并且,他们还找到了一个“人证”——正是坐在方羽邻座的那名考生。
这名考生一口咬定,方羽曾向他示意,并偷偷塞给他一张写有诗词关键句的纸条。
消息一出,再次哗然。
科举舞弊,这可是动摇国本的大罪!
李显接到举报,脸色顿时变得凝重。
他对方羽极为欣赏,但科举的公正性不容挑战。
他立刻下令,暂停公布成绩,传唤方羽以及那名人证前来对质。
公堂之上,气氛肃穆。
崔文远等人站在一旁,脸上带着幸灾乐祸的表情。
那名人证战战兢兢地跪在堂下,将早已排练好的说辞又复述了一遍,力图显得真实可信。
李显看向方羽,沉声问道:“方羽,对于他的指控,你可有话说?”
方羽神色平静,上前一步,朗声道:“回禀李相,绝无此事。”
“此人所言,纯属诬陷!”
“哦?”李显目光锐利,“你可有证据?”
方羽转向那名人证,目光如电:“你说我向你示意,敢问是何时?何地?以何种方式示意?”
那人眼神闪烁,支支吾吾道:“就……就是在考诗题的时候,你……你用眼神……”
“眼神?”方羽冷笑一声,“考场之上,人人埋头答卷,我与你素不相识,你又怎知我的眼神是何意?”
“你说我塞给你纸条,敢问纸条何在?上面写的又是什么?”
那人慌忙从袖中掏出一张揉得皱巴巴的纸条:“就……就是这个!写着‘国破山河在’!”
崔文远等人眼中闪过一丝得意。
方羽却看也不看那纸条,继续追问:“你说这纸条是我塞给你的,敢问是何时塞的?如何塞的?当时可有旁人看见?”
那人额头开始冒汗,声音也发虚:“就……就是趁考官不注意的时候……很快……”
“很快?”方羽步步紧逼,“考场规矩森严,巡场考官往来不绝,你我之间尚有一段距离,我是如何‘很快’地将纸条精准无误地塞到你手中,而不被任何人发现?”
“我……”那人被问得哑口无言,冷汗涔涔而下。
方羽不再理他,转身对李显拱手道:“李相明鉴!此人言辞漏洞百出,分明是受人指使,故意诬陷下官!”
他目光扫向崔文远等人,声音陡然提高:“下官恳请李相彻查此事!看到底是谁,在背后搞这些阴险龌龊的勾当,试图扰乱科场秩序,陷害忠良!”
崔文远等人脸色一变,没想到方羽如此镇定,三言两语就将局面扭转。
李显看着那名人证慌乱的神情,再看看崔文远等人不自然的脸色,心中已然明了七八分。
他重重一拍惊堂木,怒喝道:“大胆刁民,竟敢在公堂之上作伪证,诬告朝廷命官!来人,给我拿下,严加审问!务必查清幕后主使!”
那名人证顿时瘫软在地,连声求饶。
崔文远等人面色惨白,想要辩解,却在李显严厉的目光下不敢开口。
一场精心策划的诬陷,就这样被方羽轻描淡写地化解。
风波平息,复试成绩很快公布。
方羽,再次名列前茅。
虽然未能再夺魁首,但也稳稳进入了前十之列,获得了参加最终殿试的资格。
走出贡院,午后的阳光洒在身上,暖洋洋的。
方羽抬头望了望湛蓝的天空,长长舒了一口气。
复试这一关,总算是有惊无险地闯过来了。