秃鹫小说

机器之心（第1页）

永丰纱厂位于南州城东，远离热闹街市，厂区围墙高高竖起，一道铁轨贴着外墙延伸，偶尔有运煤的车轰隆而过。天刚过午，阳光炙热，石板地面已烫得发烫。

陈蔚青站在永丰纱厂西门前，犹豫了一下，从手提包里掏出那封被她折得整整齐齐的信。她又低头看看自己身上穿的碎花雪纺上衣和半身裙——说是便服，可在这里还是显得太花哨。

守门人是个四五十岁的男人，皮肤黝黑，正在树荫下剥花生。他见她过来，半眯着眼问：“小姐，哪家的？”

“我找……沈字仓。”她顿了顿，“沈公子让我来的。”

那人狐疑地看了她一眼，又望向她手中那封信，嘴里嘟囔了一句什么“果然是个大小姐”，这才站起身来，把花生袋往旁边一撂：“跟我来。”

她跟着他沿着侧道拐进厂区，耳边逐渐响起纱机“哐哐”作响的声音，还有女工叫喊的声音，夹着布料拖拽的摩擦，节奏密集得几乎让她喘不过气来。

空气里是浓重的棉屑味与机油味。她用手掩住鼻子，看见一个穿蓝布衣服的女孩从厂房里出来，年纪比她还小，头发贴在额前，背上的汗渍浸湿了一整块。女孩抬头看她时，眼神里没什么惊讶，只有一种淡漠和疲惫。

她忽然觉得有些局促，裙摆太长了，鞋子太新了，阳光太亮了，连自己影子都不属于这里。

绕过主厂房时，守门人指了指角落一座矮旧的小楼：“那边锅炉房，沈字仓就在那，自己进去吧。”

“谢谢。”她低声说。

她站在那栋矮楼前，犹豫了一秒才推门进去。

门刚一开，室内扑出一阵闷热的铁锈味和焊锡味，光线比外头暗不少，像走进了一片沉默的水汽。

一个人影正蹲在地上整理什么，背对着她。他听到开门声，没回头，只随口问了一句：“大小姐你找谁？”

蔚青站在门口一时没反应过来。

那人终于回头，一双眼睛直直看着她。那人看上去二十岁出头，眼睛黑黑的，像一个深不见底的洞，眼睛又深深地陷在眼眶里，又给眉眼之间添了一层深邃。阳光透过门缝打在他额角，显出一道浅浅的伤痕。

“你是……”他看清了她的脸，忽然站起来，拍了拍手掌，“你是……陈小姐？”

她点点头，还没开口，就突然意识到自己站在油渍斑斑的地面上，穿着裙子像是误入了什么神秘领域。

“我来找沈时砚。”她尽量用平稳的语气说。

“他一会才来。”那人说，“我是这儿的修理工，罗炽南。”

“你好。”她点了点头。

他像是要说点什么，又没说，只是拉了张椅子放在一边：“你先坐吧，这里热，不习惯就站窗边。”

她走进去，轻轻坐下，背挺得笔直，眼睛却扫过室内。

这里和她想象的不一样。没有想象中的书桌、绘图纸和电报机，只有一排旧木箱、一台拆了一半的缝纫机和几块放着铁丝的木板。

“你在这里工作？”她忽然问。

“我十几岁那会在这边厂子里跑腿，有时候也在这块歇脚。”罗炽南说，“这以前是锅炉间，后来废了。”

“十几岁那会……”她有些发怔。

“你是哪家小姐？”他忽然问，“这地方不是你们这些人会来的。”

“陈……”她突然不知道该怎么回答，从前从来没有人问过她这个问题，就像她母亲常说的——“只要你一站在那，别人就必须知道你是谁”，她思考了一秒，回答道，“家里是洋行的。”

他“哼”了一声：“沈公子就是有办法。”

门外传来一阵脚步声，两人一齐望向门口——

“我来晚了吗？”沈时砚喘着气走进来，脸上挂着汗珠，却还是一派书生模样。

蔚青站起来，冲他点点头，又不动声色地扫了罗炽南一眼。

“你们见过了？”沈时砚放下手里的包，“那太好了。”

“是你朋友？”蔚青问。

“也算。”他笑笑，“我一个在南州还能信得过的熟人。”

罗炽南从鼻子里挤出一声冷哼：“所以说沈大少爷，你要做什么？”

沈时砚把包放在桌上，掏出几张图纸和铅笔，简单铺开。

“我说的，是这么一个东西，”他一边说，一边把几张纸摊开，纸上是些歪歪扭扭的框线和箭头，“它不复杂，用的是一套固定的问题结构。只要有问题——它就能输出一个判断。”

“判断？”罗炽南挑了挑眉，“那跟厂子里打的考勤钟有啥两样？人来了，钟就响一下，人走了，又响一下。那也算判断？”

“不一样。”沈时砚笑了笑，像是在等这个问题。“它不是测你来没来——它是回答：你要不要这样做。”