秃鹫小说

第79章（第2页）

始建国地皇三年（公元22年）四月，长安，宣平门外。

王莽正在雨中亲自祭祀路神，以饯别一支军队，为首的是太师将军王匡、更始将军廉丹，他们准备赴关东远征樊崇军。王匡是王音之孙、王舜之子，还很年轻；廉丹是新朝老将，廉颇后人，经验丰富，两人位高权重，带领十万大军出征，寄予了皇帝一举荡平关东的厚望。

此番出征，不仅有军事意图，还要兼顾赈灾。前些日子田况给皇帝的上书提到，洛阳以东每石米的价格已经涨到两千钱，来自关东郡县的报告上也惨痛地说“关东人相食”。因此，他们还要在关东打开粮仓，赈济饥民。

雨下得很大，把军人的衣服都淋湿了，给原本雄壮的出征仪式蒙上了一丝悲壮和不祥的色彩。有老人哀叹地说，“是为泣军！”14

但真正要哭泣的，其实是饥民。王莽虽然取消了山泽之禁，打猎捞鱼不用交税了，但这实在是杯水车薪。更荒诞的是，他派人到全国各地传授一种方法，据说把草木煮成酪能够充饥。

关东的饥民得不到有效的救助，出关的王匡、廉丹十万大军，又加重了关东的局势。正如田况所预料的，大军所过之处，比流民更甚。以至于关东有谚语说：

宁逢赤眉，不逢太师！太师尚可，更始杀我！15

王匡比赤眉可怕，廉丹比王匡还可怕，这个链条透露了廉丹的残酷。但战争哪有不残酷的？这侧面反映了廉丹比王匡更像一名将军。自四月出征，王匡、廉丹到了定陶，还没有与樊崇军作战，皇帝的诏书先追了上来。

王莽斥责廉丹，“可以怒矣，可以战矣！将军受国重任，不捐身于中野，无以报恩塞责”16。这话说得很重，但其实就是催促廉丹尽快荡平关东，不要蒙上贪生怕死之名。

廉丹岂是贪生怕死之徒？但皇帝直接催促进兵，还是很严重的事情，他把诏书拿给自己的下属、将军掾冯衍看。冯衍是汉元帝冯昭仪的兄长冯野王之孙，冯昭仪的孙子是汉平帝，算起来，冯衍和汉平帝是兄弟。因此，冯衍对王莽是很抵触的，看到诏书，就劝廉丹不要出战，而要拥兵于大郡，招降纳叛，以待时变。

廉丹不敢，大军继续前行，到了睢阳17，冯衍又一次劝说廉丹，机不可失时不再来，再延宕就没有机会了。

廉丹最终没有听从冯衍。他与王匡在冬天时抵达有盐亭，就是改名前的无盐县。这里已经被一名叫“索卢恢”的叛军占据。王匡、廉丹迅速将其攻克，斩首万余级，取得了一场大胜。

王莽很高兴，派中郎将劳军，将廉丹晋爵为平均公。王匡受到激励，侦知有一支号称赤眉的队伍由董宪统领，驻扎在梁郡，就很想乘着士气高昂，一举击破。董宪其实和樊崇军没有直接关系，是自立的一支武装，只是以赤眉为号。廉丹却认为，刚打下无盐，士兵都很疲劳，应该休养一番，恢复士气。王匡不听，自己带兵出发攻打董宪。

见此情景，廉丹不得不紧随其后，在成昌县18，双方发生了激烈的战斗。

王匡、廉丹惊奇地发现，这些人之所以叫赤眉，是因为他们把眉毛染红了。而且，他们虽然是乌合之众，但早有准备，以逸待劳。一番激战，王匡、廉丹兵败。

王匡见状，主张尽快逃走。廉丹心里如何想已经不得而知，但面对一个冒进失败又没有担当的同僚，该是非常无奈吧。他派属吏把印玺、符节等重要的凭信都交给王匡，说：

小儿可走，吾不可！19

称王匡为“小儿”，有愤激指责的意思，但也可能是把王匡还当作孩子。而他不走的理由，想来该和王莽的那封诏书有关。廉丹交代完后事，带领残兵力战而死，果然实现了诏书里“捐身中野”的话。

廉丹的校尉汝云、王隆等二十余位将军见到主帅阵亡，都说“廉公已死，吾谁为生？”20纷纷骑马冲入赤眉军阵，全部战死。由此可见，廉丹的确是一个颇得人心的合格军人，既不辱没先祖廉颇，孙子廉范也能因为贤能仗义在东汉扬名天下。王莽派他出征，不无识人之明。

冯衍对这个结果并不意外，他侥幸逃出乱军，向河东逃命去了。

得知廉丹阵亡，十万大军只剩下王匡的残军，王莽悲痛不已。但他仍然不重视田况的忠告，继续选拔将领东征。这时，早就被他晾在一边的国将哀章站了出来，主动请缨去东方支援。

哀章虽为四辅，手中却没有什么权力，被认为是王莽最轻贱的人。而且他贪恋禄位，有贪赃徇私之事。王莽得知后，没有惩处他。正好当时给四辅配备副手，也就是太师羲仲、国师和仲、太傅羲叔，以及国将和叔。而这位国将和叔，名义上是哀章的副手，实际上是派来监视他。几年来，哀章在长安过得不舒服，想去关东立功，也躲避监视。

王莽同意了，令哀章带兵驰援王匡，又派大将军阳浚守敖仓，司徒王寻带兵十万赶赴洛阳，很快就重建东方防线，但防线已经萎缩到洛阳一线，再往东的地区，只有王匡和哀章的弱旅。赤眉军则从东海、琅琊诸郡，到楚、沛、汝南、颍川诸多郡县，四处转进，与各地郡县的政府军战斗，胜多败少。皇帝在东方战场彻底失败。