秃鹫小说

第78章（第1页）

8．谁是刘秀？

始建国天凤元年（公元14年），南阳郡舂陵白水乡，刘氏皇族的后裔刘秀正在勤勤恳恳地务农。他今年十九岁，在家族里被公认为忠厚内向。他的兄长刘縯任侠仗义，是“社会青年”，常常嘲笑刘秀热衷务农。

刘秀热爱务农，除了他性格上温厚安定的原因，主要还是社会相对安定，有踏踏实实务农的条件。

这是新朝建立的第六年，几年来朝廷大张旗鼓地搞了许多改制，设王田、禁奴婢、搞六筦，特别是钱币改来改去，令大家倍觉不便。好在，王田制已经在前两年取消；六筦虽然加重了务农的负担，但还在可以忍受的范围内；最令人恼火的钱币，也在今年改得简单易用多了。

这几天，朝廷新发行的“货泉”刚开始流通，本地人就纷纷说这个钱特别好，简直是给白水乡铸造的呢。刘秀也拿着一枚仔细看，这钱和以前汉朝的五铢钱很像，重量和形制都差不多，只是上面的字变了，确实，这“货泉”二字怎么看都像是“白水真人”四个字！“货”的篆书从右到左，好像“真人”；“泉”的篆书从上到下，好像“白水”。刘秀笃信谶语，虽然说不清楚“白水真人”有何寓意，但对这款新钱很是喜欢。

图7。1　货泉

刘秀小时候父母去世，一直是当过萧县令的叔父刘良照顾他。最近，叔父为他的前途所计，要他收拾行装，进长安，入太学，做太学生。当今天子最重儒学，将来要想入仕，非通经不可。刘秀也很希望出去看看，以前他去过的“大城市”主要是新野，对新野最有名的美女阴丽华心向往之，但倘若一直务农，娶阴丽华是绝无可能的。

从白水乡到长安城，从田间地头到太学，刘秀的视野大为开拓，也渐渐发现自己并不仅有务农的才能。他交际能力强，很快融入长安的“老乡会”，和南阳的上层人士关系密切，请他们下榻在自己尚冠里的住处，了解信息，不懂就问；他头脑也很灵活，和同居的舍友凑钱买驴，租给别人赚钱交学费；他为人诚实厚道，有次去见老乡、同学朱祐，朱祐刚好要去上课，刘秀竟然一直等到他回来，并没有觉得自己被冒犯，诸如此类。

他的人生理想，也因此有了变化。一天，他在大街上看到负责京城治安的执金吾出行，仪仗威严，就去围观，发出一句很有名的感慨：

仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华！1

且不提刘秀此时的志向就是当一个中级公务员，娶个老家的美女而不是什么大明星，关键是这句话透露出，即使在始建国天凤年间，新朝的天下特别是关内还是比较稳定甚至热闹的。

当然，二十出头，身处京师，又是太学生，正是最关心国家大事的年龄。刘秀对朝廷政策兴趣浓厚，对社会问题也有比在家乡更切身的认识，在朋友同学里就像一个业余评论员：

朝政每下，必先闻知，具为同舍解说。2

就是总能第一时间知道朝廷的新消息，还为同学舍友分析解说。江湖上早就传言着纬书《赤伏符》里的一句话：

刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。

刘秀的朋友说，“这说的是新朝的国师刘秀吧。”如前所述，新朝的国师刘秀，就是刘歆，他是在汉哀帝刘欣即位时出于避讳改名为刘秀的，不承想这条谶言流传甚广，连南阳的微末宗室刘秀也听说了。刘秀就开玩笑说：“咋就知道说的不是我呢？”引起哄堂大笑。3

始建国天凤四年（公元17年），朝廷重申六筦之令，监督和惩罚措施更严更重，触犯的人有可能被判死罪，很多人逃亡以躲避惩处，关东和荆州都出现了“盗贼”。

在关东，会稽一带出现了“瓜田仪”叛乱，从“瓜田”两字看，应是逃亡的农民；琅琊郡出现一支由吕母带领的叛军，吕母原是当地富户，因儿子被县宰冤杀，吕母散尽家财、购买兵器，招募亡命、以图报复。这种事在汉朝很常见，与六筦本没有直接关系，但与以往不同的是，竟然有百余人投奔吕母，而且不是以前那类游侠、歹徒，而是逃亡的贫穷少年。吕母于是自称将军，带领这些人攻进县治所，杀掉县宰，割下首级，祭奠儿子，大仇得报。这么大的动静已经不是一般的复仇行为，和叛乱几乎没有区别，吕母干脆带着这些人继续亡命，逐渐聚起万人之多。

王莽派使者去安抚。回来之后，一位使者禀报称：这些盗贼匪患，赦免了也没有意义，我们一走，他们又聚。问他们为什么不好好谋生，他们回答：法律禁令苛刻繁多，举手触禁；努力谋生，所得还不足以交税；就算宅在家里，邻居犯法自己还被连坐；所以，只能当土匪。

王莽一听，好像是在讽刺自己，大怒，立刻将使者免官。后面发言的使者们，见状纷纷说，“这些刁民应发兵剿灭”，“匪患不足为据，一定会自生自灭”。王莽这才受用。

不仅是使者，纳言冯常向王莽上谏，给六筦提意见，惹得王莽大怒，被免官；拟任的荆州牧费兴是王莽宠臣，临行前被问到任后如何治理，费兴推心置腹地讲，六筦与民争利，再加上连年旱灾，所以荆州的百姓才会逃到“绿林”里当“盗贼”，因此到任后不打算征剿，而是减轻赋税，借给耕牛和种子，根除问题，没想到王莽又不悦，当场免了费兴的荆州牧。

王莽之所以如此，是因为他不认为新朝的政策有问题，哪个时期没有盗贼呢？以前的文景之治、昭宣中兴，不照样有吗？汉武帝时，天下都“户口减半”了，不照样渡过了难关吗？

这些朝堂之上的事情，太学里的刘秀不一定都清楚。但他应该能看见、听说和感知，到始建国天凤年间的最后一两年，天下特别是关东地区，连年出现大面积旱灾和蝗灾4，这直接导致了严重的饥荒，粮食价格飞涨，一斛粟米能卖到一斤黄金。