断崖之下寒潭似乎冰冷异常,叶璟明轻点湖面,靴尖立时结了层白霜,隔靴也觉寒气森然。
叶璟明面上裹着块湿润布帛,捂盖着唇鼻,他擦亮火石燃起火把来,举起一照,崖底无风,眼前一片寒潭无波无澜,沉如镜面,黑浊的雾气郁结其上,是为瘴气。
唐云峥这时轻轻将他往身侧一带,手指勾住了他袖下指节,搔了搔他掌心,叶璟明偏过头,与他相视一眼,二人俯下身,一并潜入潭中去。
池水极冷,锥心刺骨,勾起叶璟明的旧伤来,害他浑身酸麻,疼痛难止,他原本是通些水性的,后来跛了脚,这下在水里就不便起来,他游得慢,又忍不住浮上水面透气,吃进去一些瘴气。
他身子渐渐便有些发软,那红似火烧的洞穴离得不远,他抬眼便能看见,双腿却已脱力了。
唐云峥始终跟在他身后,见状游到他身旁去,一手搀着他的腰,带了他一程。
两人上岸时,叶璟明体力不支,刚碰着岩地,便趴在洞口大口大口喘气,一边喘一边止不住浑身发颤,唐云峥紧随其后,在池水里露出半截精壮胸膛,他甩了甩头,也不免打了个喷嚏。
唐云峥衣裳已全然湿透,紧黏着身子,单薄的衣料勾出肌肉分明有力的线条来,他上岸抱起叶璟明,试图给他度去几分热气。
二人互相依偎。叶璟明抖了片刻,话都不能说利索,良久才颤颤起身,要往洞内去。
唐云峥嘴唇贴着他的耳朵:“先前与你说的,你记住了吗?”
叶璟明点头。
两人一前一后进去,洞穴红得怕人,似血光滔天寓意不详,又似野火不尽,暗藏生机。
叶璟明小心前行,心底又惊又骇,他震惊于洞里的瑰丽,又恐惧于这瑰丽之上附着的非人的东西。
叶璟明头顶岩壁上,倒垂着鳞次栉比的钟乳石,似冰晶又似笋尖,岩石本是灰白黯淡的,被前方殷红的波光粼粼的水流一映,便显出这等鲜活生动的艳色来,远远近近,层层叠叠,如同无风自动的摇曳石林。
他来不及感叹,便看见了附在石笋顶端的一张张人脸,叶璟明收敛心神,再不敢怠慢。
他步伐轻巧,连呼吸都不敢重一分,生怕惹出动静惊扰了这些怪物。
“人面蜂”,是唐云峥给它所起的名字,说是蜂,是因它两端有翅,身躯肥肿,个头实有巴掌一般大小,它翅膀闭起时,背上便好似一张苍白人脸,若不是唐云峥先前再三打探,叶璟明初见这场面,怕是骨寒毛竖,忍不住要当场喊出声来。
叶璟明如今看着,也觉毛骨悚然,这怪物平日只管睡着,依附在这石壁之上,视力极弱,唯一机灵的便是耳朵,倘若他悄声潜入,便是此刻举着火把,也不会惊动到它,自然不会被围击。
叶璟明听不到身后唐云峥的呼吸声,却直觉他目光关切落在自己身上,他一边揣测,唐云峥的内力到底已高深到了何种地步,动作一边越发小心,更是不敢闹出一丝动静来。
他身子明明冷得厉害,额角却焦灼淌下虚汗,他掐算着步行了足有两里地之远,足尖的水流越红,洞穴却好似远远没有到头。
两里地的石壁上都布着这些怪物,叶璟明心下嫌弃得要命,但也不懈怠,再过半里地之远,他脚下蓦得一个踉跄。
一颗突兀的石头藏在水流里,欺他跛脚,绊了他一绊。
叶璟明一瞬屏紧了呼吸,不敢言语,脚下发出的声音轻微,他等了半晌,并不见动静。
但他不敢再妄动,额上热汗又滚下一颗来,身后的唐云峥好似也随之止步,他等了半晌,方才小心朝前迈了半步——