朱樉闻言略感安心,历史上帝王病重之际,往往是权力更迭的关键时刻,也是各方势力最活跃的时期。
使者带路,队伍很快来到了城外的驿站。
朱标亲自站在门前迎接,看到朱樉风尘仆仆的模样,立即上前扶住他的双臂。
“三弟辛苦了!”
朱标关切地说,“一路上还好吧?”
朱樉点点头:“还算顺利。父皇的病情如何?”
“已经好转,太医说再休养些日子就没大碍了。”
朱标笑着回答,然后压低声音,“我收到你的信了,所以亲自来接你,以防万一。”
朱樉心中一暖,他知道以朱标太子的身份,亲自出城迎接是破格的礼遇。
两人走进驿站内厅,朱标已经准备了洗漱用具和干净的衣物。
朱樉简单整理了一下,两兄弟便坐下来详谈。
“朱棣如何?有无透露出什么重要信息?”
朱标问道。
朱樉摇头:“他很谨慎,知道自己的处境,不肯轻易开口。不过根据我的观察,他背后确实有不少支持者,而且实力不容小觑。”
朱标叹了口气:“父皇对此事非常重视。他虽然病重,但每天都要询问朱棣的情况。我想,等你带朱棣入宫后,父皇一定会亲自审问他。”
“大哥,我有个疑问。”
朱樉沉吟道,“那个来刺杀朱棣的人,你派人查过背景吗?”
“已经派锦衣卫调查了,但目前还没有确切的消息。不过有一点很奇怪,那就是刺客的短刀,与宫中侍卫的配刀类似。”
朱标答道。
朱樉眉头紧锁:“宫中侍卫?这意味着可能是朝中某些人派来的?”
“不排除这个可能。”
朱标神色凝重,“削藩一事,触动了太多人的利益。有些人表面上附和,实则暗中反对。如果朱棣公开受审,可能会牵出这些人。”
兄弟二人商议了许久,决定次日一早就押解朱棣入宫,尽快将他交到朱元璋面前,以免夜长梦多。
次日黎明,朱标和朱樉带着大队人马,护送朱棣的囚车缓缓进入京城。
街道两旁站满了百姓,有人欢呼,有人啐骂,还有人默默垂泪。
朱棣曾是皇子,如今沦为阶下囚。
囚车行至宫门前,朱标命人停下。
按照规矩,囚犯不得乘车入宫,必须步行。
“让他下来,步行入宫。”
朱标下令道。
士兵们打开囚车门,朱棣被锁链束缚的双手双脚发出沉闷的碰撞声。
他艰难地走下囚车,站在宫门前。
“走吧。”
朱樉淡淡地说。
朱棣迈步向前,却在此时,异变陡生!一支箭矢突然从远处射来,直奔朱棣而去!
朱樉反应极快,几乎是本能地一把拉住朱棣,将他猛地扯到自己身后。
箭矢擦着朱棣的肩膀飞过,深深地钉在了宫门的柱子上。
“保护太子殿下!保护三殿下!”
护卫们大喊着,迅速形成防御阵型,将朱标和朱樉护在中央。