“啪!”周熠心里生出几分怒意,忍不住抬手摔了床头一只瓷碗。“陛下息怒!”见状婧月连忙拉着华宁拜下,殿里宫人们也齐刷刷跪了一地。“起吧。”周熠压抑着怒火盯住众人,目光在婧月和华宁身上停留半晌,沉默了一阵,这才出声说道,“这不怪你们。”“多谢陛下。”看着华宁重新站起,他又说道:“不要胡思乱想,乱嚼舌根的宫人直接发落出去。”华宁垂着头,讪讪应下,“是,儿臣知道了。”婧月松了口气,急忙带着孩子们告退离去。看着华宁跟在婧月身后离开,周熠烦躁地揉揉眉心,感觉头更痛了。……转瞬之间,年关将近,周熠的身体也终于痊愈,或许是这场病损耗到了元气,病愈后他一直精神不振,疲乏易累。太医们商讨半天也只能让他多休养,开了各类药方作为进补。精神萎靡,心情也好不起来,皇帝内心焦躁,令宫内外一齐提心吊胆,谨小慎微过日子。在这种氛围下,众人屏住呼吸过了除夕夜,迎来新的一年。新年伊始,宫廷内外暗潮涌动,渐渐关心起了继后人选。但与上一轮的情况不同,皇帝这场病引人担忧,这个时代的人寿命不长,活不过四十岁的情况也较为普遍。原本周熠身体强健,多年不曾患病,大家都对他很有信心,不曾考虑他英年早逝的问题,可是现在不一样……大家都看得出,这场病后皇帝的身体大不如前了。一时间,众人心思各异,从各种渠道收集着消息互相交流,私底下与婧月接触的人也变得更多。婧月四平八稳,缩在宫里养娃打理宫务,各种试探都打发了回去,只与静妃、怡嫔和陈美人沟通了一番。不久之后,静妃和陈美人就分别给娘家传了信回去。又平静了几日,终于有人按捺不住。一日早朝中,有官员试探着上了奏书,以国不可无母,后宫不可无主为由,请皇帝立继后。刷的一下,朝臣都悄悄抬头,将目光集中在周熠饿脸上,观察他的反应。周熠则皱了皱眉,当即出言训斥。“荒谬至极!”众人一个激灵,乖巧低头听他继续训下去。“皇后薨逝不过数月,你便这般迫不及待催立新后,其心可诛!”被他这般严厉态度吓到,那官员跪趴在地汗出如浆,连连请罪不提。众人见状,再没人敢说什么了。经此一事,京城里恢复平静,哪怕有少数看不清形势的人跳出来煽风点火,把矛头对准婧月试图搞事,也被早有准备的沈家、徐家和陈家联手压下,一点水花都没有翻起。婧月又特意给大伯传信,让他提前去查自己的亲信下属,将有问题的人先行处理,重点提了贪腐一事。大伯知道她不会无缘无故这样说,果然重视起来,将那名贪污的亲信迅速抓出,毫不留情做了处置,因此得了秉公执法,大公无私的美名,让周熠颇为赞许。形势逐渐向婧月有利的方向不断发展,周熠看得清楚,但他迟迟不愿做决定。但之前那份奏书也说得有理,拖延太久确实不合适。将宫人都赶到门外,他独自待在御书房里,靠在椅背上盯着桌案出神,这段时间他在反复斟酌这件事。从感情方面来说,他确实属意婧月。论品行论声名,她也无可挑剔。家世方面,其父能力有限,官位较低。但为人也算本分,行事规矩,不算问题。但真的要立她为后?周熠又犹豫不定。婧月替他生养了三个好孩子。问题就是她将孩子养得太好了……周熠幽幽叹息,发散思维想起周沐来。他对周沐感情很深,周沐算是他最宠爱亲近的孩子了。是第一个怀着他的期待出生的孩子。他还记得当初得知婧月有孕的欣喜,记得当初产房外的焦灼愧疚,记得那场甘霖带来的全宫欢腾……他陪着婧月,没有错过周沐每一次的成长。但在此之前,他只想把周沐培养成一个优秀的辅国亲王,帮助未来的嫡出弟弟打理这个国家而已。没有想过继承人的问题。他以为留给他的时间还很长。长长呼出一口气,又静静坐了片刻,他起身向着景华宫行去。他准备见婧月一面再做决定。景华宫正在忙碌,皇帝一行人浩浩荡荡而来,婧月早接到了消息,却不慌不忙仍然指挥着,让宫人进进出出为她整理箱笼,打理库房。周熠进门就看到这幅场景。他低头看看凌乱的院子,随手捞起一只盒子打开看了一眼,示意众人起身,向婧月出言询问。