天,郁郁丛丛,枝干七纵八横,在淡淡的林霭里显出水墨一般的笔触,却好似没有尽头。他心焦如焚,臂弯里的楚狂吐息愈来愈弱,时而细吟一二声,垂着头,仿佛无更多气力去承受痛楚。又不知过了许久,日头渐移,是日中时刻了。这时他远远望见有一间破庙,立着破败的炎驹柱子,山门断残了大半,牌匾也斑驳,看不出是什么庙。
“有人吗?”
方惊愚入了山门,高声叫道。四下里却无人回应,只见几间败落殿阁静静矗立。块石围墙后摆铜铸塑像,然而不像任何一位神佛,身子奇异地扭曲着,似被暴雨浇融的泥巴。方惊愚正觉奇怪,却听得窸窸窣窣声响,扭头一看,却见不知何时,好些和尚已笋尖儿似的从地里钻出来,静静地看着他。
方惊愚警惕地退了一步。这些沙门很是古怪,着泥色三衣,衫袖肥大,下摆却好似空空荡荡,肌肤被日头晒得红黑,身裁最矮的也有九尺。更教人称奇的是,这些僧人脸上皆盖着一只化缘碗。
那碗好似牢牢粘在他们脸上一般,望不清五官,可却丝毫不碍着僧人们健步如飞。方惊愚心里戒备之极,试探地道:“诸位法师,在下是恰路过此地的行客,因遭了海难,伴当受重伤,不知师父们可大发善心,施舍咱们些伤药否?”
那些僧人不说话,只是定定地围在他身边,一张张被化缘碗盖着的脸看不清神色。方惊愚忽觉恐惧,他有一种感觉,这些和尚不似人。
忽然间,和尚们扭过头去,四散开来。他们走起路来时也不似常人,衣摆一鼓一动,看不到步伐,只听见淅淅流淌的声音。不一时工夫,人影皆不见了,惟庙里立一只大日神鼓,鼓前站一个老尼姑,脸上也嵌一只碗,上头却描艳丽的宝相花,装束也别与旁人,戴一只缀红、黄、蓝布的神帽。老尼姑开口,声音瓮瓮地自碗后传来:“啝峩俫。”虽不像任何一种言语,方惊愚心房却突地一颤,听懂她是要自己跟上。
老尼忽迈开步子,身影鬼魅飘忽,倏地不见。方惊愚小跑几步,才勉强跟上她步伐。他搀着楚狂,艰难地穿过门洞,庙里头却大出他意料,漆黑一团,好似用泥巴糊抹的,一脚踩进去,不见底,像泥沼,地砖还咕嘟咕嘟冒泡。
待到了一处,只见那老尼叫了一声:“鬦閄。”黑泥忽而像张了嘴一般,露出一只孔洞,容他们入内。几人钻进洞里,只觉里面也黏糊糊、湿腻腻,教人直犯恶心。老尼指着一处平坦道:“牀。”
方惊愚听懂了,这是床的意思。这地儿古怪极了,可当下不是挑拣的时候,再怎样嫌恶,他也只得将楚狂放下。楚狂发高热,低低呻吟,嘴唇灰白,已是垂死。方惊愚也顾不上细思,扑通跪在那黏腻的地砖上,向老尼叩首,那素来冰冷的脸庞上有了极动摇的神色,咬牙道,“法师,求您救他……您若能出手相援,此恩我定永世感铭!”
老尼沉默片时,忽向他伸出一只手,像在讨要酬费。方惊愚将周身摸了个遍,确是一空如洗,便道:“在下财物被海浪卷走,一时无钱,求法师暂缓则个。”
老尼却摇头,方惊愚才发觉她指的是自己身上一截破皮而出的铁骨。
她想要的是龙首铁?方惊愚愕然。龙首铁确是造价不菲,在蓬莱些许地方甚而能当钱币用。于是方惊愚狠一狠心,将一小截铁骨砸断,交予她。老尼满意地接过,虽望不清其脸庞,她却显出一副贪婪之态。老尼像水一样地游开,过不多时带来一只碗,碗里盛漆黑的浆水,散着怪异而危险的气息。她说:“曷芐。”
方惊愚犹豫着接过,这黑浆让他想到了大源道教主予的肉片和“仙馔”,那些物事虽有愈伤之效,却也有害,也不知这碗药是何来头。
但当下也只能死马当活马医,他将木刺剔出,那药给楚狂服下,老尼又窸窸窣窣地走了,方惊愚发觉寮房一角有被褥,只是显得有些肮脏,他捡起来,犹豫良久,还是给楚狂盖上了。
楚狂仍昏迷不醒,只是吐息平稳了些,眉头渐舒解了。方惊愚的目光笔毫似的在他脸上兜兜转转,越瞧越觉他似兄长。倚在榻边小盹了一下,醒来时方惊愚听见响动,原来是楚狂也转醒,正细细低吟着。
“你怎样了?身上还痛么?”方惊愚忙抓住他的手,问道。
楚狂睁眼,目光茫然而涣散,轻弱地问:“这是……哪儿?”
“咱们的海船遭了风浪,船被打散了,仅咱们二人被冲上岸来。我寻了间寺庙,且投宿于此。”说到这里,方惊愚迟疑,最后仍道,“也不知此地是不是方壶……”
“你受伤……了么?”楚狂的目光落在他流血的手上。方惊愚低头一看,方见一小截铁骨刺破肌肤,但因他忧心楚狂伤势之故,竟不觉痛。方惊愚摇头,“没你伤得紧要。”
楚狂却艰难地捉住他的手,将自己手上一条尚洁净的细布扯下,裹在他创口处,因没气力的缘故,扎得歪斜。替他包扎好后,楚狂的手忽一松,复昏了过去。方惊愚凝视着那布条,心绪复杂。楚狂一醒来,问的便是自己的安危,见自己受伤,也最先要替自己扎裹。
在榻边坐了片晌,倦意忽而涌上来,方惊愚犹豫一瞬,还是爬上床榻,钻进衾被中,轻轻揽住楚狂,低声叫道:“哥。”
楚狂没醒转,眼睫低垂着,颊儿苍白,像将融的春冰。方惊愚闭上眼,又叫了一声:“悯圣哥。”这几个字眼在舌尖百转千回,温柔缱绻。轻轻搂住楚狂,只觉他一身棱棱瘦骨,有些硌手,又忽觉自己像在自欺欺人,在寻一个过去的影子。于是方惊愚轻叹一声,再不多想。二人依偎着入眠,一如多年以前。
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在古刹里歇憩了几日,方惊愚得闲时便去林中打猎。他磨好尖石,削一柄木剑,猎些野兔、山猫,兽筋留来揉弦,又做出一柄小弓来。有时他涉水采荇菜嫩茎,择蕨菜叶芽,倒也不致教两人枵腹。
那古怪老尼日日给他们送药,方惊愚不想总敲铁骨与她换药,有时送她些山鹑、兔子,她也照收,只是不要肉,仅要骨头,其余的血淋淋地丢回给方惊愚,惹得方惊愚更觉奇怪。
这一日楚狂吃了那乌漆墨黑的药,精神好了些,虽仍烧得厉害,挨在榻边,有气无力地同方惊愚道:
“殿下,这究竟是什么地方?”
“你问我,我当问谁去?”方惊愚面无表情地在一旁削剑,“这地儿鸟不生蛋的,也不知是不是方壶,还有一群奇离古怪的和尚。”
“若我仍好转不起来,你便丢下我走罢。”
楚狂说。方惊愚下意识地道:“胡说八道,我是会做出这样的事的人么?”然而扭头一看,却见楚狂微笑着倚坐在榻边,那笑容虚弱薄脆,一触即裂似的,方惊愚反而怔住了。楚狂素来是咋咋呼呼,疯劲儿尽显的,如今娴静下来,倒让人看得心如刀绞。